兵部尚书一职起源于隋唐的三省制，其前身是魏晋南北朝时期的五兵尚书。兵部隶属于尚书省，是尚书省下面的六大主要职能部门之一，兵部下属有职方司（负责地方事事防务的规划、军事地图的绘制等）、驾部司（负责军事交通的规划）、库部司（负责武器装备的储藏等）等，隋唐时代兵部的性质属于“军事行政部门”，兵部尚书不负责指挥军队打仗，也不是国家军事决策机关，而是负责全国的日常军事行政事务的机构，比如处理军队武官的考核和任免、军事基础设施的建设、军队武器装备的储藏供应等，隋唐时代兵部尚书为正三品，属于高级官员。这一时期的兵部尚书相当于国防部部长。
不过，唐代中期以后，“使职”发达，“使职”类似于临时工作领导小组，这个系统逐渐取代了三省制，这种情况下，唐末五代以来，兵部尚书的职权被“枢密使”侵夺，此后一直到元代为止，军事机构的重心在枢密院，兵部形同虚设，北宋前期，兵部尚书只表示官员的级别和待遇（类似于正部级、副部级之类的头衔），没有实际的事权。
宋神宗时进行官制改革，恢复三省制，兵部的职权得到部分的恢复，但实权仍然大不如唐代。元代兵部尚书的职权更低，只负责军事交通事务的设计、管理和规划。这一时期的兵部尚书在大部分时间里只相当于名义上的国防部部长。
明清时期，废除宰相，兵部直属皇帝，兵部尚书地位得到大大提升，由正三品升为正二品，由于枢密院被废，兵部成为全国军事机构的重心所在，兵部尚书的职权大大加强，成为全国最高军事领导机关，负责制定军事计划，管理内外武官考核和任用，组织军队训练校阅，掌管军籍、军户，传达皇帝军令和依令调遣全国军队等。这一时期的兵部尚书相当于中央政治局委员、中央军委副主席兼国防部部长。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
