“益生菌”被定义为活的微生物，这种微生物经口服一定数量后会改善宿主肠道微生物的平衡，进而对主肠道健康产生有益影响。
根据益生菌应用效果的概念，只有活的生物才能产生功能，因此益生菌在摄入时必须是活的，并且在肠道中保持活性。
生产益生菌产品一般从一株细菌开始培养，通过培养基进行发酵和接种等程序，产生的益生菌通过离心或过滤等方式分离，清洗和辅料添加，作为最终的产品可以是液体，冻干剂或脱水形态，冷冻干燥或低水性保护、微囊包埋技术是目前最重要的保存益生菌活性的方式。
01
冷冻干燥技术
益生菌的整个生产过程中，采用的是一个较低温度技术，这是最常用的技术，如果存储得当，益生菌可以保存很长时间。
同时，储存条件的温度、湿度、包装材料等等，都能够极大地影响益生菌制品的稳定性。一般冷冻和干燥的制品更适于低温下储存以保持菌体活性。
储存温度降低时,益生菌制品的货架期能够显著延长，低于-80℃的低温能有效保持益生菌的高活性。
当干燥益生菌制品长时间储存时,相对低的湿度(11-22% )能够增强细菌的稳定性。当细菌要露于氧气中时，细胞膜上的不饱和脂肪酸会发生氧化导致膜变质"。
据报道，氧化过程是由残留湿度增大激活的，可以通过将干燥益生菌储存在缺氧条件下有效的抑制氧化过程包装材料也是影响储存过程中益生菌活性的重要因素。
冷冻干燥技术的操作条件温和，损伤程度小，但过程中也存在一些缺点，比如加工时间长，能源消耗大。
02
低水活性保护技术
将益生菌中的自由水分降到最低，使其只能维持最基本的生命活动甚至休眠的状态。
益生菌在去除水分之后，需要保存在隔水环境中，所以这就出现了利用油来包裹益生菌，而滴剂一般采用这种技术。
利用诸如山茶籽油等健康油剂作为益生菌的载体，隔绝空气和水分，保证了益生菌难以与外界环境进行接触。
但是，这类滴剂益生菌缺点也不少，譬如稳定性较差，易形成沉淀、凝结、分布不均匀，其次是开瓶后瓶内出现氧气，若想油脂不变质，这对于温度的要求、氧气的要求更加严格，稍微不注意就很容易出现变质现象。
此外，国家卫计委发布的《益生菌类保健食品评审规定》中，明确规定：不提倡以液态形式生产益生菌类保健食品活菌产品。
目前国外的液体益生菌采用粉液分离的形式，在每一次食用时，通过特殊装置将粉剂和液剂混合一起，而且要将混合好的滴剂一次性食用完毕。
而流通到国内市场中的进口滴剂益生菌的途径大多通过调味品的名义进入中国，或是通过肆意篡改标签，以原料方式进口，修改标签后变成成品直接卖出，再或是跨境电商渠道。由此可见，此市场尚为极不稳定状态，消费者需仔细斟酌。
03
微囊包埋技术
微囊包埋技术是在冷冻干燥技术上，在每一个很小的益生菌单位上包埋一层保护膜，使其更好的穿过胃肠道。
这一项对厂家实力要求很高，因此一定要选择大厂家、大品牌出品的益生菌。
益生菌的包埋是一种保持益生菌活性的可行方法，将细胞包埋到保护性的结构中,使它们在不利环境下的存活得到改善。
与未被包埋的细胞相比，被包埋的细胞在体外胃肠环境下的存活有所改善，而且它们的保护性外壳能够使它们在食品体系中更好的存活。
不过,在很多情况下.无法清楚地证明细菌究竟是完全被包埋在保护性外壳中,还是仅仅黏附在保护性化合物上。
有良好信誉公司生产的益生菌产品均标识有保质期内的活菌数量和保存条件，消费者选购时注意查看。
同时，科学合理的使用益生菌，才能真正有益于人体微生态平衡，有益于人的身体健康和免疫功能的增强。
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