第二次世界大战对人类造成了难以磨灭的苦难，但受到影响的不止有人类，还有许多的动物，尤其是在动物园中的动物们，例如著名的波兰棕熊沃尔泰克，不过我们今天要说的是来自苏联和德国的三头坚强河马。
一、列宁格勒的贝蒂
从1941年10月开始，列宁格勒成了一座与死亡相伴的孤城，纳粹德军将这座以列宁命名的伟大城市团团包围，城市在冬季里局势非常的严峻，粮食短缺，取暖燃料供应也紧缺，苏联军民们艰难的守卫着这座城市。
而在战争开始之前，列宁格勒是苏联最美丽，文化活动最丰富的城市之一，除了众多的文化馆，体育场，俱乐部外，城中还有一座非常有名的“列宁格勒动物园”，这座动物园的巡回展览风靡全苏联，许多的年轻人都会慕名去参观。
然而到了战争时期，动物园的状况也很糟糕，这座对德军来说毫无威胁的动物园竟然也成了德国空军的攻击目标，德国汉斯从9月8日开始就隔三差五朝动物园里丢上几枚炸弹，其中8日当天的轰击炸毁了园中许多建筑和公共设施，还炸死了许多的动物。
列宁格勒市民最喜欢的母河马“贝蒂”也受了伤，它被三头死亡的大象压住，赶来的工人们设法将贝蒂拖了出来，但可能是受到惊吓的原因，贝蒂的状态并不太好。由于纳粹德国的空军炸毁了城市的发电站和供水站，贝蒂没有水可以使用，它的皮肤开始变得干燥甚至开裂，负责照顾它的管理员伊凡多琪雅·达申每天要从涅瓦河中挑40桶水，为贝蒂保养皮肤，也为它准备食物使用。
照顾园中的动物也不是一件容易的事情，例如园中的老虎和熊需要吃肉，工人们利用被炸毁的各种娱乐设施材料制作了捕鼠器，动物园管理员们则每天到海边或者湖边去设法钓鱼，然后将鱼肉和一些纤维食物掺在一起喂给食肉动物。
但照顾贝蒂也不容易，伊凡多琪雅每天要为它准备40斤的食物，这些食物大多是使用土豆皮，面粉或者其可食用植物，参杂一些细木屑煮成的。贝蒂非常的惧怕爆炸的声音，每当有爆炸的声音传来，它都会躲进自己的巢穴里或者水池里，只有伊凡多琪雅抚摸它才能让它平静下来。
贝蒂成功的坚持过了41年的寒冬，动物园在1942年重新开放，整个夏天了有多达7400名儿童来看望他们最喜爱的河马贝蒂，这位坚强的“女士”一直活到了1951年，许多人都曾赞赏过“她”的顽强。
二、柯尼斯堡的汉斯
与贝蒂相似的还有另一头德国河马，它叫做汉斯，动物园管理人员的起名水平真的不如他们的元首，汉斯可以说是使用很广泛的名字。河马汉斯居住在德国柯尼斯堡动物园里，1945年苏军攻陷了柯尼斯堡，动物园里的2000多只动物要么之前被德军宰杀做成了肉干，要么死于交战的炮击。
但河马汉斯很幸运的活了下来，只不过它受了重伤，并且被吓得不轻，苏军找到它的时候，它正躲在一处灌木丛中瑟瑟发抖。一些士兵在动物园里找到了几头野猪的尸体，他们兴高采烈的将野猪拖走了，另一些士兵看着河马汉斯不知道该如何处置它，有人开玩笑说：“它看起来就像格林，我们应该组织一个法庭审判它，然后依照战时条例将它处决！”
为了了解如何处理这头看起来呆头呆脑的河马，苏军军官—瓦西里·特斯林上校找来了投降的德军军官，在经过交谈并了解到汉斯是柯尼斯堡动物园宝贵的财产后，瓦西里上校亲自到华西列夫斯基元帅的指挥部去报告此事。
华西列夫斯基元帅亲自去动物园查看了情况，当他看到几名士兵正踩着汉斯合影时，不禁大发雷霆训斥了他们。元帅以为汉斯已经死了，但动物园管理人员告诉元帅，汉斯只是受了重伤。
随后元帅命令瓦西里上校设法在城内寻找兽医挽救汉斯的生命，他们想尽办法终于找到了一位老兽医，这位能给牛马治病，偶尔也来动物园里客串兽医的老人给汉斯开了一副药——“每顿2升牛奶，再准备2升酒精清洗伤口”。
可是酒精是珍贵的医用物品，很难申请到如此多的量给河马使用，于是单纯的斯拉夫糙汉子们为河马汉斯申请了4升“伏特加”。捡到了野猪尸体，还能借着照顾河马的机会多申请伏特加，对于苏军士兵来说，这就是好日子，比那些只能在街上维持治安和被内务部盯紧的家伙们滋润多了。
直到一位名叫“布隆斯基”的畜牧业教授来到柯尼斯堡动物园，他发现了苏军士兵正在用“错误方式”照顾汉斯，于是立刻指正了士兵们的错误说道：“你们可以用伏特加清洗它的伤口，但你们不能把伏特加喂给它！”。
可是布隆斯基教授意外的是，喝了伏特加的汉斯有了精神也能站起来了，但由于它喝醉了，所以走起路来东倒西歪，就像一旁喝醉的苏军士兵一样令人感到好笑。
后来布隆斯基教会了苏军士兵们如何正确的照顾河马，也时常到动物园里来和士兵们喝酒，大约一个半月以后汉斯基本恢复了健康，它在柯尼斯堡动物园里（后来更名为加里宁格勒动物园）又生活了十年，现在他的后代仍住在那里。
三、战争中的孤儿克努施克
要说最可怜的河马大概是柏林动物园的克努施克，它是在1943年5月29日出生的，注定了要承受战争的苦难。它的母亲在盟军的空袭中受了致命伤而死去，动物园工作人员竭尽全力去照顾小克努施克。
尽管饲料越来越紧缺，但小克努施克还是顽强的活到了1945年，然而对它来说，河马生中的另一场大事件来临了。苏军进攻柏林的时候，动物园里的很多动物都逃了出去，克努施克也跑上了街道，但它被战斗的爆炸声和射击声吓坏了，还是苏军士兵设法将可怜的小家伙带回了动物园并找到了动物园的工作人员。
等到苏军将军旗插上德国国会大厦，战争也就结束了，柏林动物园在战后也被重建一新，克努施克也有了新家。后来在1952年的时候，动物园管理人员为克努施克找到了配偶，它们成功的繁衍了后代，诞下了一对“小姑娘”。
克努施克一直活到了1988年，至于死因么……是在和儿子打架时死的……不过它的寿命在河马界可以说是很罕见的寿星，而克努施克的女儿“肉丸”更加的长寿，它足足活了53岁，直到2005年才去世
经历了二次世界大战的克努施克一生共留下了35个后代，它们分布在德国的众多动物园中，人们非常喜欢它和它的后代，它们似乎象征着战争的结束与新生代，为德国人带来了希望和快乐。
结语
虽然它们的一生远离族群，永远在动物园中渡过并经历了不应该承受的战火折磨，但它们的顽强为经受了战火的人们带来了活下去的希望，从某个角度上来说，它们也是“战士”。
参考文献：
《被围困的列宁格勒女士：贝蒂》
《柯尼斯堡的历史：河马汉斯》
《战争的孤儿：克努施克》
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