“虚左以待”和“无出其右”都对，信陵君和刘邦到底谁不懂礼仪？

文 / 麦初齐

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中国是有着五千年历史文明的国家，所以讲文明、重礼仪是我们的传统美德。无论在家庭聚会还是应酬客户，但凡有人的地方总要讲究个礼节，正所谓礼多人不怪。自然涉及到座位的安排，因为座次可以看出人的身份地位，那么到底如何给予家中长辈和客户以尊重呢？

古人有“虚左以待”和“无出其右”的典故，从这两个成语来看，左右哪个为尊的确有点糊涂，当然为了在社交中不出现笑话，我们还是有必要弄清的。

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“虚左以待”和“无出其右”的典故是什么？

“虚左以待”是出自《史记·魏公子列传》：“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”这个故事讲的是信陵君魏无忌听说魏国有一个隐士叫候嬴，70岁了家里很穷，在魏都大梁的夷门也就是东门当看门人。于是，魏无忌在家中大摆筵席，亲自坐着马车去迎接候嬴，为了表示对他的尊敬，把马车上自己左边的座位空了出来，所以说在当时“左”是尊贵的。

“无出其右”是出自《史记·田叔列传》：“上尽召见，与语，汉廷臣毋能出其右者。”这个故事讲的是刘邦有一次途经赵国，特意摆出了皇帝的威风，令赵国的臣子不满瞒着赵王要杀刘邦，事情败露臣子们自杀了不少，赵王和贯高因此被抓押送到了长安，刘邦不让任何人护送，而田叔等人化妆成了家奴一路跟随。

到了长安，刘邦亲自审讯贯高，才知道赵王并没有谋反，对于臣子还极力劝阻，于是被降级释放，赵王谢恩并希望释放随他而来的大臣田叔，刘邦惊讶有如此忠诚的臣子，于是有了感慨，自己的西汉臣子没有能超过他们的，可见此时“右”是尊贵的。

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“左”和“右”有着什么样的含义？

左右不过是一个辨别方向的词，尤其是对于不辨东西南北的人来说，但是随着历史文化的积淀，这两个简单的词也有了其他的含义，甚至成为了好坏尊卑的另一种表达方式，主要还是出现在书面语中。

实际上“左”和“右”的含义并不是一成不变的，随着朝代的更替，它的含义也在不断变化着，毕竟是在每个时期它们有着不同的意义。

首先，是身份地位和种族歧视的代表。在汉朝的时候，诸侯手下的官员为左官，朝廷的官员为右官，在朝堂上则是官员站在右侧的地位要高于左侧的。到了元代，科举考试对于考中的举人和进士也是分为两个榜单，蒙古色目人是右榜，汉人南人是左榜，这个含义明显是“右”为尊。

其次，地区差异文化的代表。春秋战国时期的时候，周国在中原的中间，他们喜欢“右”官职分为左、右司马，右官就是现在正职，左官就是副职。而在楚国的军队中，三军中军是最大的，其次是左军，右军最次。屈原死前在楚国担任过左徒，这是一个说了算的官职。即使在同一个时代，地区也是有差别的，所以了解风土民情才不会出现笑话。

第三，在服装上也有着不同的含义。我记得当时有个明星在走红毯的时候穿错了衣服，就被大家笑话了，说她没有文化，那我们来看看是啥问题。古人穿衣服不是我们现在的套头衫或者中间系扣和拉链的衣服，他们都是偏襟的衣服，在中原地区，衣服的前襟是向右的，但是人死了之后就是向左的了，意思很简单就是再也不用脱衣服了。

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“左”和“右”到底谁才是尊贵的呢？

这一点我们还需要去寻访历史，因为朝代不同对于左右的含义是不一样的，这里我们可以回答前面两个典故是说法是否冲突。

一是看场合。夏、商、两周、春秋时期，周朝规定诸侯朝见天子的时候，谁在右边谁的地位高。《老子·经武》中说，士大夫在室内则左边为贵，用兵打仗则右边为贵。

二是看朝代。战国时期各诸侯国基本上已经约定俗成以“右”尊，从蔺相如“位在廉颇之右”就可以看出。秦汉时期也和战国时期是相同的意思，在《汉书》中记载：西汉孝文帝当国君的时候，陈平和周勃都是宰相，但是陈平以大局为重，提出将右丞相职位让于周勃，孝文帝采纳了他的提议，结果“周勃为右丞相，位第一；平徒为左丞相，位第二”。

然而，在乘坐马车的时候，这个方位的尊卑却正好相反，以“左”为尊，以“右”为卑。这就是为什么魏无忌要在马车上“虚左以待”，而在宴席上却把右边的位置留给候嬴的原因了。

西汉是刘邦的天下，所以他才说出“无出其右”，这是以“右”为尊的原因，但是到了东汉以后，这个就反过来了。魏、晋、南北朝、隋、唐、两宋的时候都是以“左”为尊的，《南齐书·百官志》记录“仆射分左仆射、右仆射，皆属尚书令统辖，无尚书令时，则以左仆射为台主。”《新唐书·百官志》中规定“尚书左丞为正四品上，而尚书右丞只能为从四品下。”

然而，到忽必烈的元朝时，又是以“右”为尊了，右丞相位在左丞相之上，明朝建立后，朱元璋把他当吴王时的以“右”为尊改为以“左”为尊，以后一直就这么使用了500多年，清朝的时候也是如此。

古人的时代，是我们作为天朝上国，一切都是我们国家最大，不管外面的世界怎样，你们都是上贡的小国，习俗自然是按照我们国家的标准来。

如今我们的世界在时空上已经越来越趋向于地球村了，中华民族只是众多国家中的一员，我们是一个包容的民族，为了顺应时代的发展采用了通行的外交礼仪：规定客人的位置应在主人的右侧，则是以“右”为尊。

因此，非要说个“左”和“右”谁为尊一定要看朝代、场合和地区的差异，因为这些因素制约着历史文化所代表的含义，不过就现在而言，则是“右”尊，这是世界通行的标准，可以减少不必要的麻烦。

“虚左以待”和“无出其右”实际上他们都是以“右”为尊的朝代，只是场合不同罢了。

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