有一些说法提到华南虎是我国唯一的虎亚种，事实上，眼观整个中国的历史，西藏南部和云南南部曾有孟加拉虎、内蒙古高原有东北虎、秦岭淮河以北有华北虎、新疆还有塔里木虎和阿尔泰虎、台湾岛和海南岛也分别有台湾虎和海南虎。
因此这种说法是不准确的，应该说华南虎是我国特有的虎亚种，在除了我国以外的其它国家和地区是找不到它们的身影的，它们是中国最为珍稀的虎种之一。
华南虎的生活区
华南虎主要生活在我国的南部，出没在青藏高原以东、云南东北部、六诏山以东，秦岭淮河一线以南的亚热带的森林，栖息地的森林覆盖率一般要达到50%，因此随着森林的变迁，华南虎的生活环境也在不断的改变，随着森林的减少，华南虎的生存空间也不断被挤占。
华南虎生活在中国属于经济比较发达、人口比较稠密的地区，因此不论是人们对农田的开发，还是对城市的建设，都强占了这些生物原本的生存空间。
华南虎的样貌
有的人可能看着动物觉得它们基本上都长得一样，实际上，华南虎和其他的虎亚种之间还是存在比较大的差别的。
相比起其它的亚种，华南虎的头更圆，嘴巴更短、体型也更小一些，虎毛较短，颜色更深。它们的全身布满黑色的宽条纹。前肢一般无黑纹或者较少黑纹，多分布在后肢。尾巴较长，有体长的一半，大约有10个左右的黑环纹，尾巴的尖部是黑色的。
华南虎的习性
虽然生活在山林里，但是华南虎并不会爬树。喜欢单独活动，只有处于交配或者哺乳期的时候才会有成双出现的情况。它们喜欢吃草食的哺乳动物，不喜欢吃已经死掉的尸体，爱新鲜，和人吃海鲜一样。
它们非常擅长伏击和跟踪猎物，走路的时候可以不发出任何的声响。华南虎的发情期一般是在冬季，从11月到次年的2月，孕期大概是93-114天，每2胎可能有1-4只。小虎会跟随母虎大概生活两年的时间，这两年里母亲是不会发情的，之后小虎就要开始自己的独立生活了。
华南虎的锐减
由于华南虎栖息在山林之中，因此它们对生存环境的依赖水平非常之高。在1950年左右的的时候华南虎仍有4000只，但是它们减少的速度非常之快，到1990年左右的时候就只剩下30只了，目前中国野外的华南虎基本上已经绝迹了。至此，华南虎只能走向“圈养”的道路。
世界自然保护联盟也将华南虎列为极度濒危的物种之一。华南虎的锐减可能主要由3个原因导致的。
第一是人类的捕杀，根据研究华南虎因为虎骨和虎胆等药材用途被大量屠杀，事实上，非常多动物正是因为这种所谓的药物价值，遭到了大规模的捕杀。
第二是栖息地遭到破坏，生活的空间被挤占，无地生存。
第三是食物链被破坏，由于栖息地遭到破坏，猎物锐减，华南虎难以果腹。
华南虎的圈养和繁殖
在刚开始人工圈养的时候，很多华南虎都出现了弃仔的情况，因此幼崽的存活率很低。但是随着人工培育环境的进步，包括人工乳和饲养方法的提高，华南虎的成活率也从33%提高到了100%。
繁殖过程中比较麻烦的问题就是，华南虎之间的亲缘关系太近了，近亲繁殖是不利于种族长期发展的，基因难以改善，而且可能发展出患病基因。
华南虎的野化是有效的吗？
在人工培育的时候，其实基地主要有5个分区，包括野化训练区、防疫隔离区、饲养繁育区、猎物放养区和综合管理区。
可见，其实在对华南虎进行人工饲养的时候有对它们进行野化的训练，但是假如将它们放归到野外去，它们真的有相对应的捕食能力和生存能力吗？动物的很多捕食能力是由父母指导学成的，而且它们在长成的过程中其实就已经接受了自然界优胜劣汰的考验。
即使是野化过的华南虎，也不过是凶一点的大毛而已，甚至可能是无法将猎物咬死的。
目前人类难以恢复这些华南虎被侵占的生活空间，也无法让它们独立在野外生存。恢复种群的道路还很漫长。
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