盖茨怒赞的女博士：受父兄操控虐待，17岁才上学，28岁考入剑桥

比尔·盖茨说：我在阅读她极端的童年故事时，也开始反思起自己的生活。我的自学能力在她面前不值一提。

塔拉·韦斯特弗

她叫塔拉·韦斯特弗，出生于1986年——一个17岁之前从未踏入过教室的大山女孩儿。她的童年在钢铁废料厂度过，不就医、不上学是父亲灌输给她的“真理”。她的父亲将所有极端错误的认知“传授”给她——包括“政府会杀掉不上学的孩子”。她活在父亲的掌控下，从未有过自己的声音。她也从没想过，自己有一天会逆天改命，通过自学成为剑桥大学的博士，而父母也将因此和自己断绝关系……

塔拉是如何凭一己之力，摆脱原生家庭的桎梏、考上顶级学府的呢？

今天我们就来聊一聊塔拉的传奇经历。

01.偏执的父亲、暴虐的哥哥、钢铁废料厂、不就医不上学的家庭，就是塔拉的全部童年

塔拉出生在一个极端的摩门教家庭，家里有7个孩子，塔拉最小。

摩门教是基督教在美国发展出的一个分支，其教义在很多方面都与美国所推崇的自由平等的价值观相反——比如提倡一夫多妻制。因此，摩门教也受到很多非议。

塔拉的父亲

而塔拉的父亲，比一般的摩门教教徒更加极端、偏执，比如，他从不让家人就医，也不让孩子上学，认为医院和学校都是政府的阴谋，是会毒害摩门教徒的所在。他坚信“世界末日论”，认为迟早有一天自己的家会被联邦政府围困，继而展开一场激战。为此，他一直在做各种准备：比如，购买军用包和制造子弹的机器、想法设法自己发电并寻找水源、让全家人制作水果罐头储存起来、把纸币换成金币银币……尽管这一切听起来可笑，而且并不能派上用场，但塔拉的父亲却坚信，少依赖政府一点，自己就多了一分胜算和掌控权。

更要命的是，塔拉的父亲似乎有乔布斯那般的“现实扭曲力”，他可以深度影响身边的每一个人，因此，每一位家庭成员都被塑造成了，和塔拉父亲拥有同样认知和思想的“复制品”。

塔拉小时候

塔拉也不例外，她从小反复听到的一个故事就是：山下的摩门教教徒韦弗一家，因为孩子不去学校上学，被政府灭了门。这个故事令她惶恐不安，噩梦连连。她深深理解着父亲为与政府开战所做的一切准备，她的哥哥泰勒甚至准备了一箱铅笔屑，就为逃进深山时生火用。

而塔拉的母亲，也早已被丈夫“洗脑”，她对丈夫深信不疑、百般顺从。她的工作是接生婆兼精油草药巫医，每次孩子们受伤生病，塔拉的父亲总会说：“去找你妈妈吧，她能处理”——即便是血流不止和严重烧伤。

孩子们为何总会受伤呢？因为不去上学的他们，要在父亲的钢铁废料厂干活。而父亲不让他们带任何防护措施，还会操作各种具有高危隐患的机器，只因为父亲认为“一切都是上帝的安排，天使会保护你的安全”。

用塔拉的话说就是——“父亲会把信念置于安全之上”。在这种情况下，几乎每一个孩子，都在钢铁废料厂受过伤，塔拉的一个哥哥还毁掉了一只眼睛，另一个哥哥则在与父亲外出干活时，被爆炸的油桶烧伤了双腿。而塔拉也常常从轰鸣的机器上重重摔下来，或是被父亲乱扔的钢铁废料砸伤，以至于多年以后，每当塔拉回忆起自己的童年形象时，脑海中总会浮现一个一瘸一拐的小女孩儿。

这还不算完，塔拉还有一个暴虐的哥哥肖恩，经常打架斗殴、惹是生非，镇上的人都对他避而远之。

肖恩对待塔拉，就如同《不要和陌生人说话》里的安家和对待梅湘南。肖恩有时对塔拉很好，会为她在废料厂的安全与父亲对抗，还带她一起骑马、驯马。但只要塔拉不按他的心意行事，他就会使用暴力手段，拽着塔拉的头发、拧着胳膊，把头往马桶里按。有时，在大庭广众之下，塔拉也会被肖恩狠狠摔在地上，毫无尊严可言。

但在每次暴行之后，肖恩又会主动向塔拉道歉，求得她的原谅。

在塔拉眼里，肖恩几乎是“升级版”的父亲，他不仅性情暴虐，还和父亲一样偏执激进，认为女人不能暴露的衣服，更不能化妆，否则就是妓女。塔拉就曾因为涂了口红，被肖恩笑骂是“婊子”。

