昔日武汉“江心瓜洲” 明朝华中瓜博乐园
农村新报全媒体记者周惠清、通讯员周争明、李明光、宋晶
8月3日，武汉市民刘先生和妻子驾车上天兴洲岛瓜果产地购买西瓜。昔日红遍江城武汉的天兴洲西瓜“重出江湖”，再次引发市民的热捧。
在近日闭幕的外交部湖北全球推介活动晚宴上，天兴洲西瓜代表武汉水果惊艳亮相，其出色的口感受到各国宾客称赞。连日来，市民纷纷上洲尝瓜买瓜，市场销售火爆，为此，武汉市农科院、洪山区天兴乡政府决定，联手助力瓜岛打造华中首个瓜博园。
天兴洲是长江武汉段上的江心岛，其土质松软，透水性强，养分充足，种出的西瓜肉质酥脆，细嫩多汁，甘甜爽口。天兴洲西瓜早在上世纪末就已“出道”，其声誉响彻荆楚。种植面积一度高达上万亩，天兴洲则被称为“江心瓜洲”。2000年以来，洲上农民纷纷外出，西瓜种植面积萎缩九成以上，生产几近绝迹。2015年，岛上成立了江兴洲有机蔬果种植合作社，在武汉市农科院的帮助下，开始恢复西瓜种植。
记者实地探访，岛中种植的西瓜、香瓜、南瓜、冬瓜、包菜等果蔬应接不暇，其中，靠近岛的北部西瓜产地，合作社的瓜田内长满了直径约30厘米、重达10公斤左右的“武汉石头瓜”。现场切开西瓜品尝，感觉果肉甜、黏、脆，口感独特。瓜田旁搭起的“西瓜凉棚”下，三三两两的市民围在一起挑选西瓜。
洪山区天兴乡综合发展办负责人王昆介绍，目前，天兴洲西瓜种植面积约2000亩，其中合作社约1000亩，主要种植冰糖西瓜、“武汉石头瓜”和“黑美人”，“入夏以来，平均每天被市民直接买走的西瓜近3000公斤，占总产量约七成。”
武汉市农科院高级农艺师胡江勇介绍，现在的天兴洲西瓜，是农业专家们从70多个优良西瓜品种中，优选出的3个适合天兴洲土壤、气候的新品种。
“现在，从5月到10月都有新鲜西瓜上市。”合作社负责人胡翠平说，目前，在专家指导下，天兴洲西瓜已告别以往单品种、单季上市的历史，五一小长假可出产冰糖瓜，7月上市“武汉石头瓜”，国庆期间仍可品尝“黑美人”。胡翠平告诉记者，7月初正是“武汉石头瓜”的收获期，每亩产量可达3500公斤左右，“外交部湖北推介会晚宴选取的这一品种正合时令”。
下一步，天兴乡将依托种植合作社打造华中首个瓜博园，将市农科院提供的各种西瓜品种进行立体种植展示，把“天兴洲西瓜”打造成武汉市的一张新名片。
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