尽管名字有点拗口,但鸠摩罗什却是中国佛教史上最具影响力的高僧之一。
他是著名的佛学家,佛学造诣极深,博通大乘小乘,乃中土精通经、律、论三藏的第一人。为了争夺他,东晋十六国时期的多位帝王甚至不惜发动战争;
他也是卓越的翻译家,与玄奘、不空、真谛并称中国佛教四大译经家,位列首座。他主持翻译了大量佛教经典,为佛教在中土的弘传做出了巨大贡献,乃中国佛教八宗之祖。
鸠摩罗什生于龟兹国(今新疆车库一带),其父鸠摩罗炎是从天竺逃亡到西域的贵族后裔,母亲耆婆是龟兹王白纯的妹妹。可见其家世显赫。
他自幼天资超凡,半岁会说话,三岁能认字,五岁开始博览群书,七岁跟随母亲一同出家,少年时代便已在龟兹乃至西域佛教界声名鹊起。
成年后,鸠摩罗什受龟兹王供奉,专门为他造金狮子座;他升座说法时,龟兹王公跪于座侧,当他的足踏。可见其声望之隆!
公元382年,建都于长安的前秦国主苻坚遣骁骑将军吕光,领兵七万征伐龟兹等国,其目标之一就是为了得到鸠摩罗什。从此,这位高僧的人生轨迹,便随着十六国时期的政权嬗递而波澜起伏,也与中土佛教紧紧联系在了一起。
除了传法和译经,在有关鸠摩罗什的历史记载和传记中,人们似乎对其破戒娶妻、纳女的桃色经历更感兴趣;事实上,鸠摩罗什的传记还有一个特色,就是把他描写得足智多谋,能掐会算,神乎其神,可以直追《三国演义》中的诸葛亮。
例如,苻坚派吕光攻打龟兹时,前秦的军队还没有到,鸠摩罗什就预知了。他对龟兹王白纯说:咱们龟兹国运已衰,很快有强敌从东方来,最好恭敬地承迎他们,而不要抗其锋芒。之后白纯不从出战,终于国破被杀。
吕光得到鸠摩罗什后,本应送其至长安献给前秦国主苻坚;但彼时,苻坚已在与东晋的“淝水之战”中战败,后为羌族首领姚苌所杀。吕光乃于公元385年,在凉州姑臧城建立了后凉政权。
在后凉期间,鸠摩罗什愈发显示出其神奇的预言能力。例如,公元387年正月,姑臧城大风,鸠摩罗什预言这是不祥之兆,“当有奸叛”。果然,不久便有梁谦、彭晃相继造反。
又如,公元397年,张掖沮渠男成、沮渠蒙逊兄弟造反,吕光派他的庶长子吕纂率五万兵马征讨。大家都认为吕纂必大获全胜,惟有鸠摩罗什预言其将出师不利,结果吕纂果然吃了败仗。
还有更离谱的事情:后凉咸宁二年,有猪生子,一个身体上长了三个头;又有龙从东边的井中出来,到殿前蟠卧,直至天亮才消失。吕纂以为是祥瑞;鸠摩罗什却说:“潜龙出游,猪妖现身,预示将有灾难发生,很可能是有人要谋反。”吕纂不以为然。
吕纂与鸠摩罗什下棋时说:“斩胡奴头。”鸠摩罗什却道:“不能斩胡奴头,胡奴将斩人头。”吕纂不能体悟此话的深意。吕光的弟弟吕保,有儿子名叫吕超,吕超的小名就叫胡奴,后来果然是他杀吕纂斩首,并立他的哥哥吕隆为王。
此外,就像诸葛亮能呼风唤雨、点灯续命一样,鸠摩罗什也颇具神通。由于后秦国主姚兴不相信新译的《维摩经不思议品》中“芥子纳须弥”的法门,于是鸠摩罗什施展了“纳镜于瓶”的法术来向姚兴证明,即便是一粒小小的芥子,也能容纳巍巍须弥山。
还有圆寂前,鸠摩罗什发愿说:“如果我此生翻译的佛经没有错谬,应当在焚化身体后舌头不烧焦烂。”他圆寂后弟子们依教焚尸,结果真的“薪灭形碎,唯舌不烂”,非常神奇!
/完.
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