宝庆府，湖南省邵阳市旧称，南宋宝庆元年(1225)，宋理宗赵昀登基，用年号命名自己曾领防御使的封地，升邵州为宝庆府，宝庆之名始于此。宝庆地区包括今娄底市，以及益阳部分地区。自明中叶至清初，人口流向是“湖广镇四川”，宝庆府居民大量迁往四川等地。明万历六年（1578），宝庆府辖邵阳、新化、武冈、新宁、城步5州县，降为20638户，22.1207万人。当地人被称为宝古佬也由此得来。
1820年宝庆府的管辖范围
同期湖南省地图，可以看出长沙府、宝庆府、永州府是湖南三个大府
明清两代，宝庆府下辖邵阳县（老邵阳县，含邵阳市区、邵东、新邵南部、隆回大部）、新化县、新宁县、城步县及武冈州（散州）。其中邵阳县（老邵阳县）是首县，也是附郭县，县城与宝庆府城治于同城（老邵阳城）。宝庆府衙门在今邵阳市四中，邵阳县衙在城北路县西街附近。
可以看到，老邵阳城四面城墙，五座城门，城内有文庙（孔子）、武庙（岳飞、诸葛亮等十哲）、城隍庙、关帝宫、爱莲池（宋代周敦颐在邵阳做官写下《爱莲说》之地，今邵阳市政府处）、濂溪祠（纪念周敦颐之祠堂）、六岭等众多古迹，城外还有大名鼎鼎的濂溪书院、东山书院、东塔、北塔…，实属物华天宝，人文荟萃之地，可惜后来大部分都湮没毁灭于抗日战争和文革之中。
宝庆府古城，即汉初（公元前206年起）昭陵县古城，三国吴宝鼎元年（266年）所置昭陵郡亦治此。晋邵陵县、邵陵郡治，隋末到唐初的建州、南梁州，唐至北宋时期邵州皆治此，南宋至清朝末年的宝庆府（其中元代称为宝庆路总管府）均治此。民国时期的湖南省第六行政督察公署（又称邵阳专员公署）、中华人民共和国成立之后的邵阳地区专员公署、邵阳市亦治此。因此，自建城以来，这里一直是湘西南地区政治、经济、文化、教育、军事的中心。
宝庆府古城经历了一个由县城而郡城、州城，由州城而府城的逐步升级、拓展的历史变迁过程。
汉昭陵城。其规模大至与位于今邵阳市邵东县境内的汉“昭阳侯城址”相仿，东西长约250米，南北宽约150米，面积约3.5万平方米。
唐至北宋邵州城。唐代以隋邵阳县置邵州（邵阳郡），辖邵阳、武冈二县，邵州与邵阳县同城而治，邵阳城升为州郡级城镇，城市建设也随之扩大。经实地调查与考证，邵州城南面已扩展到今宝庆路以北的山头一线，并以这一带山岭为南城之屏障；西面则扩展到今遥临巷一带，其面积比汉昭陵城扩大了一倍以上。
南宋至清代的宝庆府城。南宋理宗宝庆元年（1225年）升邵州为宝庆府，府城向西面扩展，城址规模基本上定型，其平面呈长方形，东西长约1400米，南北宽约800米，城周长约4370余米，墙高约8.3米，宽约5米。设城门五道：东曰朝天门、西曰定远门、南曰大安门、北曰丰庆门、西北曰临津门；西、南二门各筑瓮城，广80余米，瓮城内驻兵守御。明洪武六年（1373年），对宝庆府城墙进行了全面维修，形成五门、六马面、七楼、十二炮台的格局。清代至民国初年，基本上保留了明代的格局。
辛亥革命（1911年）之后，废除了封建制度，封闭自守的城堡制亦被废弃。1939年，为便于抗日时期城内居民疏散，将古城的东、南、西三面城墙拆除，仅保留了北面临江一线与西北隅少部分城墙及庆丰、临津两道城门，全长约1300米，另存部分城墙基址，总长1000余米。湖南省人民政府于2002年将其公布为省级文物保护单位。
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