关于美国横贯大陆铁路的5个事实

第一条横贯大陆铁路（First Transcontinental Railroad），原称“太平洋铁路”（Pacific Railroad），稍后又被称为“陆上路线”（Overland Route），是美国一条铁路线，在1863年至1869年由加利福尼亚中央太平洋铁路公司及联合太平洋铁路公司兴建，连接艾奥瓦州的康瑟尔布拉夫斯、内布拉斯加州的奥马哈[1][2]至加里福尼亚州旧金山湾东岸的奥克兰。这条铁路连接美国东部的既有铁路网，首次实现以铁路连接美国的大西洋海岸与太平洋海岸。当主要的客运铁路服务在全线营运直至1962年时，该条铁路常被称为“陆上路线”。

第一条横贯大陆铁路于1869年5月10日在犹他州的海角竣工。

在19世纪60年代，美国开始了一项雄心勃勃的计划，它将改变这个国家的历史进程。几十年来，企业家和工程师们一直梦想着建造一条横贯美洲大陆的铁路。这条横贯大陆的铁路一旦完工，美国人就可以在西部定居，运输货物，扩大贸易，并且可以在几天内周游全国。

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这条横贯大陆铁路是在内战期间开通的

当美国陷入血腥内战时，林肯总统批准了《太平洋铁路法》

1862年中期，美国陷入了一场血腥的内战，这场内战使这个年轻国家的资源紧张。南方联邦将军“石墙”杰克逊最近成功地把联邦军队赶出了弗吉尼亚州的温彻斯特。联邦海军舰队刚刚控制了密西西比河。很明显，战争不会很快结束。事实上，这仗还要打持续三年。

伟大的总统亚伯拉罕·林肯总统在某种程度上能够从超越战争中国家的迫切需要到未来需求的展望。1862年7月1日，他签署了《太平洋铁路法》(Pacific Railway Act)，将联邦资源投入到修建一条从大西洋到太平洋的连续铁路线的宏伟计划中。到本世纪末，这条铁路将完工。

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两家铁路公司竞相修建横贯大陆铁路

1868年中央太平洋铁路在山脚下的营地和火车。内华达州洪堡河峡谷附近

1862年，国会通过了《太平洋铁路法》，允许两家公司从两边开始修建横贯大陆的铁路。已经在密西西比河以西修建了第一条铁路的中央太平洋铁路，受雇修建从萨克拉门向东开辟道路。联合太平洋铁路公司获得了从爱荷华州西部康塞尔布拉夫斯铺设铁路的合同。这两家公司将在哪里汇合，并不是由立法预先决定的。

国会为这两家公司提供财政激励，使项目得以进行，并在1864年增加了资金。在平原上铺设的每一英里铁轨，这些公司将获得1.6万美元的政府债券。随着地形变得更加艰难，奖金也越来越多。埋在山里的一英里铁轨产生了4.8万美元的债券。这些公司的努力也得到了土地。每铺设一英里的轨道，就提供10平方英里的土地。

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成千上万的移民建造的横贯大陆铁路

1868年，美国联合太平洋铁路上的建筑列车。

由于大多数身强力壮的人都在战场上，横贯大陆铁路的工人最初供不应求。在加州，白人工人更感兴趣的是在黄金中寻找财富，而不是从事修建铁路所需的体力劳动。中央太平洋铁路(Central Pacific Railroad)转向了作为淘金热一部分涌入美国的中国移民。1万多名中国移民在准备铁路路基、铺设铁轨、挖掘隧道和建造桥梁等方面付出了艰辛的努力。他们每天的工资只有1美元，轮班工作12个小时，每天6个小时。

到1865年底，联合太平洋铁路公司只铺设了40英里的铁轨，但是随着内战的结束，他们终于能够建立一支能够胜任手头工作的劳动力队伍。太平洋联盟主要依靠爱尔兰工人，其中许多人是饥民移民，刚从战场上回来。这些喝着威士忌、狂热的工人向西迁移，建立了一些临时城镇，这些城镇后来被称为“车轮上的地狱”。

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横贯大陆铁路线需要工人挖掘19条隧道

现代的唐纳山口隧道照片说明了手工凿隧道是多么困难

在花岗岩山脉中钻隧道听起来可能效率不高，但却能让人们从一个海岸直达另一个海岸。在19世纪60年代，隧道挖掘不是一项简单的工程。工人们用锤子和凿子来挖石头，尽管每天工作很长时间，但每天的进度也只有一英尺多一点。当工人们开始使用硝化甘油炸掉岩石的方法市，挖掘速度增加到每天近2英尺。

联合太平洋公司只能声称这19条隧道中的4条是他们的工程。中央太平洋铁路承担了一项几乎不可能完成的任务——修建一条穿越内华达山脉的铁路线。靠近唐纳山口的山顶隧道要求工人在海拔7000英尺的地方凿穿1750英尺的花岗岩。除了与岩石搏斗，中国工人还经受了冬季暴风雪的侵袭，在山上降下了几十英尺的雪。太平洋中部不计其数的工人被冻死，他们的尸体被埋在40英尺深的雪堆里。

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这条横贯大陆铁路在犹他州的海角竣工

1869年5月10日，第一条横贯大陆铁路竣工，其中中央太平洋铁路从萨克拉门托出发，联合太平洋铁路从芝加哥出发。这两条铁路于六年前1863年开始修建。

到了1869年，两家铁路公司已接近终点线。太平洋中部的工作人员已经穿越了险峻的山脉，在内华达里诺以东平均每天有一英里的铁轨。联合太平洋公司的工人们已经在海拔8242英尺的谢尔曼峰(Sherman Summit)铺设了铁路，并在怀俄明州的戴尔克里克(Dale Creek)建造了一座横跨650英尺的栈桥。两家公司都加快了步伐。

很明显，这个项目已经接近完工，所以新当选的尤利西斯·s·格兰特(Ulysses S. Grant)总统最终指定了两家公司铁路汇合的地点——犹他州的海角角(Promontory Point)，距离奥格登以西仅6英里。到那时为止，两家公司之间的竞争非常激烈。

中央太平洋的施工主管查尔斯·克罗克(Charles Crocker)与联合太平洋的施工主管托马斯·杜兰特(Thomas Durant)打赌，看谁的手下的工人一天能铺设最多的铁轨。杜兰特的工人队伍做出了令人钦佩的努力，他们在一天内将赛道延长了7英里，但是克罗克在他的队伍下注10英里后赢得了1万美元的赌注。