上篇我们谈了五通神信仰的来源，详见“鲁迅名文《五猖会》中的五猖神是啥神”一文。
北方的五通神传说相对比较少，主要是因为五通神名声比较坏，为了所谓的封建统治核心地区的思想纯净问题，统治者除了捣毁神祠外就是将五通神信仰转移到别的神身上。类似的主要是京津地区的“五哥神”了。
1.北方邪神兴盛、狐仙兴盛的原因
当时北方的“五哥神”被称为五显神，其实本质上就是五通神。而与此同时，特别是朱棣迁都北京后，北方开始盛行狐狸魅人的故事。由此，五通神的角色被狐狸代替了。
为此，有一首诗便说：灵应财神无兄弟，绿林豪杰旧传名。焚香都是财迷客，六部先生心更诚。六部先生就是朝廷的六部官员。
这首诗的标题是《五显财神庙》。充分显示了，人们是为了求财才拜“五哥神”。对于“五通神”的信仰非常广泛，南北皆有，但主要是在江南地区比较兴盛，主要在宋代比较流行。因为宋代经济发展非常繁荣嘛。统治阶层对内用儒家思想统治全民、重文轻武下少了许多权力被挟持的危险、对外屈膝投降。
人们能怎么办？寻求荣华富贵而已。科举之路毕竟窄，所以，求财便成了主体。越来越多的正途求财难寻，人们便越来越希望“偏财”。但是因为“五通神”名声比较差，因此，在儒家文化影响在那个时候更深、统治阶层的主体统治区，“五通神”便慢慢被狐仙代替，狐仙，“五通神”则改头换面正儿八经的成了“邪神”。
作为民间“邪神”，五通神则可以让人“乍富”，使人“毕世巨富”，但如果对他稍有不敬，则会让人一贫如洗。
有的人认为，五通神就是五显神，是五个人，每个人都可以被称为五通神。据说，其中有一个叫做“安乐神”——形、声皆如五六岁小儿。
在南方，“五通神”的“邪神”“奸淫神”“诱惑神”的色彩仍然很明显。那么，民间为什么信他们呢？
2.“五通邪神”信仰的背后
民间信仰它，主要是作为“邪财神”供奉。“五通神”的主要特点就是为了达到奸淫妇女的目的，往往给相关人等各种好处。他可以让人乍富。
相对于政府来说，民间绝对不会为了所谓的道德、正义、学识、理念等考究谁是正神、谁是邪神。只要对老百姓的心，啥神并不重要。你要跟他说正神、邪神啥的，肯定会有人说“脑子有病”。特别是，朱元璋在都城设立了五显祠专门祭祀五位神。江南地区之所以祭祀五通神最为流行，也是因为该地区商业思想较为浓厚。
自唐朝开始，五通、五显就被列入祭奠的范围，而且是同一神。但是到了元代，五通神开始在民间成为邪神，元末五通祠开始禁毁。统治阶层，对于民间的五通神淫祠也开始进行拆毁，康熙朝的汤斌毁淫祠事件主要针对对象就是五通神。
民间非常善良，因为惧怕往往会祭祀什么神。这点很常见。但是，对于五通神来说，南方百姓之所以祭祀他，主要是因为害怕。北方老百姓也害怕狐妖，但是狐妖却是可以被制服的。五通神则不同了，在诸多民间传说中，五通神除了因为神格比较低（曾被钟馗、秦琼和尉迟恭的门神打败）外，基本上都能全身而退。当然，近现代所说的一些诸如“聊斋艳谭”等除外。因此，封建社会的民间祭祀就有了求其保佑不要淫其妻女的心理。
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