塔拉父母年轻时

可以说，塔拉一家虽然生活在当代的美国，但他们的思想却严重脱轨，他们在一家之主的影响下，形成了一套扭曲、偏执的世界观和价值观。他们在那个“文明死角”，为世界末日和政府的发难日做着准备，他们活在一家之主构建的虚幻世界里，外人觉得他们可笑，他们却笑外人愚蠢。

但“有些鸟，注定是关不住的”，即便成长在这样一个家庭里，塔拉他们家，还是走出了3位博士——两个哥哥和塔拉本人。

02.逃离钢铁废料厂和闭塞的大山，是教育给了塔拉改变命运的机会

塔拉8岁以前，仅和母亲学过一些基础单词，之后就是自己看书，再不然就是遵父名系统学习了“摩尔斯电码”——以防全家被围困深山时，无法与外界取得联系。

后来，塔拉也有过一次上学的机会——奶奶要背着爸爸，偷偷带她走。但在逃跑之前，塔拉再一次听到了“韦弗一家被灭门”的故事，于是她惶恐不安地看着奶奶的车驶离家门口，放弃了上学机会。她心里默念着：“只有爸爸的话才是真理。”

打破塔拉这种偏执信念的，是哥哥泰勒的改变。泰勒通过自学，考上了大学，离开了那个让他无法忍受的家。塔拉也想跟随泰勒的脚步，用教育为自己插上翅膀，飞离大山、重塑自我。

有了这个想法后，塔拉就想尽办法避开爸爸的视线，把所有空闲时间都用来学习。在哥哥泰勒和姥姥的支持帮助下，塔拉如愿以偿地考入了大学。

然而，进入大学的塔拉，却体验到了前所未有的冲击和颠覆，种种的不适应甚至令她一度想逃回大山。首先是学习上的：塔拉不懂教材的重要性，一直把它当课外书草草翻看，以至于在首次考试时挂了科；她甚至都弄不懂“大屠杀”的含义，在她的认知中“大屠杀”就是一场小规模冲突，于是当她在课堂中举手就此提问时，同学们纷纷投来惊诧的眼光。

然后是人际交往上的障碍：由于父亲的长期灌输，塔拉无法接受女同学们的开放穿着，认为她们都是坏女孩儿；塔拉也不懂自己应该承担宿舍的卫生，甚至连如厕后要洗手的习惯都没有养成。哪怕吃个止痛药，塔拉都要克服巨大的心理障碍，因为母亲告诉她那些化学药品会在身体里留下毒素。

而最让塔拉“三观尽毁”的是韦弗事件的真相。塔拉从旧新闻里读到：韦弗一家的遭遇，是场意外冲突。首先是韦弗有犯罪嫌疑，在受监视时，他的儿子先开枪打伤了一名特工，之后局面一发不可收拾。最后，政府赔偿了几百万美元，而且韦弗本人也并没有死，甚至因此受到各大媒体的青睐，还将经历写成了畅销书。

——根本不是父亲所说的“因为不送孩子上学”，并且政府也绝不会因此而枪杀任何一个人。

塔拉彻底崩溃了：过去的无数个瞬间，她因韦弗事件深深恐惧着，她对父亲帮她解读的世界深信不疑。但从进入大学以来，再到她得知韦弗事件的真相，她才发现——原来，自己17年来，一直被父亲灌输着错误、扭曲的认知和价值观，而自己却浑然不知！

看清这一切之后，塔拉决定远离父母，像一个“正常人”一样生活。她强迫自己融入同学、适应现代生活，甚至还谈起了恋爱。她拼了命地学习，成绩优异，拿到了奖学金，也得到了许多老师的帮助，最终考上了剑桥，成为了博士。

一切看起来都在向好的方向发展，但只有塔拉知道，自己的内心早已千疮百孔，而大脑更是被两种相悖对立的信念拉扯着，如同一个混乱的系统。没有人能够轻而易举地摆脱原生家庭的影响——即便更换了环境、刷新了认知。蜕变之路往往由荆棘铺就，而塔拉一直在踉跄前行。

03.如果自我救赎，需要以失去亲人为代价，你会怎么选？

塔拉的求学之路，太过艰辛，因为家里不给钱，她一度想去卖血或者干脆放弃学业，所幸教授帮她申请了奖学金，她才勉强坚持下来。

身边的人都为塔拉的努力和成就而倍受鼓舞，只有父母——尤其是父亲，一直在反对甚至是阻止塔拉求学求知。对父亲而言，塔拉的自我救赎是对家庭的背叛——当塔拉不再坚信原生家庭所信仰的真理时，她也与自己的亲人渐行渐远。

