除了北平这个称呼之外，北京在3000多年的历史中其实有着20个左右的称呼，后来的北平、北京其实也都是随着时代演变而来的，而日后也很有可能会改换成其他的名字。
北京的前世今生
我们不妨先来了解一下其其他的一些称呼。
1. 蓟。根据记载，公元前11世纪，周武王曾封帝尧之后于蓟，封召公于燕。以蓟城为国都，也就是北京的前身，秦扫六合之后，在此处设置蓟县。
2. 幽州，秦朝灭亡之后，直至唐朝灭亡，这里都曾设置幽州，治所均在今北京一带，顾又称幽州。
3. 燕都，这个词更多的是出现在文学作品和人们的口语化表达中，原因正是因为此处曾是燕国的地盘，临近燕山，又称燕都。
4. 日下，最早记录于《晋书》，“颍川距晋国都洛阳极近，故称日下”，清朝的《日下旧闻》、《日下旧闻考》皆用“日下”代称北京。
5. 燕京，此名称来自于安史之乱，史思明自称燕帝，以“北京”为“燕京”，虽说后来名称被罢废，但依旧流传了下来。
6. 南京，此时主要作为辽国的陪都。
7. 大都，这个大家就比较熟悉了，作为元朝的都城，又称“元大都”，此外还有“汗八里”的称呼，也就是可汗的都城。
8. 北平，明灭元后，为了记载平定北方的功绩，也为了取“北方安宁平定”之意，将元大都改名为北平
9. 北京，永乐大帝时期，为了维护统治，明朝迁都北上，以北平为都城，于是改北平为北京，“两京十三布政使司”也就此出现。
10. 宛平，老北京人对北京的称呼，但并不是非常的准确。
从北平到北京
除此之外，北京还有京兆，京师，大兴，中都，春明等称呼，所以北京过去的名称其实是有很多的，不单单是现在大家比较熟悉的北平、北京等。
至于北平改换北京，除了明朝迁都那次之外，后来改换名称皆发生于民国时期，而之所以来回的转变就因为这个“京”字，其始见于商代甲骨文，本意为人工筑成的高丘，形容高大的建筑，后来引申为国都。
京，大也。《广雅》曰：“四起曰京。”《风俗通》曰：“京，非人力所成，天地性自然也。”京义亦取此。公羊曰：“京者，大也；师者，众也。天子之居必以众大之辝（辞）言之。”又姓，《风俗通》云：“郑武公子段封于京，号京城大叔，其后氏焉。”京义亦取此，当作“京师义亦取此”。所以在人们心中“京”便是国都的象征，也是统治者的象征。
明朝改“北平”为“北京”就是这个原因，民国十七年（1928年）国民政府改北京为北平，也是因为此时民国的国都在南京，而一国是不能有两个国都的（明朝与民国的环境不一样）。
1937年，汪精卫政府又改北平为北京，则是想通过这种方式表明政权的合法性，但是此时大多的国民还是不承认这个政权的。1949年中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平开幕，会议决定将首度设于北平，并改北平为北京。
至于这里南京为什么不改名通认的说法是，有人曾经建议改南京为古称，但是北京认为全中国都解放了，都定都北京了，何必在意其他城市到底什么名字，在意城市名字风水之说是封建主义才重视的，所以就没改名。
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