如果让人们用一种动物来代表中国的一个省份的话，说到河南，首先跃入人们脑海的会是什么动物呢？
我想，在大部分人的心头灵光一现的动物，肯定是一头胖乎乎的大象吧！
人们为什么更愿意用大象这种动物，来代表河南呢？
河南与大象之间，究竟是什么样的关系呢？
通过这篇文章，我们来探究一下。
关系一：河南简称“豫”，而“豫”字，怎么看都像是一个人牵了一头大象
看过《三国演义》的人应该都知道，今天河南所处的中原地区，在古代被称为“豫州”。
关于豫州的来历，在很多古籍中是这样记载的：相传，大禹治水成功后，便把天下划分为九州，分别是冀、兖、青、徐、扬、荆、 豫、益、雍，位于最中间的一个州被命名为豫州，即今天的河南，这就是河南简称“豫”的来历。
那么这个“豫”字，又代表什么含义呢？位于九州最中间的这个州，为什么要被命名为豫州呢？
有人说，看这个“豫”字，明显是一个人后面牵了一头大象。并由此推断，古时豫州所处的黄河流域，一定生活过数量极为庞大的大象群，是古时大象的主产区之一。而近年来的许多考古发掘，也从侧面印证了这一猜测，所以中原地区被称为豫州，也是理所应当的了。
这种说法看着挺有道理，也能够自圆其说，但左想有想，还是觉得未免太过片面和武断。
原因无他，既然古时的河南地区都能生活着庞大数量的大象，那九州的其他几个州，比如荆、扬两州，也应该有大象的啊。那最后在九州命名的时候，为什么单单把“豫州”这两个字，放到位置最中的这个州呢？
最近，另外一种关于“豫”字的解释，渐渐流传开来。
在这种说法里，“豫”字左侧的“予”应当是“我”的意思，右侧的“象”字不应当狭隘的理解为“大象”，而应当是“天象”、“大气象”，连起来就是“我在这里观天象”。
众所周知，古豫州是夏部族活动的中心地区，古代中国以农业为本，没有现代化的农机设备，只能靠天吃饭。下至普通百姓，上到部族首领，都非常关注天象的变化，所以观测天象是一件关乎部族生存和发展的重要活动。
古人将他们观测天象的中原地区，命名为“豫州”，也就顺理成章了。
关系二：古籍记载和考古发掘都表明，古时的河南地区真的生活过成群结队的大象
在许多历史文献中，都有大量关于亚洲象在中原地区活动的记载，在距今3000年以前，即我国古代商周时期，亚洲象曾广泛分布于黄河沿岸一带。
而且，从殷墟甲骨文的记载来看，当时已有猎象、训象、使象和用象祭祀的活动。在殷墟王陵中，更是发掘出了三座象坑，在其中一座象坑中，还有殉葬的象奴一人。
不过自此之后，由于气候变冷，和人为大规模捕杀，黄河流域的大象数量急剧减少，其活动北界也一路南移。
河南地区关于亚洲象的最后记载，出现在宋朝。
北宋初年，荆襄地区发生象患，并且威胁到了首都，“宋太祖建隆三年五月，有象至黄州黄陂县，匿林木中，食民苗稼，又至安、复、襄、唐州，践民田颇为患，遣使捕之，明年十二月于邓州南阳县获之，献其齿革……五年有象自至京师……”
这段文字是说，宋太祖建隆三年（公元９６２年）五月，有大象跑到湖北黄陂一带践踏民田，并一路向西北方向前进，直至次年年末，才于河南南阳将其捕获。而在建隆五年（公元９６4年）的时候，又有大象，不知道是不是迷路了，竟然跑到了北宋的京师汴梁。
从此之后，野生大象，就在中原大地上绝迹了。
关系三：河南地图看着就像是一头坐着的大象
仔细看看河南地图的轮廓，是不是越看越像是一头大象呢，而且还是一头小坐象！
这头大象的鼻子（或者说象牙），位于豫北的濮阳市。
豫东的商丘市是大象的前肢。
豫南的信阳市是大象的后肢。
安阳是大象的头部，三门峡是大象的背部，周口位于大象柔软的腹部，而南阳的所在就是大象的屁股了。
由此看来，河南与大象的关系还真是不浅啊！
（全文终）
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