在香港娱乐圈，向氏兄弟的大名无人不知，像周润发、周星驰、李连杰、刘德华、梁家辉等等重量级影帝，都跟他们有过不少合作，算得上香港娱乐界的顶级大佬。
大家认识向华强，大多是从周润发主演的《赌神》开始的，向华强饰演的“龙五”一角，非常酷，魅力甚至不在发哥之下。
向华强之所以能在香港娱乐圈拥有如此巨大的影响力，其实跟他的出身不无关系，尤其是他的父亲。
向华强的父亲叫向前，1907年生于广东汕尾，抗战时期加入了军统局。由于当时广东地区洪门组织势力非常大，向前混进广东潮州地区的帮会组织，隐藏自己的军统特务身份，为当时的军统特务头子戴笠提供了不少情报，因此成为戴笠的得意门生，还被授予了少将军衔。
抗战胜利后，向前受军统派遣，来到香港从事间谍活动。为了掩人耳目，向前先后建立了义安工商总会、义安公司等，后来为了补充经费，义安工会通过包赌及收保护费牟取暴利，逐渐成为香港的帮会组织，这就是新义安组织的前身，而向前也成为了新义安的创始人之一。
虽然义安工商总会名义上仍然归军统，但在当时的港英政府下，向前就是当地的土皇帝。由于“义安工会”的核心成员都是军统局的军人出身，还有不少是黄埔军校的高材生，组织完善，行动迅捷，堪称一个准军事化组织，因此发展非常快。
不过，“义安工会”的这帮人干着收保护费的活儿，也给当时香港的治安造成了很大的麻烦，于是，在1947年，港英政府取缔了“义安工商总会”，因此向前就将工会改名为“新安公司”和“义安公司”，合在一起简称“新义安”。
随着国民党败退台湾，向前继续在香港从事间谍活动。但是，由于港英政府不想得罪大陆，最终将向前驱逐出境。于是，向前迁往台湾，而他所建立的香港新义安，也由儿子向华炎接手。
新义安在向华炎的带领下，确立帮会中的“世袭制”，只奉向氏家族为龙头，机构逐渐完善，迅速发展壮大，到了上世纪80年代，成员已发展到8至10万人，成为香港最大的帮会组织。除了当初的老本行收保护费、放高利贷、经营赌场等行业外，新义安同时也开始经营企业，例如电影制作公司、金融投资公司和酒楼等等。
不过，向氏家族的其他成员也都有自己的事业，几乎不参与社团事务。虽然外界一直猜疑向华强跟新义安组织有密切关系，但其实他跟新义安的关系真的不大，顶多只能说是向氏家族的人，而且很多还是同父异母的关系。
向前一生共娶过4个老婆，生了13个儿女，其中向华强是他第3个老婆所生。向华强的大姐向华玲曾经在媒体的采访时说，向华强一直嫌父亲的老婆子女太多，分给他的资源太少，让他小的时候感到自己很贫穷。
向华强本人在娱乐圈中的口碑也非常好，很多合作过的明星都称赞他为人仗义，比如功夫皇帝李连杰，就跟他走得很近，经常提携他的儿子向佐。
不过，向华强的夫人陈岚跟周星驰一直不对付，让星迷们一直耿耿于怀，也成了他们一个不小的阴影。当然，其中的是非，外人是说不清的。
向华强虽然为人很低调，但因他的父亲的关系，很多人还是不可避免地把他跟新义安联系在一起，向华强也坦言说：“很多人听说我姓向，都不敢找我来拍戏了。”
再说向前，在台湾度过了余生，于1975年去世，活了68岁。他的骨灰被家人运回香港，安葬在沙田宝福山上，占据了12个骨灰灵位。
历史客栈作者：威廷根施坦因
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