暹罗猫起源于泰国，是猫咪品种里短毛猫的代表品种之一，不要看现在暹罗猫是饲养最广泛的一种猫咪，在200年前的泰国，可是只有寺院和皇宫才有资格饲养暹罗猫这种名贵的品种。
关于暹罗猫，有一个曾经困扰主人的问题：暹罗猫会变色！所以在以前暹罗猫刚刚流行的时候，主人发现它们突然变色了，黑色面积明显变多或变少，就会开始嘀咕“这是怎么了？是饲养有问题吗？是身体疾病吗？”
这个问题，在宠物饲养知识日渐科普的当下，已经被大家了解：原来暹罗猫会根据环境温度改变自己的毛色。
可是大家有没有想过：为什么只有暹罗猫有改变毛色这种本领？究竟是暹罗猫体内的什么基因在作祟，让暹罗猫有了“天然温度计”？
今天就带你从暹罗猫的变种历史，和神秘的TYR基因入手，探秘：暹罗猫变色背后的秘密。
暹罗猫：起源和发展
暹罗猫（英文名Siamese），这个名字来自泰国的古称，泰国自13世纪开国到20世纪40年代之前，不叫泰国，而叫“暹罗国”，也就是英文中的Sayam。所以我们现在说到的“暹罗猫”，看起来是一个猫咪的品种，实际上这个名字里的“暹罗”二字，代表的仅仅是当初的地名，在当初并没有什么品种的概念。所以这个名字的最初含义就是：泰国的猫，没有特定品种。
暹罗的猫咪被大家认可，有两个重点时期：
- 第一个时期是：暹罗国拉玛国王五世（1852-1910）时期
暹罗国国王拉玛五世登台，命令皇宫里的人员在宫殿内饲养猫咪，因为在古暹罗国，据民间札记记录，曾经有两只猫咪分别名叫Tein和Chula，看护着圣物“佛陀金杯”，但没有相关的记载能证明，这两只猫咪就是现在的“暹罗猫”。
暹罗的国王认为，这种猫咪会继承皇族的灵魂，于是视之为神圣。所以皇宫中会有饲养猫咪的传统，如果皇室人员死亡后，这只猫咪就会被送往寺庙继续供奉，从而“保留灵魂”。虽然我们无法考证，当初的暹罗国饲养的暹罗猫和现在的暹罗猫有多大的外形差异，但可以确定当初的猫咪就是如今暹罗猫的原型。
- 19世纪末，暹罗猫终于开始走向世界
时间来到1884年，这段时间内的暹罗国战火不断经济下滑，但暹罗猫依旧过着养尊处优的生活，有专职的厨娘为猫咪准备一日三餐，被视为“禁宫之宝”。
当初驻扎在曼谷地区的英国领事和法国领事回国前，执政的泰国国王朱拉隆功向英国和法国各赠予了一对暹罗猫，并赋予了“来自佛陀的礼物”这个含义。
40年之后，暹罗猫进入美国。此时，古暹罗国已经有了较为完善的暹罗猫培育系统，这种性格刚烈机警，外形特点突出，活力旺盛的猫咪一经扩散，便立刻受到了世界各地人民的拥护，此时，暹罗猫的世界热潮正式来临：各个国家都开始对暹罗猫这一品种进行优良培育，乃至到了1949年暹罗国正式更名为泰国，但是“暹罗猫”这个名称，却流传了下来，最终成为CFA认证的猫咪品种之一。
暹罗猫的品种培育开始：一旦追求血统，则意味着某些基因缺陷就来了
上文了解到了暹罗猫是如何扩散到世界范围的，终于获得了全世界的认可。目前CFA机构认可的暹罗猫颜色分别有：海豹色重点色、蓝重点色、巧克力重点色、淡紫色重点色。
宠物培育，有几个残酷的现实是大家公认的：
1. 越是纯种培育，越容易让好的基因流传下来。
2. 越是纯种培育，也会让遗传病更加明显。
这两个特点，在纯种猫的身上非常常见。最明显的例子就是：折耳猫的先天骨骼弊端，加菲猫的呼吸道弊端等等。
