「中古骑士录」昔日的医院骑士团，今日的圣约翰救伤队

医院骑士团（Knights Hospitaller）是中世纪欧洲三大骑士团之一，曾经有多个称谓，包括：罗德斯骑士团（Knights of Rhodes）、圣若翰骑士团（Order of Saint John）和马尔他骑士团（Knights of Malta）。它们之所以有如此多的别称，大概就是归因于他们的历史发展。

十一世纪时，一群来自阿玛菲（Amalfi）的意大利商人在耶路撒冷（Jerseleum）建立了一所医院，并将之命名为「圣约翰医院」（Hospital of Saint John）。医院的名字最初是为纪念七世纪时的一名圣人－「仁慈的约翰」（John the Merciful）而设，后来则改为纪念更让人熟悉的「施洗约翰」（John the Baptist）。圣约翰医院在不分肤色和宗教下，专门帮助那些穷困的病人和朝圣者。

后来，作为基督教世界的欧洲掀起了解放圣地的热潮。西元1096年至1099年的第一次十字军东征攻陷了耶路撒冷，在当地建立起众多十字军国家，耶路撒冷王国（Kingdom of Jerseleum）便是其中一个。而当时圣约翰医院的负责人－「受祝颂的杰拉德」（Blessed Gerard），与几位同伴一起扩大了这所医院的工作，兴建了不少旅舍，提供住宿和保护给来访的朝圣者。西元1113年，教宗帕斯卡二世（Pope Pashcal II）正式承认圣约翰医院为宗教组织，而杰拉德与他的下属也同时被承认为教廷认可的僧侣。

七年后，经过十字军东征的耶路撒冷成为了宗教冲突的主要地点，因此变得不安全。后继的医院负责人「皮尔德拉蒙」（Raymond du Puy）重组医院的组织架构，并将之军事化。西元1135年起，教廷允许圣约翰医院独立自主，不受其他区域性的宗教分部所管辖，正式成为「医院骑士团」。

医院骑士团的八角十字架

医院骑士团这个名字，分为「医院」和「骑士团」。军事化后，他们没有忘记成立的初衷，继续经营医院服务，逐渐主理了圣地大部分医院。医院骑士团在耶路撒冷的医疗网络非常庞大，其中拥有一所能够容纳超过一千病人的医院。因为他们不会因为肤色或宗教而拒绝任何病人，所以身为基督徒的医院骑士团也赢到了穆斯林（Muslims）的尊重。

就算后来耶路撒冷被撒拉丁（Saladin）攻陷，医院骑士团仍被允许在一年时间内，关闭经营的医院并迁走病人。其实，他们并不只局限于在耶路撒冷设立医院，也开始在欧洲其他地区建设医院，其中一所最古老的欧洲医院建于西元1122年，位于现今荷兰的乌特勒支（Utrecht）。

除了「医院」身份外，医院骑士团还有非常具军事意味的「骑士团」身份。跟圣殿骑士团（Knight Templars）一样，他们肩负起保卫耶路撒冷的任务，同时也会参与十字军的军事行动。医院骑士团的作战能力在十字军里是数一数二的，在第三次十字军东征时，十字军最大的敌人撒拉丁曾向自己的将士表示，任何人如果能够成功捉到医院骑士团的士兵，会额外得到赏金。能够得到敌人如此的认证，便可以看到医院骑士团并非徒有其名。

医院骑士团的组织架构

医院骑士团的团长（Master）是由弟兄骑士（Brother Knights）组成的委员会所选出，任期为终身制。在他之下的第二把交椅，则是「大司令」（Grand Commander），负责骑士团的日常行政、物资和武器补给。「将军」（Marshal）负责所有军事和纪纪律行为。其他高层还有：实际负实统率骑士和雇佣兵的「军官」（Constable）、指挥海军的「海军司令」（Admiral）、负责马匹的「骑士大师」（Master Esquire）、「旗手」（Gonfanonier）和为数不少并负责管理骑士团城堡的「堡主」（Castellans）。

同时，骑士团不只有军事方面的职位，也有一些高层人员属非军事性质。例如，最具宗教性质的修会领袖（Conventual Prior）、医院院长（Hospitaller）和财务官（Treasurer）。在这些人之下的，便是实际负责骑士团一切日常行政的中层人员，他们打理一切关于骑士团弟兄的事务，包括处理衣服到举行葬礼。

十二世纪的医院骑士团的成员主要来自法国（France），也有一些成员来自波西米亚（Bohemia）和匈牙利（Hungary）。在当时，骑士团的准入条件并不算高，只要对修道和军旅合一生活有兴趣的年轻人，都能够加入骑士团。不过，虽然没有明文规定，但犯了罪的、欠债的或曾经是其他骑士团成员的人都不会被允许加入。

