我们大多数中国人，对美国的感情、认知是很复杂的，「天堂」和「地狱」，「流氓」和「绅士」都能找到依据，并坚信不疑。
至少对我来说是这样的，是有时候特别喜欢，有时候又特别厌的国家，喜欢的原因比重很大的一个因素是文化：美国科技和美式幽默、美剧和好莱坞、西部风光......太多了！！讨厌的是美国「红脖子」式的自大，自命不凡的说教和美国式的虚伪等等。
中文「美国」名称的由来，是一个语言学问题，也是一个地理人文问题！！！
美国，很显然【美利坚合众国——UnitedStatesofAmeric】的简称。
「美」这个音来自【Americ——美利坚】，完整音译叫做「亚美利加」，我们知道整个新大陆也叫做美洲，全称：【亚美利加洲（America）】，或者叫【美利加洲（America）】。
美洲分为北亚美利加洲（NorthAmerica）和南亚美利加洲（SouthAmerica），以巴拿马运河为界。
还有一种人文分界，称美国以南的叫拉丁美洲（LatinAmerica），因为墨西哥、巴西、阿根廷等国家，原来是葡萄牙、西班牙的殖民地，官方语言葡萄牙语、西班牙语，这些语言属于【印欧语系（Indo-Europeanlinguisticsfamily）】下的【拉丁语族】，或者叫【罗曼语族（theromancegroupoflanguages）】。（叫【意大利语族】也可以。是「古、今」的关系，区别就不详细介绍了。）
而美国、加拿大等国家主要官方语言是英语（加拿大有少部分法语区），主要移民是盎格鲁-撒克逊（Anglo-Saxon）人，这些人讲、英语、德语、荷兰语等，属于【印欧语系】下的【日耳曼语族(Germaniclanguages)】：
所以，「拉丁美洲」是相对「英语美洲（盎格鲁美洲）」而言的。
而【亚美利加】这一称呼，其实来自意大利一位航海家的名字，是他准确的知道哥伦布发现的不是印度，而是一块新大陆，所以，人们就将新大陆称为【亚美利加洲】。
百度百科：亚美利哥·韦斯普奇（AmericusVespucius），意大利航海家。1454年3月生于佛罗伦萨；1512年2月22日卒于西班牙塞维利亚。美洲是以他的名字命名的。
1500年7月，亚美利哥发现了南美东北约1200千米的海岸线，于是他推测这是块新大陆。1507年，瓦尔泽缪斯在他绘制的世界地图上将南美地区标明为“亚美利加”。1538年，墨卡托在他的世界地图中将整个美洲地区标明为“亚美利加地区”。16世纪后期始，许多地图，地球仪，地理书将美洲命名为亚美利加洲。
所以，【America】的词源来自是意大利语。
将英文【Americ】最早翻译成咪唎坚、弥勒利坚、亚美理驾，后来是亚美利加、亚美利坚。
那为什么中国有的翻译去掉的前面的元音【a——亚（阿）】，翻译成「美利坚」呢？
第一，【Americ】发音如果轻读的话，或者懒音的话，跟「美利坚」区别是不大的，好像「这样」发懒音的话可以用一个字代替：「酱」。
第二，中国人翻译非常喜欢省略，如：【Christ】如果全部音译应该是「基利斯督」，中国人简称为「基督」。
而且晚清、民国的时候，当时中美关系还不错，中美之间是比较有好感的。庚子赔款美国人退给了中国，帮助中国搞医疗和教育事业。二战中美是盟友，连在陕北的毛都称喜欢美国，当时新华社写了很多赞美美国的文章。
「亚美利坚国」简略成「亚国」，肯定不如【美国】好听，中国人肯定愿意给好朋友更好听的中文名字「美国：美丽之国」。
中国人可能对【美利坚合众国——UnitedStatesofAmeric】的名称不大理解，为什么将美洲的名字【美利坚】当做自己国家的名称？
其实，【UnitedStatesofAmeric】的重点在【UnitedStates】：合众国。
学过英文语法都应该知道：后面的【Americ】修饰前面的【UnitedStates】，【Americ】是修饰词，【UnitedStates】是被修饰词。
美国体制是【联邦制】，其实就是五十多个小国家组成的一个大国，【States】翻译成【州政权】，但其实相当于【国家政权】。
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