大马猴子的故事通常都是在小孩不听话的时候讲，因为听得太多，我清楚的记得姥姥的故事，你要再不听话，大马猴子就要来了，它一听见小孩哭就往这儿跑，一会来了就把你拎走吃了，大马猴子的牙可长了，你不哭它就找不到你。快溜儿地别哭了......”
大马猴子在这里有几个标志，找小孩，长牙，喜爱小孩的哭声。从别的老人那里听来的大马猴故事也大同小异，长牙不一定有，不过都爱找小孩吃，都喜爱小孩的哭声。
《红楼梦》第二十八回，薛蟠行酒令时来了一句“女儿愁，绣房蹿出个大马猴”，曹雪芹成年后都生活在北京证明马猴子故事至少在北京流传已久。《红楼梦辞典》中解释马猴是“吓唬别人时常说的一种想象中的形如猴的动物。”
山魈是汉族神话传说中是山里的独脚鬼怪。出自《山海经·海内经卷》里提到的：“南方有赣巨人，人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑，脣蔽其面，因即逃也。《国语·鲁语》里有：“夔一足，越人谓之山臊。”然而夔一般为水神，不吃人。
《聊斋志异》中也有一篇文章名为山魈
山魈是世界上最大的猴科灵长类动物。头大而长，鼻骨两侧各有1块骨质突起，其上有纵向排列的脊状突起，其间为沟，外被绿色皮肤，脊间鲜红色。雄性每侧约有6条主要的沟，其红色部分伸延到鼻骨和吻部周围，这种色彩鲜艳的特殊图案形似鬼怪，因而人称山魈。今又名鬼狒狒。山魈有两对长牙，符合“马猴”的其中一个特征。
山魈脸很长，像马脸，所以民间为其起名马猴，不过章炳麟《新方言·释动物》中又说：“沐猴：母猴；母猴弥猴；今人谓之马猴，皆一音之转。”这里说马猴就是猕猴
山魈是杂食动物，可能吃人，但猕猴不会找小孩，也不吃人。所以这里的马猴和姥姥说的马猴不一定是一个东西
让我们多翻几本书，在明末阮大铖所撰戏曲《牟尼珠》中，我们可以发现一个名字，麻叔谋。故事中有这样一句话：......会麻叔谋开河。封首思远建濯龙会。图谋不轨。檄捕思远。思远遁走。改名梁德祖。依芮居海州之庙湾。叔谋用陶榔儿蒸食小儿
麻叔谋，民间传说人物，不见于正史记载，隋朝官吏。隋炀帝时期的开河督都护，负责督造大运河，但因吃人而臭名昭著。在《说唐》中，麻叔谋是被雄阔海杀死的，撕成了两半。
鲁迅《二十四孝图》中也写了麻叔谋，“自从所谓"文学革命"以来，供给孩子的书籍，和欧、美、日本的一比较，虽然很可怜，但总算有图有说，只要能读下去，就可以懂得的了。可是一班别有心肠的人们，便竭力来阻遏它，要使孩子的世界中，没有一丝乐趣。北京现在常用"马虎子"这一句话来恐吓孩子们。或者说，那就是《开河记》上所载的，给隋炀帝开河，蒸死小儿的麻叔谋;正确地写起来，须是"麻胡子"。那么，这麻叔谋乃是胡人了。但无论他是什么人，他的吃小孩究竟也还有限，不过尽他的一生。妨害白话者的流毒却甚于洪水猛兽，非常广大，也非常长久，能使全中国化成一个麻胡，凡有孩子都死在他肚子里。”这里的麻叔谋已经变成了“马虎子”。
马虎子”的名字传到北方，与北方原本用于吓唬人的“马猴”形象相混，可能就变成了“马猴子”。上蹿下跳的猴子，凶狠而有长牙的山魈，加上麻叔谋的传说，于是找小孩吃，长牙，喜爱小孩哭声这些特征就有了来历。也许这个就是抓小孩的大马猴故事的真相。
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