在宠物培育方面，越是人为培育出的品种越容易有这些好坏明显的特点，好处就是外形优良性格亲人，坏处就是基因弊端会被放大，除非这种品种猫并无太多劣势基因，比如英短美短孟加拉等等，它们的人工培育就没有明显的弊端。
暹罗猫在进行人工培育后，它的白化变种特点愈发明显，这直接导致了它们的毛色会随着温度发生改变。不过这种弊端，也并无实质性伤害，仅仅是随温度改变一下毛色而已。深究其原因，这件事就比较硬核了：暹罗猫毛色随温度变化的原因和体内的TYR基因有关。
暹罗猫体内的TYR基因是什么东西？它会控制毛色吗？
TYR基因是广泛存在于动物体内的一组基因，对于哺乳动物来说，TYR基因最大的作用是生成酪氨酸酶（EC 1. 14. 18. 1， tyrosinase，TYR），酪氨酸酶的最大作用是控制黑色素的形成。
TYR对于很多哺乳动物都有重要的生理意义，例如对于狗狗来说，鼻头是唯一一处裸露在外接受紫外线直射的区域，所以狗狗会分泌出更多的酪氨酸酶，来刺激黑色素的产生，于是你会发现：在夏季光照时间长的时候，狗狗鼻头是黑色的，到了冬季狗狗的鼻头就会褪色，出现Snow nose的现象。
人类也是一样：当紫外线照射时间过长时，体内的酪氨酸酶会分泌更多的黑色素，于是导致了雀斑。
而暹罗猫体内因为TYR基因的缺陷，造成它们产生的酪氨酸酶表现和其他动物不同：暹罗猫体内的酪氨酸酶在25℃以下时候活力最明显。
这个说法，最终由实验证明，并且在2016年由科学家Sarah Marks发布在名为《Siamese Cat Science》的文章中。
这就让暹罗猫出现了一个和其他动物完全相反的表现：
其他动物在高温时会黑色素增加，而暹罗猫在低温时黑色素增加。
在暹罗猫的身上有一个神奇的特点，如果你把暹罗猫的一部分毛剃掉，那么这个区域新长出来的毛也是黑色的。
这是因为：猫的正常体温38.5℃左右，当暹罗猫的被猫被剃光，这一片皮肤温度会下降，于是这个区域的酪氨酸酶又继续活跃，开始产生黑色素，于是重新长出的毛就变黑啦！
简单理解，就可以理解成：其他动物是被晒黑的，而暹罗猫是被冻黑的。
所以暹罗猫冬天变黑，夏天褪色，可不是什么病，而是一种正常生理现象。
从根本上上讲，这的确属于基因缺陷（或者说基因突变）的一种，不过这种基因缺陷并不像折耳猫的基因缺陷，会影响到身体健康和寿命，所以是可以接受存在的。
暹罗猫变黑了，除了温度原因，还有年龄原因
如果你的暹罗猫在冬天“变糊”非常明显，那么恭喜你，说明你的暹罗猫品种还是比较纯的。如果你在夏天把空调温度调到很低，那么你的暹罗猫甚至在夏天都会“变糊”。这种颜色深浅变化的特征，就是暹罗猫本身基因里自己带的一个温度计。
除了外界温度原因，暹罗猫颜色变深还可能意味着：猫咪老了。
幼猫阶段的暹罗猫身体呈现白色，在4周以后体温渐渐恢复正常，慢慢会出现黑色（巧克力色）。老年的暹罗猫体温会更降低，这时候的暹罗猫表现为更容易出现深色。
所以如果你发现你养了多年的暹罗猫颜色越来越糊了，那可能就预示着它已经进入老年了，一般在10岁后的老年猫才会有明显变化。
关于暹罗猫的故事和基因中的神秘事件，相信各位主人现在终于揭开谜团了吧？这种小小的基因突变，并未对暹罗猫的生活造成影响，反而赋予了暹罗猫如此神奇的“变色”特点。
所以当暹罗猫变黑时，你可以说：“小猫咪体内的基因小宇宙终于爆发啦！”
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