在印度首都新德里南郊的一个名为“库塔布塔”的景点中，有一根历经千年而不生锈的铁柱，它有7米多高、其直径约半米、重量约为6.5吨，这就是今天我们要讲的“德里铁柱”了。假如你去当地游览，你会看到这根巨大的铁柱虽然历尽沧桑，但是整体来看，除了表面的一点点零星的锈迹之外，它几乎是完好的。
大家都知道，暴露在空气中的铁制品是很容易生锈的，而德里铁柱距今已有1500多年的历史了，按理讲它应该是锈得不成样子了。但事实却是，德里铁柱在基本上没有保护的情况下，历经千年的风吹雨打还能保持现在这个样子，这确实是一个非常神奇的现象。
历经千年而不生锈，印度的“德里铁柱”为何如此神奇？这其中的科学原理是什么？
在很早之前的当地人眼里，这个问题的答案非常简单，那就是在很久很久以前，他们的祖先就掌握了高度发达的冶金技术，从而铸造出这根千年不锈的铁柱。在这个说法的基础上，甚至还有人提出，大约两千年之前就有外星人光临了古印度，并给当时的人类传授了一些他们的高科技。
但如果事实真是这样的，那么为什么那时的印度人没有制造出其他的不会生锈的铁制品呢？这就说明了，造成这个现象很可能是另有所因，而最好的解释就是某种机制阻止了生锈的进程。
科学家将“德里铁柱”的表面物质小心地取下来一些，并带回实验室进行分析。答案很快就出来了，这是因为德里铁柱的磷元素含量很高，其比例达到了0.6%以上。那么为什么磷元素可以阻止铁生锈呢？下面我们简单讲一下。
铁生锈主要有两个途径：化学腐蚀以及电化学腐蚀，其中造成化学腐蚀的是空气中的氧气，而造成电化学腐蚀的是空气中的水分。需要指出的是，只有在铁与空气直接接触时，这些反应才会发生。
当铁制品开始生锈时，其表面会被腐蚀成细微的多孔结构，这会大大地增加铁制品与空气之间的接触面积，从而使腐蚀的进程向其内部蔓延，如果这个过程没有得到阻止，那么随着时间的推移，相信任何的铁制品都会被腐蚀干净。
科学家发现，在铁生锈时候，如果有磷元素存在的话，它们就会生成一种名为“磷酸氢盐”的水合物，而这种物质是不会被空气中的氧和水分腐蚀的。
很显然，如果铁制品内的磷元素的含量达到一定的比例，那么在其生锈的初期，就会生成很多的这种物质，它们可以在铁制品的表面形成一层“保护膜”，从而有效地阻止了生锈过程的进一步发展。
这就是“德里铁柱”历经千年而不生锈的科学原理，今天的我们所看到的，在“德里铁柱”表面还是存在着一些锈迹，就是这种原理的最好证明。
事实上，在现代的防锈领域中，磷化处理已经是一种比较常见的技术了，人们在基体金属的表面添加特定的磷化膜，就可以起到防锈的作用。
现在问题来了，1500多年前的印度人是怎么知道这些化学知识的呢？对此，科学家认为，这可能是“纯属巧合”。
要知道冶炼金属是需要很高的温度的，而古代的人们只能用木材（木炭）来制造高温，因此他们能制造的温度并不高，这就导致了金属矿石里的杂质不能有效地分离出来。
因此，科学家认为，在机缘巧合的情况下，铸造“德里铁柱”的矿石里的杂质含有了大量的磷元素，而这些磷元素并没有在冶炼的过程中被分离出来，于是就铸成了这根历经千年而不生锈的铁柱。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见`
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