2000多年前,释迦牟尼佛悟道成佛之后,慈悲怜悯众生,为使众生离苦得乐,脱离六道轮回之苦,于是创建了佛教,开始了长达49年的弘法利生,并根据佛法住世的时间不同,将整个过程分为了三个时期,即:正法时期、像法时期和末法时期。
佛陀入灭之后500年为正法时期,人人依教奉行,精进修行,证得果位脱离轮回者数不胜数,之后一千年为像法时期,人们热衷于修建寺庙,也就是说对于“修行”二字的理解已经产生了偏差,大家认为要多修建庙宇,为自己积累福德,而不把修行悟道,获得解脱当作第一要务,因此,这个时候真正有成就者已经大为减少。
此后再过一千年,就是末法时期了,此时,各种乱象频发,佛陀在佛经里记载了各种情况。比如“邪师说法,如恒河沙”、佛弟子虽然身着袈裟,却毁破禁戒,行不如法,加上众生业障深重,善根不足,福报浅薄,因此,这个时期的修行成就者就更是寥寥无几了。根据这个时间来推算,我们现在所处的时代就是“末法时代”。从表面上看起来,似乎人类社会发展进步,交通越来越便利,信息传递速度越来越快,科技发达,实际上从根本上来说,人类社会是在退步,其中最明显的标志就是“人心不古”。
佛说“万法从心起”,当我们“人心不古”的时候,失去了过去老祖宗教导我们的“忠孝仁义,礼义廉耻”,这个社会就会变得混乱不堪。我们所看到的一切安好,一切都在进步,其实是一种假象。
人们之间互相猜忌,勾心斗角,其实大多数就是为了“名利”二字。为了一己私欲,人们什么事都做得出来。再说说我们的科技究竟有多发达呢?面对大自然的灾害,各种天灾人祸,我们真的能够不会吹灰之力的“抵御”吗?结果恰恰与此相反,面对种种“厄难”,人们束手无策,本次波及全球范围内的疫情,还有各种自然灾害就是最好的例证。
从佛教因果的角度来说,其实这正应了“天作孽,犹可违;自作孽,不可逭”的古训所言,这一切都是人们自己的造作而形成的。所谓“自作自受”,人类自己造的孽,就得自己去承受。末法时代,贪嗔痴慢疑,众生的习气越来越重,一不小心就会堕入“三恶道”,所谓“一失人身,万劫不复”,将来要承受的果报是不可思议的。历经多少劫的苦难才能重得人身,才有机会继续修行啊。
我们应该怎么办呢?其实,值得我们万幸的就是,至少现在的世间还有佛法的存在,中华5000多年悠久的历史文明,传统文化的精髓还是深深地印在我们的心中,虽然环境变了,但是我们的“根”还在,我们也看到了有很多的仁人义士纷纷举着大旗,弘扬和复兴中华优秀传统文化,让儒释道的精髓思想继续在中华大地,乃至世界各地繁衍生息,佛教经典,老祖宗智慧教言,历代祖师大德的开示依然广为流传,当代明师依然奋斗在弘法利生的第一线,为众生指引方向,开启智慧。
我们作为独立的个体来说,更应该不辜负大德们的辛勤努力,踏踏实实依教奉行,断一切恶,修一切善,才能免除堕入恶趣之报,借用此身精进修行,成就大业,自利利他,自度度人。我们也要以诸佛菩萨和祖师大德为榜样,发下大愿,在强大的愿力支撑下,一路精进,永不退转。
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