从最初辨方向、定季节，再到被赋予各种神性，浅谈中国的北斗文化

在清郎的夜空中，在明亮的北极旁，你只要放眼搜索，就能找到如勺柄般排列的七颗明星，它就是北斗七星，又称“北斗”。但关于北斗七星名字最完整的记载，则是开始于汉代的纬书《春秋运斗枢》：“第一天枢，第二旋，第三玑，第四权、第五衡、第六开阳、第七摇光。第一至第四为魁，第五至第七为标，合而为斗。”

根据考古资料，北斗七星图案在我国各地都有发现，从全国目前发现的各个时代的北斗七星图案来看，北斗形象都是用连线将七个圆点相连成斗形，如在内蒙古赤峰市翁牛特旗白庙子山中的属新石器早期远古岩画上的北斗七星图：北斗七星的总长度为119厘米，最大星宿直径6厘米、深度5厘米，每颗星体形状似倒放的馒头，外大、内小，星体表面圆润、光滑，并有自然色包浆。

除此之外，在连云港地区也发现有几幅，特别是在出土的汉画像石刻上，发现有大量的北斗七星图。那么关于北斗七星，古人是如何认识的呢？在民俗中，它又蕴含着怎样的涵义呢？

一、关于“北斗”的自然崇拜

北斗星在我国古代“观象授时”的天文学史上，具有十分特殊的科学价值。在茫茫的天空中，北斗星总是围绕着北极星做永恒的运转，这使得北斗在众多的星辰中显得格外特殊。远古先人们经过长期的观察，发现这七颗组成斗柄形状的明亮星辰，就像悬挂在夜空的一个巨大的时间指针，它的变化和季节变化有一定的规律性联系。因此在很早的时候，古人就运用北斗来指示方向和确定季节。

“正月，初昏斗柄县（悬）下，六月，斗柄正在上，七月，斗柄县（悬）在下则旦。”——《夏小正》

中国是较早施用纪历的民族，虽然反映夏代天象的《夏小正》是我国以北斗为中心的、最早的历法，但实际上我国使用北斗的历史要早于夏代。但北斗的斗柄和一年四季被联在一起，是在战国时期。

“斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。”——《鶡冠子.环流》

我国是一个古老的农业国家，人们是根据天气的变化来指导农业的发展，在科学落后的远古时期，虽然人类表面上看似已经发现了北斗七星的变化规律，认识到了北斗与人类生产、生活密切相关的神秘自然属性，但是并没有理解其内在的含义，错误地认为季节的变化是由北斗七星掌控着的。

可以说，自人类诞生开始，日月星辰的运行就对其产生了种种功利作用，而我们民族又具有浓厚的实用主义特点。因此，在先民的意识里，高高在上的北斗七星被认为是主宰人类生命的超自然能力的神星。为了祈求农业的顺利丰收，先民们就用一系列的仪式来拜祭北斗星，随之产生了崇拜意识。

二、关于“北斗”的神祗崇拜

到了汉代，除保留着远古流传下来的北斗星自然崇拜形式外，还出现了社会化的人神偶像崇拜。

我们知道，在秦汉时期，有过两次大的思想和宗教统一活动，由于秦始皇的过早离世和秦二世的灭亡，第一次的统一活动并不彻底。

汉武帝时期，他罢黜百家、独尊儒术，儒家吸收阴阳五行和天人合一理论，借用各派方技，推崇谶纬之学，力图实现政教合一，最终，国家宗教实现了对民间信仰的控制，并实现了思想上的大统一。

在天人合一的思想观念下，人们非常重视上天的意志。认为高高在上的天，可以决定人世间的政权更替和个人的生死荣辱。汉代时期崇尚“太一”成为定制，汉武帝时又建立了以”太一“为核心的星官体系。“太一”就是最尊贵的”帝“，是众神之神，对人类能产生直接的权利作用。

“天气为魂，地气为魄......上通太一。太一之精，通于天道。天道玄默，无容无则，大不可极，深不可测，尚与人化，知不能得。昔者神农之治天下也，神不驰于胸中，智不出于四域，怀其仁诚之心.......风雨不能袭，寒暑不能伤。迁延而入之，养民以公........因天地之资而与之和同，是故威厉而不杀，刑错而不用，法省而不烦，故其化如神。其地南至交阯，北至幽都，东至暘谷，西至三危，莫不听从。当此之时，法宽刑缓、囹圄空虚，而天下一俗，莫怀奸心。”——《淮南子》

太一就是北极星，又称天一、太乙、北辰。由于北斗七星是围着太一星不停地旋转，因此北斗成为了帝的重臣和使者，不仅是是太一理天的工具，还是“太一”的代言人，是太一意志的具体化。

“北斗七星，所谓“旋、玑、玉衡以齐七政.......斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系於斗。”——《史记.天官书》

可以说，在汉武帝时期的天官体系中，北斗具有很高的地位。

西汉末年，社会开始动荡，及至新莽时期，武帝时期的思想和宗教大一统局面被打破，对民间信仰放松了控制。

到了东汉时期，国家宗教和民间信仰各自发展，民间借术立教，小教林立，神仙术、针药、服食、行气、导引、幻化、厌劾之术大行其道。但是，无论在国家层面还是在民间，无论哪种思想和教派，都信仰和崇拜天神。

翻阅史料可知，东汉时期的人们习惯将神符号化，就像“胜”代表西王母一样，北斗也成为了帝的代表，它不仅具有原来的神权和神力，而且还有了“太一”的地位、权利和力量。

“斗为帝令,出号布政,授度四方,故置辅星,以佐功为;斗为人君之象,而号令之主也。”——纬书《春秋纬元命包》
“众星布列,一居中央,谓之北斗,动变挺占,实司王命。”——张衡《灵宪》

由上可见，北斗的地位得到了进一步提高，因此在民间信仰中，北斗的神祗崇拜地位超过了其它星辰，甚至超过了“太一”以及其他的“帝”。后来，北斗星还出现了社会化的人神偶像的崇拜。根据文献记载，东汉时期黄帝成为了北斗神（黄帝名轩辕,北斗神也......”——《河图始开图》）。

可以说，在北斗星被人神化、世俗化的过程中，社会职能日益增多，它逐渐从一位天官，成为了一位受到特别崇拜的“万能之神”，人们通过祈求和礼拜它用以趋吉避凶。

“斗七星，富贵之官也，其旁二星，主爵禄。其一星，主寿夭。”——《重修纬书集成》卷六《河图帝览嘻》

如今，这种古来的习俗，随着历史的变迁，虽然早已面目全非，但是我们仍然能从它残留下来的或多或少的踪迹中，发现它所蕴含的内在涵义和社会意识。

总之，无论是关于北斗七星被赋予的诸多神性，还是人神偶像的崇拜，都是由远古北斗自然崇拜的习俗发展并逐渐演变而来的。它从多方面所呈现出的神秘性、复杂性、奇异特性和浓厚的文化气息，不仅是远古先民的社会意识和一个古老时代民俗观念的反映，更是人文科学性质的文物。