温泉关战役2500年纪念币
希波战争断断续续打了半个世纪，马拉松战役是希腊人和波斯人交锋的第一仗，极大地鼓舞了整个希腊人为自由和独立而战的斗志。在马拉松战役中，波斯帝国遭到了一场挫折，但并没有真正的伤筋动骨。他们很快就发动了一场更猛烈的进攻，这就是发生在公元前480年8月11日的温泉关战役。再过几天，就是温泉关战役2500周年。希腊为了纪念温泉关战役专门发行了两枚纪念币，其中一枚面值为2欧元的硬币将在整个欧元区流通，另一枚专供收藏的银质纪念币，面值为10欧元。硬币的一面将绘上古希腊战士的头盔，周围则刻有“温泉关战役2500年”字样。
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斯巴达300勇士剧照
温泉关是一个易守难攻的狭窄通道，一边是大海，另外一边是陡峭的山壁。因当地有热涌泉，因而得到温泉关（Thermopylae，音译德摩比勒）这个名字。温泉关之战是第一次希波战争中的马拉松战役之后第10年（即公元前480年），波斯帝国和古希腊的又一次具有历史意义的交锋，也是第二次希波战争中的一次著名战役。希腊军队在这个狭小的关隘依托优势地形，抵抗了3天，阻挡了在数量上几十倍于自己的波斯军队，但是波斯军队人数众多，在杀了近2万人（一说7000）的波斯军队后，300名勇士全部牺牲。这就是电影《斯巴达300勇士》历史原型。
一、历史背景
《斯巴达300勇士》中的波斯国王薛西斯
公元前490年，波斯人自马拉松战役大败后，国王大流士（Darius I，前522～前485年在位）一直在筹集军队，策划着再次对以雅典为首的希腊城邦发起进攻，一雪前耻。然而大流士壮志未酬身先死，他的儿子薛西斯（Xerxes I，前485～前465年在位）继承了父亲攻打希腊的遗志，更加加紧了发展军事的步伐。公元前484年春，薛西斯向臣服于波斯的40多个国家，征集了超过30万大军与1200艘战船及300艘补给船，浩浩荡荡地开向欧洲，采用大流士当年的路上进攻为主的战术，穿越色雷斯、马其顿，然后南下希腊。据西方“史学之祖”希罗多德（Herodotus）的记载，波斯大军人数多达5283220人，现代史学家考证实际上只有30万至50万人的规模，不管是30万还是50万都足以摧毁整个希腊世界。
《斯巴达300勇士》中的斯巴达国王列奥尼达
面对军队数量远超自己的的波斯大军，希腊各城邦紧急在科林斯（Korinthos）召开会议，最终成立了希腊城邦联盟，陆军以斯巴达为主力，海军则以雅典为骨干，总计是11万人、战船400艘。考虑到兵力悬殊，不能硬碰硬，希腊联军统帅、斯巴达国王列奥尼达（Leonidas）决定派一小股部队前往温泉关堵截敌人，以阻止他们南下。希腊联军此举还有一个目的，就是希望在温泉关牵制住敌人，以为自己赢得更充裕的备战时间。于是希腊联军的7000名士兵与斯巴达的300名精兵一同开往温泉关峡口，等待迎战强大的波斯军队。
二、战争简况
希波战争示意图 温泉关位置地图
希腊联军在温泉关的峡口处建起城墙，用以堵住敌人的进攻。由于关口狭窄，波斯军队无法发挥骑兵和战车的优势。于是，薛西斯只能用步兵轮番强攻，薛西斯希望可以用人海战术打垮希腊联军。战斗打得异常的惨烈，波斯人由于武器与装备都不及对手而死伤惨重。在开战的第一天里，波斯就损失了2000名士兵，而希腊联军仅死伤3人。
薛西斯看到第一天的战况，决定把自己的卫队派去攻打温泉关。薛西斯的卫队，是由10000名最勇猛的战士组成的著名的“不死军”（Immortal，又译长生军，不朽者）。这是波斯部队中最精良的一支，每有一名士兵战死，立即会有新的一员填补上来，卫队的人数总保持在10000名这个数字上。面对这样一支强大的队伍，希腊人使出了自己全部的力量和勇气，他们把敌人引上悬崖、逼上绝路，许多波斯士兵不得不跳崖而死。原本几个小时便应该结束的战斗，双方竟激战了整整三天。
《斯巴达300勇士》中的怪人埃菲阿尔提斯
然而，由于叛徒的出卖，战况出现了根本上的转变。一个叫做埃菲亚特斯（Efialtis）的人，带着波斯军队抄小路将希腊军队从侧面包围起来。列奥尼达在腹背受敌的情况下，为保存实力，命令联军主力撤退，自己率领300名斯巴达人和700底比斯志愿军留下来拼死抵抗（实际上并不是电影里呈现的仅有300斯巴达勇士）。最后，包括国王列奥尼达在内，斯巴达将士全部战死疆场。波斯人攻克温泉关后，直驱雅典，并一举将其攻破。雅典人被迫退到萨拉米纳岛（Salamina Island），眼看着对岸自己的家园被波斯人焚毁。
明明知道这是一次必死的行为，为什么列奥尼达还要留下来阻击波斯人？根据希罗多德的记述，斯巴达人曾经在出发之前请求了德尔斐的神谕，神谕中写道：“斯巴达的居民啊。对你们来说，或是你们那光荣强大的城市，在波斯人手中变为焦土，或是你们的土地，为流着赫拉克勒斯血脉的国王而恸哭。”面对这样一个两难的抉择，斯巴达国王列奥尼达站了出来，与其家国被毁，不如由他这个国王来和敌人玉石俱焚。斯巴达人自认是赫拉克勒斯的后裔。
温泉关战役虽然失败了，但却为希腊联军准备海战赢得了宝贵的时间。在随后萨拉米斯海战中，波斯人90%的舰队被摧毁，这就是著名的萨拉米斯大捷，另一篇再讲。
三、纪念
斯巴达勇士纪念碑
斯巴达300勇士战死后，为了纪念他们的英勇战绩，古希腊诗人西摩尼得斯在一尊狮子状纪念碑上镌刻下这样的铭文：“异乡人，你若到斯巴达。请转告那里的公民：我们阵亡此地，至死犹恪守誓言。”（ Go tell the Spartans, stranger passing by, that here obedient totheir laws we lie）
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