在我国实行火葬以前，许多地方的老人去世后，安葬的时候总要最亲的人（如儿子）拜路，三步一跪，五步一拜。送葬的人穿一身黑衣服，再用一只麻袋弄成披风样式，从头顶披戴到腰间。据民间说，这种特别的打扮还有来历呢。
很久很久以前，一位老婆婆有两个儿子，他们成家以后都不孝敬老娘，还总是在娘面前夸口：“等娘过了，要好好热闹一番，让娘睡楠木棺材，要穿红戴绿，为娘唱七七四十九天道场……”老婆婆知道他们说的是假话，想教训他们一顿，尽到做娘的责任。老婆婆一夜没合眼，终于想出个办法。
第二天，老婆婆把两个儿子叫到床前说：“我死了也不要你们花一文钱，用破草席把我一卷扔在阴水洞里就行了。不过你们要从今日开始，天天看着屋后面槐树上的乌鸦和山树林里的猫头鹰是怎样过日子的——一直到我闭了眼为止。”不花一文钱，这正中了两个不孝之子的心意，他们马上答应了。
兄弟俩本来无心看什么乌鸦与猫头鹰过日子，但经老娘一提醒，出工收工时便不由自主地注意了起来。原来，乌鸦与猫头鹰都是细心地喂养自己的孩子的，这些小家伙不管妈妈飞来飞去衔吃的有多快，还是张大嘴巴，嗷嗷待哺。可是，小家伙长大以后又怎样对待生养自己的妈妈呢？小乌鸦还不错，妈妈老了飞不动，觅不到食，就让她待在家，衔来吃的填在她嘴里，等到小乌鸦老了，又有自己的孩子喂养她。这样反哺之情，代代相传。而小猫头鹰却截然相反，妈妈老得不中用了，就把妈妈吃掉。令人伤心的是，小猫头鹰后来也被自己的孩子吃掉。这样反咬一口，一代吃一代。
兄弟俩越看越看不下去，如今这样对待老娘，将来孩子也这样对待我们怎么办？他们不敢往下想，渐渐地改变了对老娘的态度。可是，天不作美，兄弟俩刚刚开始孝敬赡养老娘，她老人家却偏偏过世了，兄弟俩后悔莫及。为了表示孝心，安葬那天，他们不是穿红戴绿，而是模仿乌鸦羽毛的颜色，穿一身黑色衣服，模仿猫头鹰毛色，披一件麻衣，并下跪拜路。
打那以后，这个风俗就逐渐流传开来。有的地方百姓比较穷，穿一身黑衣服买不起黑布，于是就裁一条黑布戴在胳膊上。都是为了表示要永远记取乌鸦与猫头鹰善恶孝逆的教训。
麻衣孝裙
在所有的这些丧葬习俗中，丧家必须穿戴丧服。在丧礼中，晚辈给长辈穿孝主要是为了表示孝意和哀悼。这本来是出自周礼，
是儒家的礼制，后来，又被人们引申成为亡人"免罪"。每个家族成员根据自己与死者的血缘关系，和当时社会所公认的形式来穿孝、戴孝，称为"遵礼成服"。两千年来，汉族的孝服虽然有穿承和变异，但仍然保持了原有的定制，基本上分为五等，即：斩榱、齐榱、大功、小功、缌麻。
第一等叫"斩榱"，是五服中最重要的一种。"榱"是指丧服中披于胸前的上衣，下衣则叫做裳。斩榱上衣下裳都用最粗的生麻布制成的，左右衣旁和下边下缝，使断处外露，以表示未经修饰，所以叫做斩榱。对"榱"的解释，就是指不缝缉的意思。凡诸侯为天子、臣为君、男子及未嫁女为父母、媳对公婆、承重孙对祖父母、妻对夫，都要穿斩榱。
次等孝服叫做"齐榱"，是用本色粗生麻布制成的。自此制以下的孝衣，凡剪断处均可以收边；下摆贴边都在砸边际。孙子、孙女为其祖父、祖母穿孝服；重子、重女为其曾祖父、曾祖母穿孝服；为高祖父、高祖母穿孝服均遵"齐榱"的礼制。孙子孝帽子上钉红棉球，长孙钉一个，次孙钉两个；余者类推。孙子媳妇带三花包头，插一小红福字。
未出嫁、且未梳头的孙女用长孝带子在头上围一宽榱，结于头后，余头下垂脊背，头上亦插一小红福字。孙子、孙女的孝袍子肩上钉有红布一块，有的剪成蝙蝠、有的剪成其它图案。按亡人性别，男左女右。谓之"钉红儿"。重孙子孝帽子上钉粉红棉球，亦长孙钉一个，次孙钉两个；余者类推。孝袍子肩上钉有红布两块，亦男左女右。谓之"钉双补丁儿"。元孙肩上钉三个"钉丁“大功"是轻于"齐榱"的丧服，是用熟麻布制作的，质料比"齐榱"用料稍细。
为伯叔父母、为堂兄弟、未嫁的堂姐妹、已嫁的姑、姐妹，以及已嫁女为母亲、伯叔父、兄弟服丧都要穿这种"大功"丧服。
"小功"是轻于"大功"的丧服，是用较细的熟麻布制作的。这种丧服是为从祖父母、堂伯叔父母、未嫁祖姑、堂姑、已嫁堂姐妹、兄弟之妻、从堂兄弟、未嫁从堂姐妹，和为外祖父母、母舅、母姨等服丧而穿的。
最轻的孝服是"缌麻"，是用稍细的熟布做成的。现在大多用漂白的布做成。称为"漂孝"。凡为曾祖父母、族伯父母、族兄弟姐妹、未嫁族姐妹，和外姓中为表兄弟、岳父母穿孝都用这个档次。
可见传统礼仪是根据丧服的质料和穿丧服的时间长短，来体现血缘关系的尊与卑、亲与疏的差异的。五服之外，古代还有一种更轻的服丧方式，叫"袒免"。
在史籍中记载：朋友之间，如果亲自前去奔丧，在灵堂或殡葬时也要披麻；如果在他乡，那就"袒免"就可以了。袒，是袒露左肩；免，指不戴冠，用布带缚髻。到了近现代的时候，中国的丧葬习俗受到西方的影响，丧服有了很大改变。通常是在告别死者、悼念亡魂时，左胸别一朵小黄花，左臂围一块黑纱。有些妇女死了亲人在发际插一朵白绒花。这些象征的志哀方式，比起古代丧服，要大大简化了。（图片来源网络，如有侵权联系删除）
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