一直以来，我们对于这个在北宋西北的政权称呼西夏，都已经叫习惯了，但是西夏本来的国号却不是西夏，而是另有别称。
这个国号，人家自己称呼的时候，叫“大白上国”，或者“白上大夏国”
在西夏的碑文里，经典和诗歌里，一直有西夏文上面那个词的称呼，音译过来就是上面的意思，至于为什么称为“白上国”，有两种说法。
一种说是党项族的发源地在白河之上，这里的白河是指现在的四川，甘肃两省的交界处的白水，也叫白龙江，《西夏赋》里就有提到上面党项发源于白河之上的说法，发源于白河之上，所以称为白上国。
另外一种说法就是五行之说。这个是为了适应统治需要和正统宣扬，我国一直都有五行之说，比如我们熟悉的秦朝是水德，汉朝是火德，西夏也一直在汉化，也搞这一套。而西夏位于西方，本身跟女真，吐蕃，蒙古等其他少数民族一样喜欢白色，服装颜色尚白，刚好西方属金，金为白色，金为五行之首，所以说是白上国，也即是白尚国。
无论是哪一种说法来源，这个都不影响到西夏人自称国号，这个称呼大量的出现在西夏的文献中，这个才是西夏人自称的国号。
这个跟夏的国号并不冲突。
李元昊称帝，国号大夏，是取自赫连勃勃在五胡十六国时候，占领宁夏地区，建立大夏国，自称大夏天王，此时的西夏国土也是在宁夏地区一带，所以李元昊建国的时候，也取号大夏，用于对外称呼。
所以地理加上这个对外国号，就有了西夏之称，西夏是宋朝对它的称呼，我们沿用至今。西夏是宋的称呼，其他民族对它还有很多称呼，比如党项人也自称“番”这个是一直沿用少数民族的称呼，藏族对于党项族的称呼也有“梅那国”的称谓，这个是跟佛教联系在一起了。至于“唐兀”，“唐古特”，这个是蒙古人后来对党项人的称呼。
如果论最主要的称呼，我们当然是习惯了称它西夏，从历史上西夏和宋，辽的官方文书往来来看，还有一些自称和互称，比如西夏自称“西朝”，称宋朝为“东朝”，或者“南朝”，称辽国为“ 北边”，宋辽之间，宋辽互称“南朝”，“北朝”。所以西夏这种称呼，更多的体现了当时宋辽夏三国鼎立的局面。
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