据英国媒体7月16日最新报道，美国稀土生产商MP Materials（以下简称MP）于7月15日晚间表示，将通过与一家私募股权支持的公司合并，以14.7亿美元的价格在纽约证券交易所公开上市。据悉，MP是目前美国唯一还在运转的芒廷帕斯稀土矿的开发商，且这个稀土矿还有来自中国的投资——我国盛和资源2017年收购了MP约10%的资产。
报道称，这家美企期望通过上市筹得4.89亿美元（折合约34.2亿元人民币）资金，用于加强稀土开采及生产能力。若上市成功，MP将成为近10年公开上市的第一家美国稀土公司。而美国之所以愿意在其唯一开发的稀土矿中接受来自中国的投资，还与我国的稀土加工能力分不开。
据悉，MP虽然在美国运营和开发稀土矿领域处于领先地位，但目前并没有掌握稀土的加工冶炼技术。因此，该企业每年必须将超过5万吨的稀土精矿运往中国进行最终加工。不过，MP也不是没想过发展自家的稀土加工厂。此前，该司曾立下目标——2020年底能够提炼5000吨两种最常见的稀土金属。然而，意识到稀土提炼技术的难度后，眼下MP已经将这个目标推至2022年。
值得一提的是，中国市场还是这家企业轻稀土产品的重要出口市场，中国客户每年为MP贡献1亿美元（折合约7亿元人民币）的经济收入。不过，当前MP想要继续在中国大赚一笔恐怕就没那么简单了。据观察者网报道，去年5月中旬，我国宣布对进口自美国的稀土金属矿收取25%的额外费用，使得美国出口的稀土产品在我国市场竞争力大大减弱。
一直以来，美国都“羡慕”中国在稀土领域“得天独厚”的优势，却又苦于自家没有稀土资源，不得不依赖自中国大量进口稀土。数据显示，美国有大约80%的稀土进口来自中国。然而，出于对“断供”的担忧，美国近年来已打算自立门户，建立起自家的稀土生产供应链。这一愿望的实现难度有多大呢？
要知道，美国当前还没有一个设备齐全的稀土加工厂。去年12月，美国两家稀土生产商才联手在科罗拉多州麦岭市（Wheat Ridge）开设了一个试点加工厂，打算在试点成功后，将此建成一家能分离重、中、轻全系列的稀土工厂。对于这一做法，美国稀土公司总经理奥特豪斯（Althaus）则表示，美国需要“数十年才能接近中国现在的生产水平”。
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