乌鲁木齐地处天山北麓，是我国新疆维吾尔自治区首府。“乌鲁木齐”地名源于当地的自然景色。乌鲁木齐过去叫“迪化”。汉语中，“迪”意为“推行”，“化”意为“开化”，即由政府强力推行一种政策，使之开化。这一名称无疑有损于新疆民族的感情。鉴于此，1953年，我国政府正式将迪化改称为“乌鲁木齐”（蒙古语“优美的牧场”的意思）。这里，水草肥美，物产富、饶，“乌鲁木齐”一名非常贴切地说明了当地的自然面貌。
乾隆时期，先是发兵征服了北疆的准噶尔部，又平定了南疆的大小和卓，统一新疆后，开始移民屯边、开发新疆的进程，从内地调来很多移民来到乌鲁木齐周边，维族、哈萨克族、回族等少数民族也回流到以前卫拉特蒙古人原先的领地。
乾隆三十年(公元1765年)，乌鲁木齐城被命名为“迪化”城，迪化具有“开导教化”之意，乾隆之所以起这个名字，无非是宣扬对边疆少数民族的教诲作用——你们以后一定要服从王化，不能学卫拉特蒙古人那样老是裹乱。乾隆要是汉族统治者，一顶“大汉族主义”的大帽子一定会借此扣到他的脑袋上。
左宗棠收复新疆后，清政府为了加强西北地区的统治，在新疆地区建省，省会就定在了“迪化”城，民国时期和新中国成立之初，也一直延续了这个叫法。
那么，迪化为啥更名为乌鲁木齐呢？其实，说恢复更准确些！
乌鲁木齐
我们先说说乌鲁木齐的历史。
根据史料记载，今天的乌鲁木齐区域在汉朝时期，属于车师人的居住地。到了三国时期，车师后国在那里建城，名字叫做淤赖城。不过，民间管那里叫做“优美的牧场”，如果用蒙语说就是乌鲁木齐。
那么，历史上是从什么时候开始称呼那里为乌鲁木齐呢？在敦煌发现的写于公元925年的古和田塞语文书《使河西记》，是当时于阗李氏王朝派往河西沙州等地的使者所写，该书中已有乌鲁木齐的记载。
车师遗迹
元朝的时候，乌鲁木齐成为漠西蒙古和硕特部游牧区。元朝灭亡后，和硕特部一部分留驻当地，一部分随固始汗去青藏高原，一部分和土尔扈特部去俄罗斯伏尔加河流域等地 。到了清朝，这里由西蒙古之一的准噶尔汗国统治，后来被平定。 乾隆开始大规模开发乌鲁木齐。同时，清朝开始在乌鲁木齐驻军，鼓励屯垦，减轻粮赋，乌鲁木齐农业、商业、手工业一度有较快的发展，成为“繁华富庶，甲于关外”的地方。与此同时，清政府将此地定名为“乌鲁木齐”。
不过，后来乌鲁木齐又改名了！
乌鲁木齐街景
1758年，为适应人口增长、屯垦及商业贸易的需要，清军先于在今南门外修筑一座土城，城“周一里五分，高一丈二尺”。1763年，乾隆又将旧土城向北扩展，达到周长五里四分。竣工时，乾隆帝将扩展后的城池命名为“迪化”。乾隆十分担心害怕失去这片土地，为了弱化当地居民的乌鲁木齐影响， 更名为迪化城。迪化的意思也就是“开导教化”，乾隆皇帝希望用这个名字来维护自家的统治，寓意要“给维吾尔族人开导文明的风尚”，借此期望此地的人们从此有尊王服从之心，不再“反叛”。
此后，在很长一段时间内，人们都管这座城市叫做迪化。
乌鲁木齐街景
1949年，新疆和平解放。12月17日，迪化市人民政府成立。1954年2月1日，迪化正式恢复使用原名乌鲁木齐。【参考资料：《迪化”的由来 》、《乌鲁木齐城市的雏形 》】
来源：历来现实头条，新疆新发现
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