众所周知，每个国家都有行政划分，除了基本的行政区划外，还有一种区域的划分，比如中国，虽然有着省、市、县等行政区划，但也有东北地区、西北地区、华南地区等传统的划分。
日本也一样，日本现在把全国分为47个行政单位，包括了43个县，1个都（东京都），一个道（北海道），2个府（京都府，大阪府）。而且和我国一样，日本也有传统区域的划分，叫“XX地方”，这里的“地方”就是我国“地区”的概念。比如东北、关东、中部等几个地方，而这些地方当中有一个却叫“中国”。那么，它和我国有什么关系呢？
日本“中国地方”，是日本本州岛西部的山阳道、山阴道两个地区的合称，包含鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县等5个县。日本的县其实是一级行政单位，和我们的省属于同一级别。这个地方总面积31,917.37平方公里、人口约771.8万人。
然而此“中国”却非彼“中国”，在日语里这是“国之中央”的意思。可日本这“中国地方”的名称到底是怎么取的？看地图这个地方也并不是位于日本的中央。然而日语当中对于我国的称呼也是“中国”这两个汉字，如何区分二者呢？
这个名称其实还真的有很长的历史，要追溯到公元10世纪，也就是唐朝时期。当时日本仿照中国唐朝方法，将日本全国分为五畿七道共六十八国，按照人口多少划分为大国、上国、中国、和下国，并以当时的首都京都为中心，根据距离远近将国土命名为近国、中国、远国，而本州岛西部地区由于距离首都距离不近也不远，所以被称作中国。
当时唐朝不叫中国，在古代日本对中国的叫法多以朝代命名，比如大唐、明国、清国等等，所以当时并不存在争议。但到新中国成立后，中国越来越强大，日本“中国地区”的名字就引起了很大的争议了。
近年来，为了避免和我国混淆，日本人往往把5个县中的冈山、广岛和山口称作“山阳”，而岛根和鸟取称为“山阴”，合起来叫山阴山阳地区，以此来代替“中国”地区的称呼。而且日本人也对“中国”这个叫法加以区分，常常特地加上“地方”以示区分。所以现在在日本，“中国”一词也几乎完全取代中国地方，演变成为中国的代名词。
可见，日本的“中国地方”和我们的中国没有任何的关系。不过，由于这个地方位于西南，地理上和东亚大陆比较接近，所以古代和中国交流频繁，中古时期，这里因战乱较少，而成为当时日本除了京都之外，对唐朝模仿最多的地区。你怎么看呢？欢迎留言评论。
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