一个世纪之后的医院骑士团就不是那么容易加入了。这时大部分能够加入骑士团的人，都必须拥有贵族身份，原因是只有贵族才拥有一定的财政能力提供资金用作购买昂贵的铠甲和武器，又在后来发展到只有身为骑士的后代才可以加入。

医院骑士团的特质

医院骑士团的弟兄在日常生活中只准穿着黑袍或披风，上面印着一个白色的八角十字架，成为了他们最显眼的标志。十三世纪时，医院骑士团在战场上则开始穿着猩红色的外衣。

医院骑士团服装

作为骑士团的成员，他们必须过着虔诚、纯洁、服从、相对贫困的生活，以及与其他成员共同进食和睡觉，因此他们之间都会相称「弟兄」。一般来说，新加入的成员还不能称为「弟兄」，他们需要接受为期数年的训练才能成为骑士团的「弟兄」。医院骑士团另外一个特别之处是，他们不太重视教育，以致后来成员大多数都是没有什么知识的文盲。如同其他骑士团一样，团内不只有骑士成员，还有一些比较地位较低的成员，他们基本上没有任何军事责任，纯粹作为牧师宣道而已。

为维持医院骑士团的运作，他们最主要的收入来源是在欧洲各地设立哨兵站，以确保拥有稳定的资金、物资和人力来源。除了依靠新成员的资金和其他捐献，骑士团还依靠在属于他们的土地上种植橄榄油和甘蔗赚取金钱。而且，任何商旅若要经过他们控制的地区，都必须要支付过路费。

医院骑士团相对其他骑士团是较人道的。他们比较少在取得战场上的胜利后大肆掠夺和贩卖奴隶。反而，他们靠武力、捐赠和接收废弃土地在欧洲和中东取得大量土地用作经营农田、修道院、市集、面包店、工房和旅馆，因此他们相比其他骑士团来说，并不算太富有。

十字军东征

医院骑士团与十字军有着密不可分的关系。西元1187年，耶路撒冷重新落入穆斯林手中，随即引发了第三次十字军东征，医院骑士团把根据地迁至阿卡（Acre）。作为圣地保护者，他们被委托在中东众多城堡驻守，以防卫当地海陆的重要干道。他们最高峰时期控制着二十五座城堡，形成了严密的防守网络。

第三次十字军东征没有什么实际成果，在西元1202年欧洲再次组建第四次十字军东征，医院骑士团也是当中的主要参与者。不过，这次十字军东征也是不成气候的，东方诸多十字军国家相继灭亡，阿卡也在西元1291年沦陷。虽然如此，医院骑士团仍然拥有极高的评价，因为他们在阿卡陷落前顺利把居民迁至塞浦路斯岛（Cyprus），并以当地作为新据点。此后，医院骑士团仍然主动参与了很多对抗鄂图曼帝国（Ottoman Empire）的军事行动。例如，他们在西元1344年曾助一些十字军国家夺取了土耳其城市伊兹密尔（Izmir），并进攻埃及的阿历山卓（Alexandria）。

位于叙利亚、曾属于医院骑士寻的「骑士堡」

不过，医院骑士团也不是常胜之师。他们在西元1376年至1381年间入侵伊庇鲁斯专制国（Despotate of Epiros）时遭遇惨败，也曾在西元1396年发生的最后一次十字军东征失败而回。虽然如此，医院骑士团在多次战败后仍然坚实地存在。

迁至罗德斯岛

因为缺乏肥沃的土地和理想的港口，塞浦路斯岛并非一个理想的据点。因此，医院骑士团把目光放到了附近的罗德斯岛（Rhodes）。罗德斯岛是拜占庭帝国（Byzantine Empire）的领土，医院骑士团在西元1309年成功将之占领，并随即建立了在当时地中海来说最严密的防御机制。

由于医院骑士团现在以一个海岛作为据点，因此骑士团开始侧重于海军的发展，岛上许多原居民成为了医院骑士团海上舰队的划船手。在此后的两个世纪，成为基督教世界在东地中海对抗俄图曼帝国的最后堡垒，也成为东地中海穆斯林船只的梦魇。

