大炮一响,黄金万两。二战时,日本法西斯为了节省燃油,很多战机飞行员匆匆投入到战场,结果可想而知。
以战代练,一次出击损失率就超过30%
开战之初,日本之所以能够取得接二连三的胜利,与该国飞行员能够进行有效的战术训练有关。
日本联合舰队在偷袭珍珠港之前,进行了充分的战术训练。其中,水平轰炸机在志布志町的海军靶场进行练习,利用画在地面上的与美国“西弗吉尼亚”号战列舰同样大小的白色标志进行投弹训练,最后达到了在3000米高度投弹误差不超过30米的水平,保证了80%的命中率。
日本海军在中途岛海战之前完全处于攻势,在所罗门群岛海域与以美国为首的盟军处于僵持阶段。在此之前,日本海军航空兵的状态还不错,许多飞行员都有超过700小时的飞行时间。但由于种种原因,飞行员的战术训练水平在1942年以后开始直线下滑。
1942年底至1944年马里亚纳海战之间,日本海军本有时间加强战术训练强度,扩大训练规模。但因急功近利、燃油供应不足等问题,培训效果大打折扣。
日本是一个自然资源极度短缺的国度,对于军事活动急需的石油完全依赖进口。开战前,仅海军一家,每小时消耗的燃油就多达400吨,一旦开战,石油的使用量更是巨大。
进入1943年秋,随着美军的节节推进,特别是在日本控制区的交通运输线遭到美国潜艇的全面威胁后,自南洋向日本本土输送石油已经成为一项极其危险的工作。担负主要作战任务的联合舰队第一机动舰队不得不离开条件最适于训练和维修的日本列岛,来到靠近婆罗洲的原油产地新加坡进行训练。不过这里的3个陆军机场面积太小、设施简陋,又缺乏后勤保障,实际训练水平着实不敢恭维。
由于战情紧迫,为满足前线需要,日军从1943年以后不得不减少飞行员的训练时间,仅完成起降、编队、投弹等基本科目的操练,就匆匆地将航空队派上前线。为弥补飞行员经验不足的弊病和节省用油,居然想出了让新手集体观看电影这样的“高招”。东宝电影公司找个地方挖了个水塘,摆了一些6英尺长的美国军舰模型。他们用摄影机在一个塔架上从各个角度拍摄这些模型,模拟不同的进攻速度和角度。观看电影“成长”起来的飞行员,在第一次出击中,就损失了1/3的飞机,其余飞机在第二次迎击中全部报销。
菜鸟战机护航,全部坠海,轰炸机也都被击落
1944年,日本海军开始在苏禄海进行训练,此处距盛产石油的婆罗洲打拉根很近,燃料问题能够得到解决。但是好景不长,5月19日美军潜艇的出现,让日本海军一线作战部队的飞行训练重回严冬。
战争后期,由于日军已拿不出足够数量的中远程轰炸机,战斗机不得不临时充当投弹者的角色,不少飞行员只接受过一次轰炸训练就匆匆上阵。他们在美军舰队上空雨点般密集的弹幕中贸然进入,不是被击中,就是把炸弹扔在离目标很远的海里。
在1945年3月,日本海军的MXY7“樱花”飞机首次投入作战,为轰炸机护航。许多飞行员在参加战斗时还没毕业,是一群不折不扣的“菜鸟”。参加这次战斗的一位老牌飞行员说:“我们那些新飞行员太笨了,他们完全忘记了自己作为护卫队应该守在轰炸机附近。他们很快就陷入了与美军飞行员的格斗中,把轰炸机丢到了一边。那些轰炸机只能暴露在敌机的火网中。”结果,在此次行动中,18架执行攻击的轰炸机全被美军击落,134人阵亡;战斗中投下的“樱花”也由于距离太远,全都掉到了海里,14人阵亡;护航的12架“零”式战斗机中有11架没能回到基地,8人战死。
战场搜救几乎没啥作为
成功的搜救活动,可以让那些在海空大战中被击落或落水的飞行员获救,重新投入战斗。飞行员一旦落水,在没有营救的情况下,跟死亡没什么区别。战场搜救的缺失,也是影响日本海军航空兵作战能力的另一个重要因素。
以在英国本土周边海域实施的搜救为例,担当海上搜救任务的飞机主要有“海象”“安森”“哈德逊”“卡特琳娜”等。单单是“海象”水上飞机,就成功营救过2000名幸存者。
由于日本人信奉所谓的武士道,愿为天皇“献身”,因此在搜救方面,日本没有多少作为。关于日本的战场搜救,没有见到明确记录。
在太平洋战争中,日军累计损失飞机26285架
日军航空兵绝对数量尽管庞大,但因战线太长,在每个战场上数量相对不足,极易被盟军各个击破。随着飞行员的大量伤亡,这个问题更加突出。
1944年之后,美国对日本的战略轰炸极大削弱了日本的战争潜力,日本物资更加紧缺。全国各地处于盟军的打击之下。在此情况下,即使其飞行员素质再好,也无法抵御盟军摧枯拉朽的强大攻击,战败是迟早的事。
太平洋战争爆发前,日本海军用5年以上时间才培养出了足够装备数百架舰载机的不到1000名优秀舰载机飞行员,并依靠这些熟练机组取得了珍珠港、印度洋和珊瑚海上的胜绩。
不过从中途岛海战开始,特别是经历了恐怖的所罗门航空消耗战之后,日本海军航空兵损失巨大,开战时的精兵已经损失殆尽。在太平洋战争中,日军累计损失飞机26285架,日本海军战死合计409146人。
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