当年逐鹿中原的鲜卑族，是如何从历史消失的？

鲜卑在中国古代北方诸族中，兴盛较匈奴晚，但入据中原时间却较匈奴为长，而且部众也较匈奴为多。五胡乱华时，鲜卑是入据中原持续时间最长建国最多的一族，计有慕容氏建立的前燕、后燕和南燕、乞伏氏建立的西秦、秃发氏建立的南凉，割据十六国鲜卑有其五，足见鲜卑当时的强盛。此外没有算在16国内的还有西燕以及雄踞西南的吐谷浑，部众之兴盛、占地之广阔，从中可见一斑。鲜卑实在可以算得上是中国古代的一个大族。五胡乱华之末，最终因鲜卑拓拔氏的悄然崛起，一举统一了北方，结束了100多年的分裂割据局面。北魏分裂之后，鲜卑宇文氏又操控西魏而后篡建北周。到隋文帝统一天下，鲜卑族在中原建立政权的时间长达近300年，这是五胡中其他诸族所无可企及的。然而最后不争的事实是：如此强大而绵延流长的鲜卑部族，作为一个独立的民族终于还是在中国历史上消亡了。鲜卑族在历史上最后兴盛的一部是宇文氏的别种契丹，然而彼时的契丹族，其鲜卑特征也已几近消失，俨然一个新兴的民族了。那么鲜卑大族是怎样一步步在历史中消亡的呢？欲探其究竟，我们先来看看鲜卑族的演进历史。

鲜卑的历史渊源。

鲜卑和匈奴一样，也是一个自古有之的古老部族。其最早见诸史端的名字是东胡，《后汉书》说它因居于匈奴之东而得“东胡”之名，在当时也是一个强大的部族，《晋书》上称其“与匈奴并盛”，《史记》上说：“冒顿既立，是时东胡强盛”。冒顿单于这个匈奴历史上关键的英雄人物最终出现，使匈奴部众的统一早于东胡，因而崛起在东胡之前。这一族和汉族也有交涉和纷争，战国时燕将秦开便大破东胡，《史记》上说他“袭破东胡，东胡却千余里”，可见当时东胡也属于汉人的边境之患。只不过当时该部族尚未统一，力量未能有效整合，为患程度不似匈奴强烈罢了。当时秦、赵、燕三国北筑长城，主要是防患匈奴，其实防止东胡进扰也是一个重要方面。

匈奴崛起后屡败东胡，迫使东胡部众东逃而也分裂为乌桓、鲜卑两部。乌桓、鲜卑本是山名，据《后汉书》记载：“冒顿灭其国，余类保此二山，因名焉”，从此便因乌桓、鲜卑二山而得族名。乌桓在南近接中原，鲜卑在北远据苦寒。公元前73年，适逢匈奴遭遇天灾内乱，乌桓便趁机袭败匈奴，迫使匈奴北迁而“空地千里”，匈奴自此由盛转衰，乌桓的进攻是一个很大的原因。乌桓由此也取代匈奴开始与中原为患，《三国志》上说其“寇暴城邑，杀略人民”，很让中原头痛。后来魏武帝曹操在柳城（今河北承德境内）一役中大败乌桓，“降斩20余万”，乌桓元气大伤，余众被曹操迁至内地慢慢与汉族同化，没有内迁的都向北逃窜并入鲜卑，乌桓部族的历史从此终结。

匈奴为汉室所破后，北匈奴远遁欧洲。鲜卑便趁机占领匈奴故地，北匈奴中没有逃走的，也都融合于鲜卑，鲜卑自此开始走向强盛。公元3世纪左右，鲜卑族中又出了两个出类拔萃的人物檀石槐和轲比能，统一鲜卑各部，开始了一段短暂的强盛时期，其地域范围一度控制东起辽东、西至西域，控制整个大漠南北。但是这种强盛随着檀石槐和轲比能的死亡而终结，鲜卑又处于四分五裂之中。

鲜卑是怎样在历史中消亡的。

鲜卑由一个部众颇盛、占地极广的大族最终在中国历史中消亡，在路卫兵看来，这是鲜卑汉化的必然结果，鲜卑人的血脉也许并没有消失，然而作为一个独立的民族确实是不存在了，它逐渐与汉族等融为一体，本族特性则逐渐消失，在特征上更趋于汉人。具体说来有以下三个因素：

