在宋朝，婚嫁遵循的择偶标准是“不问阀阅，注重门第”。宋朝之前，上层社会缔结婚姻，要看对方是不是门阀世家，查查族谱，问一问上几辈人是不是贵族。社会中产生的新贵，并不被门阀世家视为平等，这就是所谓重“阀阅”。
宋朝科举制度的兴盛，造就了一批出身社会中下层的官僚，国家的重用和高薪高福利低风险，使得他们前途远大。宋朝的上层社会承认他们的地位，不问他们的过去，只问他们的现在和将来。这些新贵拥有被承认的“门第”。宋朝的武将，因为以荫补和军员转补为主，和宋朝是一起成长的，即使他们的祖辈不是显赫的权贵，也属于被认可的“门第”范畴。与此同时，传统的门阀世家在宋朝已经势单力薄，逐渐没落。一个破落的贵族之家，是没有被上层社会认可的所谓“门第”的。
皇室里的子女，到了法定结婚年龄，婚嫁便被作为一件重要的事情提上议事日程。
宋朝的皇室择婚偏爱武将集团，这是一种风气，也是一种祖宗家法。以北宋为例，北宋一共九位皇帝，共产生十七个皇后，其中十四个有武将家庭背景，比例达到八成以上。
皇室与武将集团联姻，表现在两个方面：一是皇亲国戚娶武将之女为后妃；二是武将之子娶皇室之女。
这种联姻，显然充满了浓厚的政治色彩。冠冕堂皇来讲，这叫门当户对；私下来说，皇室和武将都是一个大家庭的，彼此之间会互相关照。
这种选择确实有实际的政治效果。宋太祖赵匡胤是身为武将从后周手中夺取的政权，而两宋320年，却没有名将起兵造反，让政权亡于内乱的。
皇室婚姻看似门当户对、风光无限，但都是以利益为主导，即使皇帝本人要立个皇后，也殊为不易。
宋仁宗娶了平卢军节度使郭崇的孙女并立为皇后。后来他把郭皇后废了，想要立一个姓陈的富商之女为后，结果遭到众大臣的一致反对，核心意思是这样会坏了祖宗家法。宋仁宗只好册封已故枢密使、大将曹彬的孙女为皇后。
宋仁宗
宋仁宗的皇后
宋真宗还是太子时，娶了大将潘美的女儿为妃。潘妃去世后，真宗又娶了宣徽南院使郭守文的女儿。登基后，真宗立郭妃为皇后。这两位皇后都是武将之女。真宗的第三位皇后刘氏，出身低贱，本是蜀中歌舞之女。但刘氏被封为皇后之后，也编造了自己出身将门的说辞，否则也实在应付不过去。这说明，至高无上的皇帝本人，在这种婚姻规则中，也不得不低头，无论是否符合自己的意愿。
如此严苛的规矩，都是从皇室男性成员角度来讲的。皇室中的女性，在择偶时会根据身份不同有所区别。跟皇帝有血缘关系的公主，婚姻门第的要求很严，通常都是嫁给武将之子或士大夫之家。但对于和皇帝同宗的女子，择婚上和公主就有所不同。
宗女的婚姻，门第要求没有公主那么严格，但是禁止论财而择婚。宗女出嫁可以考虑品行仁义的君子。但是后来有些宗女和皇帝的关系疏远，生活实在困难而选择富商之家，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。
皇室对宗女总体还是优待的，因为宗女是一种政治财富，一种政治资源，是皇帝巩固自己利益的工具。宗女的婚姻带有很强的政治功利性，甚至可以用宗室卖婚来比喻。
娶了宗女之人，或升官或发财，用“一人得道，鸡犬升天”来形容并不为过。本来就富裕的家庭，通过迎娶宗女，和宗室联姻，获得一官半职，对自己的财富进行庇护，家境更加殷实，权力也越来越大。
宗女之夫在宋朝往往接着特殊的身份为自己谋利。兴化县尉胡滋娶了宗女为妻。他说自己梦见一个穿着紫色衣服的人，自称是王安石的儿子托生的。不久之后，他的妻子果然生下一个儿子。王安石听说这件事后，和夫人专门从京城赶到兴化以求一见。胡滋获得很大的奖赏。胡滋正是凭着宗女之夫的特殊身份才敢如此胆大妄为，胡说八道，连王安石都被他轻易骗了。
王安石
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