联邦医疗保险 Medicare ，也就是我们俗称的“红蓝卡”，新一年的年度注册期已于10月15日开始，并即将于12月7日结束，还剩不到一个月。
明年将满65岁的人可以选择合适的计划，而已经有红蓝卡的人也可以趁这个时间考虑转换成更适合自己的计划。
联邦医疗保险是美国的一项国家医疗保险计划，创立于1966年，隶属于美国社会安全保险署，现由联邦医疗保险和联邦医疗补助服务中心（简称 CMS）负责管理。
它主要为65岁及以上的美国人提供医疗保险，也为经由美国社会安全保险署认定的某些年轻残障人士，以及患有肾功能衰竭，还有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（又称渐冻人症）的人士提供医疗保险覆盖。
Medicare 分为A、B、C、D四个部分。
在符合红蓝卡申请资格的人中，一部分人选择的是传统计划（Original Medicare），也就是Part A + Part B。
其中，Part A保的是医院费用，覆盖医院（住院患者费用），由注册护士提供的护理，和安宁病房服务。
Part B保的则是看医生和其他门诊治疗项目，覆盖门诊服务（包括一些在住院期间医疗机构的服务），门诊医院服务，以及大多数的专业管理处方药， 以及轮椅、拐杖等耐用医疗设备。
选择传统计划的人通常还会再加一个Part D，也就是处方药计划，主要涵盖自行管理处方药。
那申请红蓝卡，是否必须是美国公民呢？
答案是并不一定必须是美国公民。
凡是年满65岁的美国公民或者合法永久居民，都可以申请红蓝卡。但是如果您不是美国公民，则需要满足在美国已经连续居住五年或以上。
如果明年您将满65岁，但到那时您还不是美国公民，只要在那时您是在美国居住满五年的合法永久居民，就可以申请红蓝卡。
是否一满65岁就一定要申请红蓝卡？
答案取决于您是否还在工作和拥有保险。
如果您已经退休，没有工作，则需要向社会安全局申请加入红蓝卡，否则将面临罚款。
但如果您还在工作，也享有公司提供的健康保险，则可以向社会安全局出示证明您还有保险，免于罚款。
究竟应该在何时申请红蓝卡？
将满65岁的人应该在首次注册期内，向社安局申请红蓝卡，以免因延迟参加而受罚。
首次注册期一共有七个月，指的是65岁生日那个月、加上前后各三个月。
是否要有40个季度的季点，才可以申请红蓝卡？
40个季点是指工作满十年，一个季度3个月为一个季点。每年最多积累4个点，10年累计满40个点。
如果您是亲属移民来美，没有在美国工作过或工作季点少于40个，是否还可以申请？
其实，工作年资并不是申请红蓝卡的必要条件。满65岁但少于40个工作季点的人，可以付费购买红蓝卡的A部分；而有40个工作季点者可免费享有A部分。
红蓝卡是否是免费医疗保险？
其实，不管有没有满40个工作季点，持有红蓝卡都需要每月支付一些费用（B部分）以及共付额和其它一些自行负担费用。
红蓝卡也不提供年长者需要的牙齿、听力、视力等医疗服务。所以，您还可以考虑买C部分，即Medicare Advantage（"优势计划"）。美国有超过2400多万长者选择的是C部分。
Medicare Advantage（C部分）有什么优势？
C部分计划包含Part A和B的医疗福利，还包括一部分Part D的福利，此外，还包括更多原本传统联邦医疗保险所不包含的福利。
Medicare Advantage 的方案是由 Medicare 核准的大型私人医疗保险公司所提供，有每年自付额的上限。优势计划也有很多可选，不同价格能保的范围和内容项目也不同。
比如，优势计划可能会包括：处方药保险、眼科保险、牙科保险、免费接送赴诊、免费健身会所；
还可能包括：居家支援服务、免费眼镜、免费助听器、甚至针灸和脊椎治疗服务；
这些计划可能还提供：零美元常用药物邮寄共付额，而牙科保险可包括拔牙和假牙。
如果您工作在纽约，退休后可能要搬去佛罗里达和德州等去其它州居住，也可以特别咨询哪个保险公司的福利可以覆盖全国和跨州医疗，便于两地就医。
甚至，有些大型医疗公司的优势计划可以覆盖赴中国探亲或旅行中产生的海外紧急医疗费用，这些请特别咨询专业的医疗保险代理。
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