“嫔妃”升“皇贵妃”，为何是清朝后宫最难逾越的一道坎？

在清朝后宫当中，嫔妃之间的等级差距一直存在，并且有非常严格的限制。按照《清朝史稿》的记载，清朝后宫当中可以分为皇后、皇贵妃、贵妃、妃，嫔，贵人，常在、答应七个级别。

皇后自不消说，那是后宫最尊崇的存在。从身份而言，那是皇帝正妻，一国之母，其影响力不完全局限于后宫，甚至可以影响朝局走向。

即便是皇帝，也无法完全忽视随意废立皇后带来的影响。但是，在清朝的后宫当中，对于那些嫔妃而言，最难逾越的门槛，其实并非是从皇贵妃到皇后这一阶段的升迁，最难的其实是从贵妃被提拔为皇贵妃。之所以难以逾越，主要是从跟几个因素有关。

第一个是皇贵妃这一封号的稀缺程度。从某种意义而言，皇贵妃比皇后更为稀缺。清朝皇贵妃一共有26人，而得到皇后封号的则有33人。

这59位女子都是凭着各种因素，从一众同时代后宫嫔妃中夺得第一。从历史角度分析，皇贵妃制度其实并非是清朝首创，而是起源于明朝。

当时明朝皇帝设立皇贵妃，某种意义上来说，就是给自己的心爱的嫔妃一种特殊的照顾。正如前文所言，即便是皇帝也需要考虑到朝局影响，不能随意废立皇后。

所以，他们就明朝皇帝就设立了皇贵妃这一封号，给予她们极高的地位和待遇。不过，这个做法也带来很多不好的影响。

由于皇贵妃的地位过高，导致经常跟皇后争宠，所以在同时设立皇后跟皇贵妃的时期，从明朝到清朝入关后顺治皇帝册封的董鄂妃，都曾让皇帝的后宫鸡飞狗跳，充满了许多争宠事件，甚至影响朝局和王朝的稳定。

正是考虑这一点，所以到了后来，清朝就定下规矩，在设立皇后的时候，不再同时设立皇贵妃。但是，清朝并没有因此废掉皇贵妃，而是把皇贵妃作为皇后人选的储备对象。

也就是说，如果嫔妃们得以被册封为皇贵妃的话，那么她们就可以像皇后那样，拥有执掌皇宫的职权。有些时候，皇帝在皇后去世后不愿意再册封新一任，常常会让皇贵妃一直掌管后宫，相当于长期代理皇后的位置。

而且，清朝虽然不允许嫔妃干政，但无论是哪个嫔妃在后宫中得到皇帝喜爱，掌握权势，都会影响到她们家族的地位，甚至是下一代皇帝的人选。

从雍正皇帝设立秘密立储制度以后，清朝皇帝从皇贵妃子嗣挑选的比例极大增加。所以，从这一点出发，皇帝在册封皇贵妃时，也必然慎之又慎。

正是由于这些因素，导致设立皇贵妃的困难程度迅速提高。换句话说，对于清朝贵妃来说，他们想要当上皇贵妃，有两个条件是必须要满足的。第一个必须有合适的时机，也就是需要在皇后去世或被废以后，她们才有机会。

另一个就是这些被挑选的贵妃，无论在出身、品行、能力、以及被皇帝信任的角度上，都要符合一个皇后的素质和标准。

而且，对于这些嫔妃而言，即便她们满足所有以上条件，也不一定可以成功如愿得到皇贵妃的册封。因为在清朝的时候，皇贵妃的挑选一般也有惯例遵循。皇帝在继位以后，常常会把自己还在担任亲王时的侧福晋升任为皇贵妃。

这就要考虑到皇贵妃的资历问题。也有另一种情况则是母凭子贵，如果是那些有意向被立为皇储的皇子，他们的母亲也有可能会被立为皇贵妃，以示皇储的特殊地位。

相比较之下，从皇贵妃升任皇后，困难程度就低很多。只要皇帝自己愿意，就可以把原本就名正言顺的皇贵妃直接提拔到皇后的位置上。

当然，也有一些嫔妃是在去世前得到皇帝的特殊加封。例如雍正皇帝就在年贵妃去世前为她破例加封皇贵妃，还有一些是嫔妃在年老后，因为种种因素，被新皇帝加封皇贵妃。不过，这种情况下的皇贵妃更多只是名号，而没有太多的实权。

总结而言，清朝后宫当中，因为要考虑出身、资历、能力以及各种偶然的因素，还有最重要的时机制约下，由贵妃晋升为皇贵妃成为许多嫔妃中不可逾越的门槛。在深墙宫院中苦苦等待，直到一生的结束。

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