2018年，霍金逝世的时候，有人说：爱因斯坦之后的第一人走了，这是人类重大的损失。
霍金确实是位伟大的物理学家。特别是，患上渐冻症后，仍能在物理学领域取得卓越成就，这相当了不起。
但是，若说他在物理学领域仅排在爱因斯坦之后，恐怕会有很多人不答应。至少有一位中国人，成就远在霍金之上。
2000年，《自然》杂志评选了人类千年以来最伟大的物理学家，共有20人上榜。牛顿、爱因斯坦、麦克斯韦排名前三。霍金不在榜单中，只能靠边站。
其中有一位中国人，也是榜单中唯一在世的一位，他就是杨振宁。其余19位大名鼎鼎的人物，都活在教科书中。
但是，作为世界最伟大的物理学家之一，杨振宁在学术上的成就，却并不为大多数国人所了解。甚至，因了某些生活上的小节，以及在美国工作很长时间的人生经历，他还背负了很多误解。
人们记住的只有：
2003年，回国定居，住进了清华大学的“大师邸”；
2004年，82岁的杨振宁与28岁的翁帆结婚。
有些人因此对他大加批判，说他一辈子服务于美国，效忠于美国，老了之后却带着诺贝尔奖的荣耀回中国享受超级待遇，事实上没有对国家作出什么大贡献。
这种言论误导了很多人，一时间，杨振宁几乎成了花边新闻的主角。但是，杨老从未站出来为自己辩解。
清者自清。今年9月，杨振宁获颁“求是终身成就奖”。这个奖项，1994年至今，只有两人获得。另一位，是“两弹一星元勋周光召。这无疑是对杨振宁的学术成就和国家贡献最大的肯定。
杨振宁为国家做了哪些贡献？随便列举就有很多：
1971年，中美关系尚未解冻，杨振宁率先问中国，令世界轰动，这非常不容易。
1978年，与李政道一起倡导创建中国科技大学少年班。
1981年，在美国石溪分校设立CEEC奖金，支持中国访问学者。
1983年，在香港发起创立中山大学高等学术研究中心基金会，培养了大批青年学者。
1997年，促成清华大学成立高等研究中心。
中科院周光召院长说：杨振宁为中国至少培养了10个以上的中科院院士和5个大学校长。
清华大学校长王大中说：杨振宁将清华三个物理研究领域提高到世界一流。
……
作为前沿物理学家，杨振宁对国家的贡献，基于众所周知的原因，还有很多没有公开说。这点，我们应该也能想象得到。
那么，杨振宁在物理学界的地位真的那么高吗？他到底取得了怎样的成就？
我们来看一张照片：
照片上一大群老外，都是美国有头有脸的科学家、教授。他们千里迢迢跑到中国来，只为和杨振宁合张影，其在物理学界的泰斗地位可见一斑。他的学术成就非常多，其中最著名的，是宇称不守恒定律。
所谓宇称不守恒定律，是指在弱相互作用中，互为镜像的物质的运动不对称。这样说一般人很难理解。我们都看过科幻片，大多数人对时间穿越非常感兴趣。电影中设计这种情节，并非无根据地开脑洞。
1956年以前，科学界认为，宇称是守恒的，在微观世界里，基本粒子有三种对称方式：粒子和反粒子对称、空间反射对称、时间反演对称。按照这个理论，时间应该是可逆的，那么，回到过去，是不是也存在可能呢？
但在1956年，杨振宁和李政道研究首次发现，“θ-τ”粒子在弱相互作用下是宇称不守恒的。这一发现经发展后，完善了宇宙大爆炸理论。正是因为宇称不守恒，反物质变成物质的速度比物质变成反物质的速度快，我们这个宇宙才会存在。如果物质与反物质相等的话，宇宙就会湮灭。
所以，宇称不守恒定律，其实是解释了上帝创造万物的规则。怎么样，很牛吧？不过，看到这里，你希望有一天驾驶时间机器回到古代，过一把帝王瘾的梦想破碎了，是不是又感到非常沮丧呢？
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