为什么安徽的司空山成为“中华禅宗第一山”

司空山，又名司空原，位于岳西县城西南70公里冶溪镇、店前镇两镇境内。相传战国时期有位淳于氏，官居司空，一生为官清正，后隐居此山，故名。
禅宗，主张修习禅定，故名。又因以参究的方法，彻见心性的本源为主旨，亦称佛心宗。传说创始人为菩提达摩，下传慧可、僧璨、道信，至五祖弘忍下分为南宗惠能，北宗神秀，时称“南能北秀”。

佛教传入中国后，禅学或修禅思想一直获得广泛的流传，在东汉至南北朝时曾译出多种禅经，禅学成为相当重要的流派。相传菩提达摩于六朝齐、梁间从印度渡海东来，梁普通（520-526）前后到洛阳弘扬禅法。因其禅法不为当时佛教界所重，乃入少林寺安心壁观，以“二入四行”禅法教导弟子慧可、道育等。慧可从达摩6年，达摩授以《楞伽经》4卷。后隐居于舒州皖公山（今安徽潜山东北），传法于僧璨。僧璨受法后又隐于舒州司空山（今安徽岳西），萧然静坐，不出文记，秘不传法。
唯有道信侍璨9年，得其衣法。后至吉州（治所在今江西吉安）传法，尝劝道俗依《文殊说般若经》一行三昧，可见其除依《楞伽经》外，还以《般若经》为依据。后住湖北黄梅双峰山（一名破头山）30多年，主张“坐禅守一”，并传法于弘忍。其另一弟子法融在金陵（今江苏南京）牛头山传牛头禅。
司空山是中国佛教禅宗二祖慧可大师弘扬佛法的道场，在我国佛教历史上占有重要地位。公元536年，慧可大师在河南嵩山少林寺得受达摩衣钵，为避北周武帝灭佛之难，带着徒弟僧璨隐匿辗转，逃往南朝，终于公元561年来到南朝晋西郡境内（今天的安徽省岳西县）的司空山卓锡，保持了佛教禅宗一脉。
到司空山后慧可僧璨择洞而居，世称“二祖洞”、“三祖洞”。师徒二人在洞中修行讲禅，慧可在“二祖洞”顶的巨石之上将达摩祖师的衣钵经书传与三祖僧璨。僧璨将衣钵经书传与四祖道信，道信再传五祖弘忍，直至六祖慧能。此后，禅宗一脉世代相传宗风不灭，慈风远扬，四方朝山拜佛者络绎不绝。于是开山建庙营造殿宇，后人称之为二祖寺。
隋文帝赐谥慧可为“正宗普光大师”，唐德宗赐谥慧可为“太祖禅师”，后世尊二祖大师为中国佛教禅宗第一人，二祖道场为中国佛教禅宗第一道场，司空山被誉为“中国佛教禅宗第一山”。