WIFI发明者到底是谁？为什么时至今日还有争论

一、有人认为是海蒂·拉玛

海蒂·拉玛开始接触“扩频通讯技术”源于她的第一任丈夫弗里茨·曼德尔。曼德尔也是一名犹太人，但他支持纳粹，甚至成为纳粹主要军备的奥地利军队供应商。他们在研究无线电信号遥控鱼雷和无线通信干扰技术。虽然无线通信技术在当时属于国家最高级别军事机密，但曼德尔与武器专家谈论相关技术时，他允许海蒂旁听甚至记录。1938年3月，纳粹正式进入奥地利，海蒂也远离了她失败的婚姻和众多的纳粹“朋友”。顺便也把纳粹无线通信方面的“ 军事机密”带到了美国。

1940年初，海蒂·拉玛和钢琴作曲家乔治·安太尔设计出了一个飞机导航系统。乔治构思了一对纸卷，分别安置在飞机和鱼雷里面，来指定变化频率的顺序。凭借海蒂和乔治的研究以及其他科学家的帮助，他们的成果逐渐完成。1941年，他们完成了这项研究并为他们的“频率跳变”装置设计申请了专利，无线电“跳频技术”就是21世纪的“扩频通讯技术” 。

1942年8月，他们得到美国颁发的专利证书，并将这项专利捐献给美国政府，希望能够对二战有帮助。在查尔斯·凯特林的建议下，海军与国家发明委员会、联邦调查局进行了一次联席会议，研究海蒂与安太尔这项发明能否投入军用。海蒂打开图纸，试图解释这个机械装置，说明它的某些部分运转起来就像自动钢琴里的基本机械装置。当军方军官听到军事武器的原理来自钢琴时，他们认为这非常可笑。对于这些军官士兵而言，海蒂本人漂亮的脸蛋比工程图纸更感兴趣。联席会议无果，军方表示无法想象要把钢琴装到导弹里去，一个女演员加一个音乐人不可能比武器专家发明出更好的东西。

二战后期他们的发明被搁置，直到上世纪50年代后期，海蒂的这项发明才被广泛运用到军队计算机芯片中。这个技术也启发了科学家而被广泛运用到手机、无线电话和互联网协议的研发上，以使很多人共同使用同一频段的无线电信号。最终霍夫曼无线电公司完成了这一跳频机械设备。1985年，在“跳频”技术基础上美国的一家名不见经传的小公司在圣迭戈成立，悄悄地研发出CDMA无线数字通信系统。这家公司就是高通。高通在21世纪已成为全球500强的大公司，而它的理论来源的发明者海蒂却差点给人遗忘。

可以这么说，WIFI、蓝牙的理论雏形都是海蒂·拉玛提出来的。可悲的是，直到今天还有人说：“拜托，好莱坞的女演员就别拿出来开玩笑。”对漂亮女性的偏见很难消除，美女里发明家、企业家成功的也不少。

二、有人认为是澳洲人发明的

1974年，英国物理学家史蒂芬霍金提出一种理论：黑洞并不总是黑的，当它的温度达到极高并开始塌缩时就会爆照并且向空间中发出一种辐射脉冲。霍金说：如果我们能够破译这种辐射脉冲，我们就可能找到关于黑洞奥秘的答案。不久之后，一个从悉尼大学毕业的约翰奥沙利文，被霍金的理论所吸引，设法进行测量这种从爆炸的黑洞发出来的无线脉冲，失败。转向通信相关的研究，带领一个在澳洲的CSIRO团队解决了当时信号干扰的问题。CSIRO于1996年获得了美国专利，却无法在商业市场里立足。于是他们就开始打起了专利的主意，首先他们向美国的28家大型无线设备厂商要专利费，但是这28家公司无一理睬。中国人常说柿子要挑软的捏，CSIRO倒是深得精髓，他把目标盯向了一个日本小公司叫做Buffalo Technology，在律师的努力下，CSIRO最终赢得了和这家小公司的官司。虽然从这家公司身上没有得到什么经济利益，但是这个案例在法律上开了先河，被CSIRO当做杠杆，开始撬动其他大公司。

直到2009年的那场诉讼，包括微软、戴尔和英特尔在内的14家大公司同意向CSIRO支付一笔巨额的版权费，之后2012年CSIRO宣布在美国赢得了专利诉讼，并与23家通信公司达成版权协议。这使得澳大利亚认定这些国际大公司承认CSIRO的专利，并从此开始给自己贴上了“Wi-Fi发明者”的标签， CSIRO在此专利上一共赚了十多亿美元，而奥沙利文也因此获得了澳大利亚国家最高科学奖（这个奖的名字我翻译的可能不准确，反正意思就是澳大利亚最牛逼的奖就行了）。目前主要是澳大利亚的媒体、政府和CSIRO内部人员宣称Wi-Fi是澳洲发明的，除此之外，世界上还没有任何一家科技公司和机构承认这一点。

三、考证到底是谁发明的

奥沙利文实际是从1993年才开始的研究，在这之前许多核心技术已经被发明和解决。电器和电子工程协会（IEEE），早在1990年就组织了一个团队来开始制定无线通信协议 802.11标准，这早于奥沙利文的工作3年之久。不过最终的结果是CSIRO申请了专利，使其他所有科技公司陷入被动。

CSIRO的这项专利的核心技术涉及三个方面：“多载波调制”、 “前向纠错”和“交叉存取”。但是多载波调制这项技术其实早在1950年就被发明，相关的论文也早在1960年被发表。而前向纠错这项技术在1968年NASA的“水手计划”中就被采用。一个叫Harris的半导体公司也早在1980年代就将包含这项技术的产品卖给了美军使用。Harris并没有为此申请专利，因为他们并不认为这是一项真正意义的发明，像Interleaving，modulation这些技术在Harris的产品之前就已经被应用了30年了。（Harris这个公司很牛逼，不光做军工，在广电领域也非常厉害） 1994年，卡耐基梅隆大学在匹兹堡校区创建了世界上第一个无线网络，其实也就是个校园网，当时起名叫“Wireless Andrew”，可以看做是第一个WIFI网络。

所以笔者认为，WIFI是这几个公司在前人研究的基础之上，逐步解决了理论难题，由成千上万个小成果累计构成的。