美国民众舆论对政府决策影响有多大？越南战争，告诉了我们真相

纵观美国历史上对外发动的侵略战争，越南战争可算得上是规模最大的一场。美国从1954年开始介入，1961年正式参与越战，到1975年的最终放弃越南，历时20余年，经过了艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊、尼克松、福特五届政府。

但是越南战争结果却是不如美国人所愿，它深深的冲击了美国人心中强烈的自尊感。在这场影响极其深远的战争中，公众舆论又作为一个十分重要的角色，影响着越南战争的进程以及美国的总统选举。

美国公众对越南战争的态度

早在1954年，美国就已经开始插手越南的事务，支持亲美的南越政权，同时反对被北越政府所支持的越南民族解放运动，从而维护自身的利益。

1964年，美国国会全票通过“东京湾决议”，在此之后超过四分之三的美国公众在爱国主义精神的鼓舞下都表示支持美国对的报复性轰炸行为。

在得到普遍的支持后，美国政府开始积极筹备扩大越南战争，导致其在越南战争中越陷越深。之后，美国向越南派兵人数逐年增多，到1969年甚至达到54万人之多。

然而事实上，在美国支持南越政府与北越进行战斗的过程中，南越政府军队的战斗力不足，美国承担着主要的战斗责任，而此时的越南民族解放武装力量得到了北越政府的大力支持，因此双方在战争中表现得都非常顽强，进行了殊死搏斗，美军伤亡人数不断上升。 随着战争造成的死亡人数的增多，美国公众对战争的支持人数也逐渐减少。

1965年美国刚开始向越南派兵的时候，半数以上的美国民众是支持这场战争的。而后随着伤亡人数的逐步增加、公众对于战争支持度逐渐下降，但到了1966、1967年，随着美国在越南战争中兵力和武力的升级，美国公众似乎开始觉得这样下去战争会很快结束，因此对战争支持度略有提升。

事实上，虽然美国对北越的轰炸能够对越南民族解放运动的武装力量产生不小的打击，也能够减少其所控制的地区的数量，但是却并不能因此迅速取得战争的胜利，因为在这同时，美军承受着庞大的军费开支。

与此同时，国内民众由于伤亡率的增加而对政府越来越失望，从而产生了不满，以至于在1967年的纽约和旧金山发生了大规模的反战游行活动，参加者有40万人之多。

到了1968年，美国公众的反战情绪十分高涨，反战游行甚至蔓延到了全美国各个地方。甚至一些国会议员和政治家，也开始认为美国干涉越南战争是不明智的举措，要求停止战争。

一项研究数据表明，在1966年，有15名参议员反对美国参与越战，到了1968年3月反对越战的参议员人数已经达到25人，同时，众议院的多数议员也联名要求美国国会重新评估参战是否理智，重新审议美国的越南政策，要求停止进一步大规模增兵。

在这种情况下，美国宣布停止对北越进行轰炸。到了1968年11月，美国政府决定同越南举行停战会谈。

1968年，尼克松就任美国总统。在参与竞选期间，共和党候选人尼克松曾向公众承诺迅速结束越南战争。他做了两手准备，制定两套政策：第一种政策是，在保持对越南的强大的军事压力的同时，积极寻求通过谈判的方式和平解决越南问题。

第二种政策是，在从越南撤军的同时努力扩大轰炸范围，甚至达到入侵这些国家的目标。可是事实证明，尼克松上台后并没有做到他的迅速结束战争的承诺，因此，美国公众对尼克松以及对越南战争的支持率持续下降。

到了1969年10月，甚至在华盛顿出现了大规模的反战游行示威，并迅速蔓延到全国各地，而且在之后的几年内持续不断。从这些事实情况我们可以发现，美国公众想要得到的并不是在战争中大获全胜，但也绝不是随随便便的从越南撤出。

因为在战争期间的几次民意调查显示，认为应该将这场战争进行到底的美国公众 46%-77%，而认为应该马上结束战争的公众却远没有这么高的比例，大多数美国人都希望利用谈判的方式和平解决战争问题，希望美军尽快撤出越南，事实上当时的美国政府的期望与民众的期望是一致的。

于是美国政府从战争和谈判场多方向美国施加压力，直到1973年历时十多年的越南战争终结。 越南战争中美国公众舆论对战争的反对表现比朝鲜战争中公众舆论的表现更为突出，但结果却没有能够成功迫使政府迅速结束战争。

越战，一场并不受公众舆论支持的战争，却进行了十多年的时间，说明的问题就是公众舆论在外交决策制定过程中并不是一个决定性因素，同时，这场战争也提供给我们一定的经验教训，即美国公众舆论在外交决策过程中起到一个督促甚至在一定程度上能够迫使决策者调整和改变政策的作用。

有人曾说过“在美国，从来没有一项重大决策是根据公众舆论的要求制定而来的。”由此看来，公众舆论能够对决策产生影响，但却不是决定性作用。

越南战争中美国公众舆论对总统选举的影响

不过，尽管公众舆论无法决定政府的政策走向，但是却可以影响总统的竞选，每一任总统候选人在竞选总统时，必须要“迎合”选民的期待，以此争取民众的选票。

杜鲁门总统执政时期，把美国带入了越战这个泥潭，而艾森豪威尔总统执政时期，美国在这个泥潭中越陷越深，到了肯尼迪和约翰逊总统执政时期，美国在这个泥潭中无法自拔，而直到尼克松总统上台，才将美国从这个泥潭中解救出来。

1968 年，美国总统大选。这一年的竞选非同寻常，当民主党的一个主张反对越战的名不见经传的候选人被众多选民支持后，民主党内的主要候选人肯尼迪也开始以主张反战作为参选纲领。

此时，面对国内公众的强烈不满和反对，以及民主党带来的如此严峻的挑战，约翰逊总统决定放弃连任竞选。而对民主党政府失去信心的美国公众转而在大选中支持共和党。

1969 年初，共和党候选人尼克松就任总统。 尼克松总统的上台也正体现出美国公众舆论对于总统选举的重大影响力，正是因为竞选期间，尼克松向公众承诺上台后迅速结束战争，迎合了当时的公众舆论，符合大众心意，因此获得了多数选民的支持。

事实上，尼克松从担任艾森豪威尔政府的副总统起到约翰逊政府前期，始终都是支持美国对越南战争升级的一员。

而随着国际环境的变化，尼克松开始意识到要想赢得总统选举，不得不面对现实，不得不尽可能地迎合公众，让舆论支持自己，让更多的选民支持自己。因而最终成功地登上了美国总统的地位。