1763年，一名在匈牙利研究神学的学生斯特劳，在和几个印度同学聊天时，偶然发现这些印度同学的母语和匈牙利当地的吉普赛人的语言有很多相似之处。出于好奇，他便把这些印度同学母语中的一些高频词整理出来，然后拿给当地的吉普赛人看。结果惊奇地发现，这些吉普赛人能翻译出这些词汇中的大部分。
▲吉普赛营地老照片
这一发现公布后，立即引发了世界各国学者的关注。因为当时欧洲大陆上有很多吉普赛人，但关于吉普赛人的文字记载却十分有限，加之他们不断的迁徙，而且在流徙过程中不断地学会当地的语言和习俗，使他们的文化处于一直不停的变化中。因此，研究人员很难通过语言和生活方式找到他们真正的起源。
继斯特劳的发现后，又有一些分别来自德国和英国的语言学家，通过研究吉普赛人的方言，考证出欧洲吉普赛人的语言来自印度。在这些吉普赛人所讲的方言中，尽管包含了大量波斯、意大利和英语词汇，但数量最多的却是源于印地语的词汇，而且在书面用语和语法上与印地语有大量的相似之处。
▲美丽的吉普赛女郎
接着一些历史学家又开始从吉普赛人的习俗、文化和社会等方面深入研究，发现巴尔干地区和地中海沿岸国家的吉普赛人常自称“加托”，与印度旁遮普地区的伽托族发音十分接近；德国境内的吉普赛人总是自称“辛徳”，与印度河流域的辛迪族发音也很相似……更奇怪的是，人数更多的欧洲吉普赛人常自称“罗姆”“劳姆”和“多姆”，这些词语均准确地对应一个印度语单词Dom（多姆人），这个单词在印度语中的含义就是“靠歌舞为生的下等人”。
研究发现，吉普赛人与一个印度的古老民族多姆族，在语言、习俗和生活方式方面极为相似，在一些古印度研究著作中，也有关于这个民族的记载。他们善歌舞，生活在社会底层，多数人靠卖艺为生。他们居无定所，对饮食没有什么要求，具有极强的生存能力。常常带着破破烂烂的芦苇帐篷四处游荡，在靠近村子的地方群居。他们人口虽然众多，但社会地位并不高，很多人从事制革工人、铁匠、乐手之类的工作。
▲1939年9月，被从维也纳驱逐至波兰的吉普赛人家庭。
最后，专家学者们通过这些研究分析结果得出结论，吉普赛人的故乡应该在印度。
那么，他们为什么要离开故乡而四处流浪呢？
战争，是造成他们背井离乡的主要原因。历史上，阿拉伯人、蒙古人、突厥人都曾经占领和统治过印度。尤其是突厥人，在占领印度北部期间，烧杀抢掠，施行残酷的剥削政策，造成大批的多姆人逃难外流。
他们坐着大篷车，从印度西北部地区进入波斯（现在的伊朗），经过亚美尼亚，到达东罗马帝国。其后继续西迁，到十五世纪时，他们到达了巴尔干半岛和匈牙利。1322年前后，曾经有五名弗朗西斯科教会的修士朝圣时，在爱琴海中间的克里特岛上发现过一群住在洞里的吉普赛人。
这以后，吉普赛人就像蒲公英的种子一样，随风散播到欧洲各地，每到一处就靠表演歌舞或给人占卜为生。
▲德国警察驱逐犹太人
但他们这样的职业、奇特的风俗习惯和怪异的行为不为欧洲人所接纳，人们常把他们和流浪汉、精神病人、乞丐和小偷划为一类，不愿意和他们来往，处处歧视排斥他们。16世纪，一批吉普赛人和殖民者一起，登上了美洲大陆。
尽管吉普赛人遍布世界各地，但他们依然是一个牢固的整体。尽管他们的语言有一部分被当地语言同化，甚至有些吉普赛人早已不再讲多姆族语言，但至少有一点是他们从始至终都没有改变的。
▲上世纪60年代吉普赛人的大篷车
继语言学家、历史学家研究了吉普赛人之后，人类遗传学家也开始研究吉普赛人。一些澳大利亚的当代科学家们，曾经从全世界14个地区的吉普赛群体中，选出了275个没有血缘关系的吉普赛人，研究他们的线粒体DNA和Y染色体。结果发现，这些散居世界的吉普赛人，在上千年艰辛漫长的流浪迁徙过程中，一直是个单一而纯粹的民族。他们几乎没有与外族通婚，始终保持着自己纯净的血统，一直在地球上逐风而行，到处流浪。
参考文献：
《民主的阴暗面 解释种族清洗》作者：（美）曼
《美国公共学校种族隔离的终结》作者：祝贺
《乡愁里的吉普赛人》作者：舒望
《英国：吉普赛人仍在流浪》作者：胡文莉
《吉普赛解梦宝典》作者：（英）巴克兰德
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