塔拉的母亲

塔拉并不想和亲人决裂，但父母一直在逼她做选择，她曾多次尝试解决与父母亲人之间的问题，但每一次她都被伤得千疮百孔、体无完肤。父母非但不会动摇他们的信念，反而比之前更加笃定，在外人看来，也意味着更加偏执。

父母之所以发生这种变化，源于一起车祸。在那次车祸中，父亲因严重烧伤差点丧命，但却靠着母亲的精油和草药药膏，逐渐恢复了健康。从此，塔拉的父母便以此为“上帝的旨意”，夸大其词地宣传塔拉母亲的“医术”和“奇迹药膏”，几年后，他们生意越做越大，成了当地最富有的人家。

塔拉在接受现代化教育的过程中，找到了自我救赎的出路，但她的父母却在一场事故后，笃定了自己信奉的真理。

在塔拉考入剑桥后，父母甚至特意飞去英国，想重新感化、说服塔拉“回心转意”。

与父母的对抗、撕扯，让塔拉一度精神崩溃，她经常头痛、呕吐，无法学习，甚至在睡梦中跑到大街上痛哭流涕。

然而，压垮骆驼的最后一根稻草，是哥哥肖恩递给塔拉的那把血刀。

比尔·盖茨与塔拉畅谈

塔拉的悲惨童年，有一半“归功”于哥哥肖恩的暴虐，她甚至觉得肖恩有一天可能会杀掉自己，但父亲不信她的话，母亲也总是做些敷衍回应。

塔拉进入大学后，唯一的姐姐奥黛丽也承认，自己也曾被肖恩以暴力手段对待过。于是，姐妹俩商议，共同向父母控诉肖恩。然而，塔拉等到的却是姐姐奥黛丽的“叛变”——在她们行动之前，父亲找到奥黛丽，说“塔拉被魔鬼附了身、被政府洗了脑”。而畏惧父亲和肖恩的奥黛丽，则顺势放下过去，也放弃了妹妹塔拉。

塔拉只好单枪匹马，而等候她的是一场令人胆战心惊的暴风雨。

当父亲听到塔拉对肖恩的控诉时，他勃然大怒，指责塔拉诬陷肖恩、背叛了家庭，还要把家里弄得鸡犬不宁，然后他叫来了肖恩。

肖恩平静地走进来，递给塔拉一把血迹斑斑的刀，说：

“小妹，如果你是聪明人，还是用这个自我了断吧，这样更好，否则我下手比这个狠多了”。

刀上的血迹，是肖恩刚刚杀掉了自己养大的牧羊犬——但此情此景，却丝毫没让父亲改变立场。他仍旧继续长篇大论，指责塔拉行为不当、有错在先……第二天一大早，塔拉趁父亲不注意，仓皇而逃。

几天后，塔拉接到肖恩的电话威胁：“是亲手杀掉你呢？还是雇个杀手？”——塔拉赶紧致电父母，母亲却说：他不是认真的，还问塔拉为什么不把通话录下来。又过了几个星期，父母干脆否认了控诉当天，那把血刀的存在。

塔拉彻底崩溃了，尽管她接受了最先进的教育，但当她面对所有亲人对于事实的集体否认时，她也不免怀疑——自己的记忆是否真的错乱，认知是否真的扭曲了。

这导致她很长一段时间，无法相信自己的所见所闻，她甚至问同学：我看到的这个东西是蓝色的，你看到的也是吗？

在最后一次返回大山之前，塔拉“被魔鬼附身”的新闻，已经通过父亲的“努力”，传遍了所有亲戚家。塔拉做了最后的尝试，她问母亲是否愿意跟自己单独见一面，母亲速回：“不会见，永远不会，除非你愿意见你父亲。我单独见你，是对你父亲的不尊重。”

在经过反复多次的挣扎和努力之后，塔拉与原生家庭走到了缘分的分岔口，塔拉已经踏上了自我救赎之路，而父母也对他们脚下的真理之途无比坚定。

塔拉说：“我已经不是当初那个被父亲养大的孩子，但他依然是那个养育了我的父亲。”

——无论这种分离是暂别还是永恒，它都给塔拉带来了平静和重生的机会。或许有朝一日，当塔拉心理足够强大、父母逐渐温柔时，他们还会重新相逢、紧紧相拥。如若不然——离开那个家，就是塔拉最好的归宿。

就像塔拉所说：“你可以爱一个人，但仍然选择和他说再见；你可以想念一个人，但仍然庆幸他不在你的生命中”。