沉香的纹理，主要指沉香凝脂部分和木质部分互相交错，因色差明显所形成的特殊花纹以及纹理变化，也有部分沉香树种本身即有木质花纹。对于“纹理”的欣赏和品鉴，有三个要素:
1、纹理自然、纹路清晰，油线密集或饱满者为优。
沉香的纹理分布完全与沉香树的生长各类脉络相吻合，因此，不可能出现违逆生长规律的结香，即与自然结香相悖的纹理以及凝脂分布。即使是人工种植的沉香，其油线的走势也应该是自然的，只是在受伤结香原发点的分布和受伤方式上与野生沉香有比较大的差异而已。正常的沉香其凝脂油线分布均匀合理，线条自然，纹路自身粗细变化有序，过渡顺畅不突兀。而在这个基础上，凝脂油线或粗大，凝脂肥厚；或密实，一根根细线紧密排列，甚至肉眼难以看清，只能在高倍放大镜下，才能看出其密实程度这两种凝脂油线都是上品沉香的特性。
2、表面油线与内在油线保持合理分布，并形成特有花纹者为优。
在拿到一块成形沉香料后，最难确认的是其内部的结香情况。我们往往只能通过看表面的凝脂油线来推测内在凝脂的分布和厚度。而最佳品赏的方式不是只看表里，而是要从横截面看凝脂所形成的剖面花纹，从而确认内在结香情况。
如果条件许可，应在沉香表面选择一个适当的位置，用刀斜切形成新的切口来观察沉香内外凝脂的分布。切的时候应顺着沉香生长走势而切，入刀时刀口与沉香平面呈60°角，先斜切入沉香约一厘米深，随后，反向切第二刀，第二刀入刀时夹角约30°，平缓斜切与第一刀在最深处汇合，最后从新切开的截面上去观察沉香内部的凝脂分布以及与表层之间的关联。在上品沉香的横断面上，因内部凝脂较多而形成的天然凝脂纹路与表面纹理是不同的。在某些成形的大块沉香料或者大型工艺件上，即使不用这样的切割取样，依然可以同时看到顺纹的大面积色泽变化与横纹的细腻多变交相辉映的现象。
所谓特有花纹者为更佳，是说绝大部分沉香的表面纹理均为直线条，呈现同向不平行特征，很少见螺旋纹以及瘿木结构。而要在这么罕见的瘿木结构处正好结香，则更是稀有中的稀有、罕见中的罕见，因此在沉香中如果偶然遇到螺旋纹或者瘿木结构者则为上品。但是请注意，由于沉香树自身的特性，沉香是不可能出现大面积密集排布的瘿木结构的。
3、色泽的优美与否是上品沉香的一个必备指标。
上品沉香依据种类的不同，拥有不同的色泽表现。大部分上品沉香要求整体色泽自然，凝脂和木质之间色差明显，凝脂透光性良好且呈琥珀状。
沉香整体的自然色泽是没有强烈的油光感的，除了部分沉香工艺品因打磨而具有少许油性光泽外，大多数呈现为木质感。只有在高倍数放大镜下观察局部时，凝脂表面会有油光感，但更多的凝脂是呈现琥珀状的。而对比沉香中凝脂与木质两者之间的颜色，两者之间的反差要明显，过于接近的沉香等级稍逊。
对于一般的沉香而言，凝脂颜色深者为优。因为含脂量高的沉香其凝脂厚而密实，凝脂区反光和折射效果更明显，造成颜色更深的视觉错觉。因此，凝脂颜色深者往往意味着凝脂厚而密实，也因此更佳。整体色泽以深色为优是因为往往整体颜色深的沉香，要么是结香厚实，要么是树龄高，甚至是两者同时具备，因此更佳。树龄较短的沉香树木质疏松、颜色偏浅，即使结香，整体外观颜色也比较淡。而随着树龄的增加，沉香树的木质组织结构会越来越紧实，各类脉络和木纤维的排列会越来越密，一旦结香，整块料的颜色就会比小树结香显得要深。
但是请注意，不是所有沉香都以色深为优。有一些沉香的色泽天生比较淡，如白木香树，无论是结香还是木质本身，颜色都比较淡。而还有一些沉香，凝脂呈淡琥珀黄色。因此，这里所说色泽上的考量，是针对同一种树种来进行比较，跨树种、跨产区品评沉香，还是要视情况而定，灵活掌握。
文/香藏者 梁辰原创梁辰：《沉香实战录》、《沉香选购108问》作者，头条号，百家号文化领域特约作者。沉香禅网站 发起人中华文脉，香火传承；以香会友，见香如见人。希望我们所做的每一件事，都能为中国香文化的全面复兴尽一点绵薄之力。
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