说起湛江特产，湛江生蚝可以说是最出名的一种，而“湛江烧蚝”的牌子更是名满天下，其实经营者不一定是湛江人，有可能是来自周边的茂名、阳江、北海、钦州甚至海南岛的。没办法，全国人民就是认“湛江烧蚝”这四个字，觉得最正宗最好吃。
蚝，学名牡蛎，贝类软件生物，其肉营养丰富，鲜美可口，是家常和宴席的上等菜肴。蚝还可晒干制成蚝豉，是自吃和送礼的佳品；提炼成蚝油，是广东人最爱的调料之一。
从中医的角度看，蚝的壳、肉、油都可以入药。明朝著名医学家李时珍的《本草纲目》记载：“牡蛎肉甘温，多食可以细洁皮肤，治虚弱，解丹毒。”
意思是蚝有两大功效。一是可以排毒，所以民间流传有蚝肉煲汤治风火牙痛、虚火上升、消暑清热的说法；二是让身体强壮，这个大家都懂，也就是我们经常说男人为什么要多吃蚝的原因呵呵呵。
从现代营养学来说，蚝高蛋白低脂肪，能提供人体所需各种的营养元素，吃多也不会发胖。蚝肉还含有多种维生素及牛磺酸和钙、磷、铁、锌等营养成分，钙含量接近牛奶的1倍，铁含量为牛奶的21倍，是健肤美容和防治疾病的健康食物，怪不得被称为“海中牛奶”。
蚝是个好东西，全国沿海地区都有产蚝，而最出名的为什么是湛江蚝？主要与湛江蚝的自然环境、历史渊源、产品质量、养殖规模和烹饪方法有关。
湛江市三面环海，海岸线长达1300多公里，是全国海岸线最长的城市。湛江地区海湾众多，滩涂辽阔，沿海礁岩遍布，乱石重叠，加之湛江在远古是火山喷发地区，大量蕴含微量元素和矿物质，滋养了浮游生物，使其大量繁衍聚生，成为蚝们可口的食物。
湛江养蚝场
湛江产蚝历史悠久，最早可以追溯到2000多年前。相传西汉元鼎年（公元前112年），汉武帝派伏波将军路博德率兵征讨南越作乱，扎营在武乐水（今湛江市麻章区太平镇库竹渡）北岸。北方的军队刚到雷州半岛，不习水性，不服水土，头晕呕吐，根本没办法打仗呀！
怎么办？饥渴难耐下，有士兵用刀剑撬开海边礁石上的野生蚝，试着当做肉来煮着吃。谁知吃下之后，头也不晕了，也不吐了，似乎马上就适应南方的环境了。为什么有这种奇效？也许是因为药书中说的，蚝有排毒解毒的作用吧，同时还可以增加男人的力量！因为生蚝发挥的重要作用，路博德将军所向披靡，一举平定了南越叛乱！
平定南越的伏波将军
湛江生蚝与北宋大文豪苏东坡还有一段缘。北宋绍圣四年（1097）年，苏东坡由惠州贬到海南，途经雷州半岛时，受到当地官民的热情接待，也品尝了鲜美生蚝的味道，留下了难忘的记忆。
后来，他写信给他弟苏辙，说了一句特别可爱的话：“无令朝中士大夫知，恐争谋南徙，以分其味。”这句话看似有点小气，其实是一句无奈的玩笑话，意思是不要让朝中那些官员知道雷州半岛的蚝好吃，免得他们个个都抢着移居到南方，不要让他们分享这样的美味。
其实，当时都传说广东一带有瘴气，不适合人生活，只有被贬和被发配的人才来。这句话表现了东坡先生在逆境中的乐观主义精神，也暗指他对朝中排挤他的官员的不满。
大文豪苏东坡
有海皆有蚝，湛江蚝以广阔的产区而闻名远近；湛江蚝又以味美鲜口、肥大肉滑、细嫩软脆的独特品质而深受食客们喜爱。以前湛江喜欢用韭菜煲肥蚝来招待客人，蚝汤清甜可口，呈奶白色；汤中余蚝，清淡爽滑，滋阴养颜，又有“海上人参”之誉，因此流传有“兴会不可无诗酒，盛筵当须有肥蚝”的豪情诗句。
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