一是丧失故地而失去了民族之根本。

俗话说，一方水土养一方人。鲜卑远居塞外，与中原接触极少，长久处于相对封闭独立的态势。《三国志》上说鲜卑“随水草放牧，居无常处，以穹庐为宅”。久居苦寒之地造就了他们坚韧彪悍的性格，逐渐形成特有的民族种性。又说“其性悍骜，怒则杀父兄”，民风强悍可见一斑。随着鲜卑的日益强盛，觊觎中原之心日盛，终于趁晋末丧乱而入主中原。然而这样一来便和汉族有了实质性的接触，最终也为被汉族同化创造了机会。可以说，他们离开苦寒故土之际，也就开始了浸染汉族文明温和之风之旅。其自身的民族特性渐渐趋于汉化，这不能不说和地域的改变有着直接的关系。

鲜卑最先兴起而入据中原、曾经用汉族少女充作军粮而食用的野蛮部族慕容氏，在统治后期战斗力骤衰，这与其远离故土沾染汉风也是有一定的关系的；拓拔魏从漠北南入中原后，更是采取一系列的汉化措施，本族特性也渐渐变得不明显。这些都是地域的改变所带来的变化。而鲜卑慕容氏的另外一支吐谷浑部，因远据青藏高原，在地域上相对独立，其民族特征存活的便久远些，该部后来受到吐蕃的打击同化，慢慢四散，余众到五代时才并入辽部；

二是语言的丧失是最终消亡的关键。

一个独立民族最重要的一个特征，就是有自己的独立语言，语言的丧失也就昭示了民族的消亡。鲜卑入据中原后，并没有废止汉语，相反却以说汉话为荣。事实上当时的鲜卑人几乎没有一个不会说汉话的。这是因为：一，鲜卑要想更好的向汉人学习，就必须懂汉话；二是鲜卑语较之汉语要落后的多，满足不了发展的需求，学汉话是不得以而为之。拓拔魏统一北方后，孝文帝进行了一系列的汉化改革，其中最重要的一点就是“断北语，改族姓”，孝文帝的改革应该说是顺应历史潮流的进步之举，然而单就民族特性来说，无疑是自甘同化、自愿放弃本族特质之举。孝文帝明文禁止鲜卑贵族讲鲜卑语，要求一律改说汉话，致使本族语言逐步丧失，而语言的丧失最终也让本族的特性趋于泯灭。改用汉姓就更不必说了，连表面上的民族特征都没了。语言是基本，由语言而至文字、文化的汉化，最终让鲜卑族与汉族融为一体；

三是民族间的通婚最终让血脉相连。

鲜卑入据中原也就开始和汉族以及其他各族杂居而处，互相通婚的结果就是让民族的血脉相连，最终连人种的特征也越来越不明显。北魏孝文帝鼓励鲜卑与汉人通婚，又改变鲜卑旧有的习俗，学习汉族的风俗及生活方式。一个民族的风俗习惯及生活方式共同体现着这个民族的民族性。可以说，鲜卑是以官方禁止的形式抛弃了自己的民族性。

以上就是鲜卑族最终在历史中消失几个主要原因。那么为什么鲜卑入据中原后纷纷自我汉化，有意识的将自己融入汉族呢？在路卫兵看来，这一是文明代替野蛮的历史必然选择；再就是蛮族潜意识里存在的一种自卑感在作怪。事实上鲜卑是以部族的形式入据中原的，之前的建国不过是一种表面的形式而已，其本质终究还是部落联盟的性质，而作为国家，他们并没有过多的引以为豪的历史相传承。鲜卑久居荒凉贫瘠之地，为求生计而“随水草放牧”，居无定所。这些更多的是成就了他们强悍凶猛的民风和战斗力，在文化文明上终究还是处于原始阶段。特别是在与汉族深厚的文化渊源相接触后，于比较中自然会产生民族的自卑感，这种自卑感让他们迅速摒弃自己固有的民族传承，转而吸收先进文明的民族文化。这也是慕容氏、拓拔氏在入据中原后，积极实行汉化改革的一个重要原因。