鼹鼠虽然长得像老鼠，名字里也有鼠字，但它们却并不属于啮齿动物

想必有很多80后和90后的朋友还记得小时候电视上经常播放的一部动画片——《鼹鼠的故事》。这部动画片虽然不像《猫和老鼠》那样家喻户晓，但也算是非常普及了，至少我身边的同学和朋友都还对此有着或深或浅的印象。《鼹鼠的故事》是捷克斯洛伐克在上个世纪七十年代的动画片，讲述了一只小鼹鼠和它的小伙伴们在森林中发生的各种小故事。动画片里基本没什么台词，小鼹鼠似乎也只会发出“噢”、“啊呀”之类的短促语气词，但它的动作和行为却相当有趣，剧情不算复杂，动物们的形象也很简单朴素，成为很多人的美好回忆。那么问题来了，大家有没有在生活中真正见过鼹鼠的样子呢？《鼹鼠的故事》中的主角，其形象来源于广泛分布在欧洲地区的欧鼹Talpa europaea，见下图。

这么说吧，动画片中的小鼹鼠除了眼睛大了点儿、手指只有四根之外，跟真正的欧鼹形象大致上还算相似。不过这也正常，毕竟是要给小朋友们看的动画片，肯定要进行形象上的艺术加工嘛，不然多吓人啊。我国也有多种野生鼹鼠分布，北方很多地区都管鼹鼠叫“地排子”或“地了排子”，虽然不像老鼠那样常见，不过偶尔还是能见到它们从土里钻出来四处乱晃的。我小时候就曾经在老家村子的小路边见到过一只鼹鼠，当时它沿着路边砌高的地砖往前爬，一副忙忙碌碌的样子，我在旁边观察了一会儿就走了。

在介绍鼹鼠的生活习性之前我先讲一下它的分类状况，因为这一点实在是有些复杂。如果大家去网上查一下鼹鼠词条的话就能看到，词条里面鼹鼠所属的目是“食虫目”。确实，鼹鼠在十几年前的确属于食虫目Insectivora，但是食虫目这个分类单元早在2005年就被废弃了，也就是说现在已经没有食虫目了，某词条网站上的条目早已过时并且不准确了。早先食虫目是个大家族，包含了鼹鼠、鼩鼱、刺猬等动物，德国生物学家Haeckel将其中缺少盲肠结构的动物称为“盲缺类”。但是后来随着科研水平进步，人们发现原本的食虫目下的物种其实是多系群，混杂在同一个目中其实是不合适的。

于是经过学者们的系统研究，食虫目下的许多物种都被分了出来，分别放在了劳亚兽总目（猬形目、鼩形目等）和非洲兽总目（树鼩目、非洲猬目等）中，食虫目被取消掉了。这还没完，后来又经过学术更替，猬形目和鼩形目也取消了，其下物种被分到了真盲缺目Eulipotyphla中，以前的猬形目、鼩形目等也更新成了真盲缺目下的猬科、沟齿鼩科（又叫沟齿猥科）、鼩鼱科、鼹科等，倒是非洲兽总目那边没什么大的变动，依然还保留着树鼩目、象鼩目、非洲猬目等分类单元，直到目前也是保持着这个分类方式。

所以目前来说，鼹鼠的分类顺序是这样的：哺乳纲Mammalia、兽亚纲Theria、真兽下纲Eutheria、劳亚兽总目Laurasiatheria、真盲缺目Eulipotyphla、鼹科Talpidae。好了，我们再来点一下主题吧，可能很多人认为鼹鼠就是老鼠的一种，就连名字里都有个鼠，应该跟松鼠、仓鼠、小白鼠都属于鼠类。其实并不是这样。我们平时所说的老鼠和鼠类，它们的分类顺序是这样的：哺乳纲、兽亚纲、真兽下纲、灵长总目Euarchontoglires（区别于灵长目，别搞混）、啮齿目Rodentia。通过对比大家就能发现，老鼠跟鼹鼠在总目这一分类单元上就开始分道扬镳了，二者并没有什么近缘关系，只是名字类似。

其实这种名字类似但是实际上没什么关系的情况在动物界中很常见，举几个例子：鼯猴和猴子、蜜袋鼯和鼯鼠、灵猫和猫咪、盲蛛和蜘蛛、鲸鱼和鱼。类似的例子还有很多，就不再赘述了。鼹鼠之所以在外貌上跟老鼠很类似，其实是趋同演化的结果，但在很多地方二者还是有着显著差别的。绝大多数鼹鼠的眼睛和外耳已经退化了，但只有极少数种类的鼹鼠是彻底失明的，大部分鼹鼠的眼睛还保留了微弱的视力和感光的能力。因为鼹鼠常年生活在地下，不需要发达的视觉和听觉，但是嗅觉和触觉很发达，特别是星鼻鼹，它们的鼻子上甚至演化出了二十二条突触，呈环状围绕鼻孔分布，嗅觉和触觉非常敏锐。

鼹鼠的食性比起啮齿动物来也较为单一，主要以蚯蚓为食，但也会进食生活在土壤中的其他环节动物、节肢动物和软体动物。为了能在地下穿梭，鼹鼠的四肢经过了极端特化，前肢脚掌呈外翻姿态，五根指甲粗壮而坚固，非常适合挖掘土壤。如果地下食物短缺或者被大水浇灌，鼹鼠也会到地面上进行短暂停留，但是它们的四肢结构导致它们在平地上的活动受到很大限制，动作略显笨拙，只有地底下才是它们的乐土。不过很多鼹鼠都擅长游泳，例如刚才提到的星鼻鼹，它们的地下洞穴有很多开口都在水面以下，遇到危险后会试图通过游泳来逃脱。

关于鼹鼠对人类的影响，社会上一直都有着不同的看法。一方面，很多人认为鼹鼠经常在土壤中钻洞，还会把挖洞多出来的土堆积在地表上，好端端的草坪一夜之间就能多出很多土堆，看着不太吉利，踩上去还会有塌陷的危机，所以鼹鼠的存在对人类有害。但是还有一部分人认为，鼹鼠经常在地面下穿梭不假，但是它们是食虫动物，不会啃食植物的地下根茎，还可以消灭农业和林业害虫，另外它们的挖掘行为能给土壤扩充空气，达到松土的效果，粪便也可以增加土壤的肥沃程度，所以鼹鼠是对人类有益的。无论哪种观点都有道理，你们觉得呢？