很多朋友在吃面条、凉皮乃至鱼丸、肉丸时，特别讲究食物的“筋道”。有“筋道”的食物吃起来有嚼劲，喜欢的人觉得它们更有滋味。殊不知，有些不法商贩为了满足大家对“嚼劲”的追求，有意在加工食品时加入了一种所谓的“食品添加剂”。这种“食品添加剂”其实就是一种化工原料，即大名鼎鼎的硼砂。硼砂是一种矿物，因为含硼元素，可以作为化肥使用，能够提高小麦等农作物的产量，还能增加葡萄等水果品种的含糖量。硼砂在化工行业的应用也很广泛，主要用于杀虫剂、除草剂、消毒剂、防腐剂和洗涤剂等的生产。
对人的身体而言，硼砂则是有毒的。据研究，1-3克硼砂的摄入，就能造成一名成年人的中毒，如果摄入量超过了15克，就可能致人死亡。因此早在1978年，国家就明令禁止了硼砂作为食品添加剂的使用。可是，添加了硼砂的食品，不仅显得“筋道”有嚼劲，还具有保持水分、维持韧性和脆度的作用，使食物显得更加“新鲜”也更有卖相。最重要的，添加了硼砂的食品，其“保质期”也极大延长了。正是因为添加硼砂有这么多好处，在国家主管部门的屡次严打下，还有很多不法商贩违法添加，以获得更大的商业利益。
早在2010年，就有媒体报道了在武汉市，有人在碱面、饺子皮、湿面条中添加了国家明令禁止的化工原料硼砂，让这些产品吃起来韧性和脆度更好一些，也就是大家认为的筋道有嚼劲。该报道还指出，有关部门抽查了该市多达226家的食品企业，其中223家为家庭式小作坊，3家为大型生产企业，整体合格率为96.6%。这是通过集中整治后的成果，而在报道的前一年，这些产品的整体合格率只有60.2%。尽管如此，在食品中添加硼砂的违法行为还是时有发生。
就在今年的7月3日，就有报道称：福建漳平的一对夫妇因在凉粉和烧仙草中非法添加了硼砂，硼砂含量竟然达到552-839mg/kg之高，而同时被判入狱；在7月17日，厦门市的一个商家在粽子里面非法添加了有毒物质硼砂，该商家负责人被当地法院判处了有期徒刑1年，缓期1年执行。而在北方的山西省也有类似事件发生，晋城市和大同市的多家商贩，在8月份也被查出在制作凉皮时添加了硼砂，以达到延长保质期和提升“卖相”的目的，该案件还在进一步审理之中。
当人们少量食用含有硼砂的食品后，会出现消化不良、食欲减退等消化道症状。如果食用量较大，则会出现恶心、呕吐和腹泻症状，严重者还会因血液循环功能障碍而休克。硼砂在胃里面会被转化为硼酸，而硼酸是不宜被排出体外的，这就会造成在体内的多脏器蓄积和中毒。近年来，在食品中非法添加硼砂的事件越来越少了，但大家还是要当心这种事情的发生。添加了硼砂的食物，色泽看起来往往异常的鲜亮，手感也显得异常的爽滑且韧性十足，闻起来则有轻微的碱味。除掌握以上特点之外，大家还要从正规渠道购买食物，就能最大程度上避免“中招”的可能。
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