在民间，当人们讨论“鬼”这个事物时，都会带着强烈的好奇心与恐惧感。最早出现鬼这个事物是在上古时期，《淮南子.本经训》中记载到：“仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭”，大概意思是说仓颉（jié）造出文字后，天上下起了稻谷，而鬼在夜晚哭泣。也是由此开始，在人们心目中鬼便成为一个只生活在夜间的生物。关于“鬼”，孔子也曾经说过：“敬鬼神，而远之”。像孔圣人都没有否的事物，真的存在吗？
有这样一个佛教小故事，或许可以告诉你答案。
在很久以前，有一对非常恩爱的夫妻，他们如漆似胶的生活着。可是天不遂人愿，年轻的妻子因为重病去世了。在妻子去世前，她拉着丈夫的手对丈夫说：“我实在太爱你了，我走后你不许再找其他女人，否则我会回来找你的！”
丈夫最初的很长一段时间里，都沉浸在失去妻子的悲痛中，但过了很久一段时间后，他又遇到了一个想让他私定终身的女人，随后两人走到了一起。
自从那天起，每天晚上都会出现一个女鬼来骚扰他，骂他始乱终弃，骂他不守约定，并且把他与后来遇到的那个女人发生的所有事讲得一清二楚。甚至还把他俩在床上说的情话也抖落出来，大骂这对男女不要脸。
男人每天都被这女鬼折磨着，最后终于忍受不了，跑到了寺院去请求高僧相助。寺院的禅师告诉他：“那个女鬼是你的前妻所变，你的一举一动都瞒不过她。而你所做所言她也一清二楚，这表明女鬼一定是一个精灵鬼。等下次她再出现的时候，你不妨可以和她先交谈，并且夸她聪明，什么事情都知道。随后问她一个问题，如果她能答上来，你就答应，与后来的在一起的女人分开。”
男人问道：“我要问她什么问题呢？”
禅师答道：“你抓一把黄豆在手里，问女鬼你手里的黄豆有多少粒。她一定答不出来！”
男人询问禅师原因，禅师笑而不语。
随后男人回到了家，当天夜里，女鬼果然又出现了。男人就按照禅师的方式，好好地夸耀了女鬼一番，说她无所不知、无所不晓。
女鬼自负的说道：“那是当然，就连你今天去寺院见了一位高僧我都知道。”
男人此时随手抓了一把黄豆问道女鬼：“既然你什么都知道，那你说说看，我手里的黄豆有几颗呢？”
突然，空气中就安静了，女鬼也消失了。
男人第二天兴奋地跑到寺院向禅师述说情况，禅师却哈哈大笑说道：“她之所以答不出来，是因为这女鬼本就是你主观想象出来的，你本就不知道这黄豆的数目，你臆想出来的女鬼又怎能知道呢？当你明白这个道理时，她就不会再出现了。”
人们常说：“不做亏心事，不怕鬼敲门。”为什么会有这么一句话的流传呢？正是因为鬼的出现，是因为我们心里有“鬼”。而当我们心念正直时，自然也就看不到鬼的存在了。
那么这世间真的没有鬼吗？也不是。只不过此“鬼”非彼“鬼”。
在佛教的观念中，这世间是由六道组成的：天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱，而这六道中就有整整一道众生都是鬼。只不过这种鬼，是受报鬼，并不是人们口中恐吓人的鬼。
在佛教观念中，饿鬼道的众生一点都不恐怖，反而非常可怜。因为业力的缘故，它们每天都生活在饥寒交迫中，在人和动物的污秽痰液之中寻找食物，并且小鬼还会经常受到大鬼的欺负。
而佛教僧人在每天的晚课时，为了救度这些饿鬼道的众生，都会进行蒙山施食的仪轨来给予它们食物，救度它们脱离恶趣。
孔子口中所说的“敬鬼神”中的鬼呢，这种便是福报比较大的饿鬼道众生，虽然拥有神力，但如果没有他人供养和祭拜，也是很难寻找到食物的。
看完这篇文章，你明白“鬼”为何物了吗？愿您六时吉祥、拥有正知正见，南无阿弥陀佛。
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