939年10月8日，U-47号潜艇悄然出海，年轻的潜艇指挥官京特·普里恩目光如炬，他和他的水兵们将驾驭着U-47号潜艇做一件惊天动地的大事——对英国皇家海军的锚地斯卡帕湾进行突袭，用英国皇家海军的血与火祭奠昔日的德国公海舰队。对于普里恩而言这是他创造奇迹的机会，用一艘潜艇潜入戒备森严的斯卡帕湾发动袭击，并将从此洗去德国海军的耻辱。
德国海军对英国皇家海军的积怨已久，他们继承了德意志帝国海军的荣光，但也一并继承了德意志第二帝国海军的耻辱。第一次世界大战后，德意志帝国海军的74艘战舰按照协约国的安排停泊在斯卡帕湾，接受英国皇家海军的扣押，这也是对德国的一种防范措施，以免其闹出更大的事情来。对于当时的德意志帝国海军而言，虽然这事情比较耻辱和无奈，但也并非不可接受。
但接下来的事情就不是那么友好了，因为马上他们就在报纸上看到了一个惊天消息——有关停战的协议谈判非常不顺利，甚至已经到了濒临破裂地步，协约国威胁将恢复对德国的战争状态。这个消息把德意志海军官兵们看的心惊肉跳，他们认为如果战争真的重新爆发的话，那么他们被扣押在斯卡帕湾的战舰很可能会被协约国接管，成为协约国进攻德国的武器，而这是他们无论如何都不想看到的。
为了阻止这一事件的发生，德意志帝国海军官兵们果断采取了行动。在1919年的6月21日，趁着斯卡帕湾的英国皇家舰队出海训练的机会，德意志帝国海军官兵趁机登上了军舰，在收到海军少将路德维希·冯·罗伊特从旗舰发来的信号——'第十一节'后，纷纷开始了自沉军舰的行动。所有被拘留的德国军舰中有52艘沉入了海底，包括10艘战列舰和5艘战列巡洋舰。沉没军舰吨位为被扣押舰队总吨位的95%。
此事成了德国海军内心永久的痛，虽然自沉军舰保全了德国海军最后的颜面，但也招来了协约国、尤其是英国的疯狂报复和打击，这让斯卡帕湾成了德国海军最为记恨的地方，日思夜想的都是如何一雪前耻。而在第二次世界大战期间，德国海军的潜艇部队指挥官，海军少将邓尼茨则制订了一个胆大包天的计划，他打算派遣U型潜艇偷袭斯卡帕湾，为德国海军报一箭之仇。
斯卡帕湾位于苏格兰东北部的奥尼克群岛，东临北海（大西洋东北部的边缘海），西临大西洋，是英国皇家海军最为看重的地方之一。这是因为斯卡帕湾的位置非常独特，直接卡在了德国海上运输线出入挪威北部海域的要冲。可以说只要英国皇家海军一直控制着斯卡帕湾，那么德国海上生命线就会一直受到英国皇家海军的威胁。也正因如此，英国皇家海军本土舰队将这里作为了锚地，足可见其对斯卡帕湾的重视。
但如果要袭击斯卡帕湾，显然也不是那么容易的，英国人把这里防守的非常严密。斯卡帕湾的七个入口中有六个都被防潜网和水雷保护，基本上没有从这里潜入斯卡帕湾的可能。而唯一有可能成功的是位于柯克海峡的七号入口，但这里不仅航道狭窄而且水流湍急，同时还有大量的暗礁存在，光是这些就形成了一道天然防线。同时，英国人还在第一次世界大战里沉了三艘老船在这里的关键航道上，避免有潜艇能够通过这里潜入斯卡帕湾。
倘若从常理揣摩，那么柯克海峡绝非是一个良好的偷袭航道，可是狡猾的邓尼茨偏偏要反其道而行之，派遣潜艇从柯克海峡潜入斯卡帕湾，击沉一艘英国海军的主力舰。邓尼茨这么安排自然不是头脑发热，因为在第一次世界大战里，德国海军的UB-116号潜艇就曾经潜入过斯卡帕湾。虽然UB-116号潜艇最终被英国皇家海军击沉，可是却给了邓尼茨以灵感，邓尼茨认为他有机会完成这一堪称疯狂的作战计划。
计划虽然敲定了，德国海空军也对斯卡帕湾做了足够的侦察，但是邓尼茨还需要一个足够完成这个任务的潜艇指挥官。邓尼茨翻遍了手头的潜艇指挥官资料，最后选择了京特·普里恩。这是一个非常有经验的潜艇指挥官，曾经潜入了法国的比斯开湾击沉了法国三艘商船。故此，邓尼茨在1939年10月1日找到了京特·普里恩，而京特·普里恩也欣然领命，于是就有了文章开篇的故事。
在U-47号潜艇出发之后，整个潜艇的气氛就显得十分压抑，夜晚航行白天水下待机的行动让船员们异常紧张，但是却没有一个人问出自己的疑问。普里恩本人倒是镇静自若，因为他知道自己将要创造一个奇迹。在10月12日晚，U-47号潜艇上浮确认方位，普里恩发现自己已经抵达了奥尼克群岛，距离斯卡帕湾只有1.8海里的距离。普里恩很清楚，任务即将正式开始，现在需要做的是耐心等待战机。
13日一整个白天，U-47号潜艇的船员们都在耐心等待，他们已经知道了此行的目的，并决心给英国皇家海军一个厉害看看。晚上7点，普里恩下令行动开始，并让U-47号潜艇在7点15分浮出水面航行。接下来的四个小时，U-47号小心而缓慢地穿过了霍姆海峡和柯克海峡。虽然一路上出了不少的意外，比如说潜艇要和一股涌入斯卡帕湾的海潮对抗，也有时因为要躲避巡逻船只而潜入水下，但普里恩还是成功把U-47号潜艇带进了斯卡帕湾。
此时已经是14日0点55分，普里恩通过潜望镜也发现了自己的目标，从烟囱的形状和三角桅杆以及炮塔形状来看，就是英国皇家海军的皇家橡树号战列舰，至于旁边的一艘普里恩认为那可能是英国的反击号战列巡洋舰（实际上是马座号水上飞机母舰）。留给普里恩的时间不多，每多停留一秒就多一分危险。在0点58分，普里恩命令发射鱼雷进行攻击，其中一枚鱼雷卡在了发射管里，剩下三枚的则根本没有什么效果。
如果是普通的潜艇指挥官，那么此时多半已经跑路，然而普里恩却命令继续发动攻击。1点16分，U-47号潜艇又一次发射三枚鱼雷，这次三枚鱼雷全部命中皇家橡树号战列舰的右侧船舷。可怜的皇家橡树号战列舰当场就被撕开了一个大口子，大量的海水顺着缺口和打开的舷窗汹涌而入。可怜的英国水兵们做梦都想不到会在自己的锚地里遭到袭击，所以个个乱成一团，没有组织起任何有效的抢救措施。最终皇家橡树号战列舰没能挺过这次灾难，仅仅15分钟后就沉入斯卡帕湾底了。
完成了袭击的普里恩满意地指挥U-47号潜艇离去，在路上通过无线电获悉英国宣称击沉了潜入斯卡帕湾的德国潜艇。普里恩知道这是英国人的对外宣传，说白了就是为了面子做的虚假宣传。于是普里恩就给自己的U-47号潜艇的指挥塔上画了一个愤怒公牛，这也就是他的个人标志——'斯卡帕湾的公牛'，以此作为对英国人的嘲讽。
参考文献：《我的斯卡帕湾之路》
《In Wolf Pack: The Story of the U-Boat in World War II》
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