这时的医院骑士团也渐渐被改称为罗德斯骑士团。

与拜占庭帝国的关系

医院骑士团与拜占庭帝国有着密切的关系，而且他们更拥有左右帝国政局的影响力。医院骑士团在拜占庭帝国首都君士坦丁堡（Constantinople）拥有一个哨站，曾在十二世纪时被帝国皇帝曼努埃尔一世（Manuel I, Emperor of Byzantine Empire）雇用。而又在十四世纪时，他们帮助约翰五世（John V, Emperor of Byzantine Empire）重夺帝位，与其后继者曼努埃尔三世（Manuel III, Emperor of Byzantine Empire）保持良好关系。拜占庭帝国在十四世纪末分崩离析，为减少统治成本，帝国在西元1397年把位于希腊伯罗奔尼撒半岛（Peloponnese Peninsula）的科林斯（Corinth）卖给医院骑士团。作为回报，医院骑士团在拜占庭帝国对抗鄂图曼帝国入侵的军事行动上也很活跃。不过，科林斯很快便被土耳其人攻占。

信奉东正教的拜占庭帝国和信奉天主教的欧洲本身关系并不好。当看到医院骑士团与拜占庭帝国有如此密切的关系后，骑士团开始受到教廷和欧洲君主不断抨击，并开始怀疑应否给予骑士团独立性。他们的指控包括：医院骑士团开始变得奢华、对待穆斯林俘虏太严苛、太轻易让地下阶层晋升至骑士阶级和作为地中海海盗的保护者。当然，这些指控大多是表面的，真正原因是他们垂涎医院骑士团的财富。不过，指控医院骑士团是海盗保护者也并非无中生有。他们基本上都会在控制的海域上攻击任何船只，使围绕罗德斯岛的海域变成了连续不断的海上战场。

位于罗德斯岛、医院骑士团团长的宫殿

受到严厉批评的医院骑士团并非唯一，当时另外两大骑士团－条顿骑士团（Teutonic Knights）和圣殿骑士团也有相似遭遇。在中世纪后期，这种因为十字军东征而产生的独立军事组织，也在十字军东征的热诚减退和消失下渐被时代所遗弃，其中圣殿骑士团更被消灭。教廷和欧洲众多君主开始认为这种独立于封建国家的军事组织存在巨大的威胁。

迁至马尔他

十六世纪鄂图曼帝国崛起，不断派兵攻打医院骑士团。西元1522年，鄂图曼帝国苏丹苏莱曼大帝（Suleiman the Magnificent, Sultan of Ottoman Empire）攻击罗德斯岛。经过六个月的抵抗后，医院骑士团决定弃守，并带同追随他们的人离开，在往后七年漂泊游离。西元1530年时，神圣罗马帝国皇帝查理五世（Charles V, Emperor of Holy Roman Empire）把一座位于西西里附近的海岛马耳他（Malta）送给了医院骑士团，从此他们以当地为基地。尽管1565年时苏莱曼大帝尝试攻打马尔他，医院骑士团还是成功抵住了入侵。

这时的医院骑士团不再被称为罗德斯骑士团了，现在他们被称为马耳他骑士团。

医院骑士团的变革

十六世纪时，在北非也可以找到医院骑士团的足迹，他们曾在那里对抗摩尔人（Moors），但是当时医院骑士团已逐渐衰落。衰落的原因在哪？还记得医院骑士团成立的目的吗？一是设立医院治疗伤者和病人，二是建立军事力量保卫圣地。这两点在十六世纪时的欧洲已经不合时宜，十字军东征热诚也早已逝去，再没有太多人愿意因为宗教原因加入骑士团，而骑士团也的确失去了明确目标。因此，骑士团逐渐变成俭财、裙带关系和挥霍的温床地，后来更被卷入伊比利亚半岛（Iberia）诸基督教王国的纷争中。

如同其他中世纪骑士团一样，他们需要改革了。

作为中世纪旧时代的产物，医院骑士团因为占据罗德斯岛和马尔他岛与世隔绝，因此避开了欧洲大陆翻地覆地的变化。不过，他们最后还是不能因此独善其身。西元1798年，法国将领拿破仑．波拿巴特（Napoleon Bonaparte）在前往埃及途中占领了马尔他，医院骑士团对马尔他的统治结束，被解除了军事武装。西元1814年，成为了法兰西人的皇帝的拿破仑战败，马尔他在《巴黎和约》（Treaty of Paris）规定下成为了英国的领土，而医院骑士团则失去了自中世纪以来得到的独立性，变成附于教廷的骑士团，直到西元1961年才重新被教廷承认其宗教和主权地位。

时至今天，医院骑士团已改称马耳他骑士团，而且不再拥有领土主权，但他们仍有印制护照，在联合国下仍是一个「准国家」组织。不过，医院骑士团总算在今天回归了其成立的初衷－提供医疗服务予伤者和病人。今天在世界各地执行救护工作的圣约翰救援队（St John Ambulance），其实就是来自医院骑士团。他们在1888年时，在英国成立了法团，所有曾是源于医院骑士团的组织组成了今天在世界各地提供医疗服务的圣约翰救伤队。