曾经有句古诗，其中一句话是：人生自古谁无死，说的是谁也逃脱不了死亡，这个是人必须要走的一个过程。
但是死后，遗体如何安葬，由于时代不同，地域不同，风俗习惯也不同，所选择的方式五花八门，最为熟知的有土葬、火葬、天葬、水葬等。
我国古代大多选择土葬，由于封建思想的存在，认为人要入土为安。在新中国成立后，打破封建思想，提倡火葬，这也是我国目前主流的遗体处理方式。
骨灰是什么？
火葬的过程其实就是利用高温，把遗体中的有机物全部燃烧，剩下的都是些无机物质。主要有：碳、磷、钙、氧等元素组成，其主要的产物是磷酸钙等。少量的碳酸盐。
虽然骨灰成分大体相同，但是每个个体却存在细微的差异，这个跟饮食习惯，接触的环境，基因，年龄等都有关系。
骨灰的真实颜色
素食主义者与食肉的骨灰略有不同；生活在大山里的人与长期在工厂干活接触重金属的人，骨灰也不相同；由于基因不同，生活在同一区域的黑人与白人也不太相同。
在影视作品中，骨灰是白色很细腻的粉末状，但是现实中的骨灰，却是灰色不是很细腻的颗粒状（如果家是农村的，吃剩下的猪骨头掉进火炉中，烧过一段时间，颜色就泛点黑），就是这还是经过人工处理的。
在人工碾压的骨灰
当遗体刚完成火葬的时候，骨灰有粉状还有块状的，经过人工碾压，或者机器碾压后才成为其最终形态，在这过程中，还会遗留下金属物件，例如：大金牙等
舍利子
普通人完成火葬后，骨灰也就留下这些粉末状的无机物了，但是，确有一个特殊的群体，僧人，特别是得道高僧，他们的遗体火化后，骨灰中出现结晶体体，也就是人们所说的“舍利子”
舍利子的主要化学成分是硅酸盐、磷酸盐、碳酸钙，另外含有少量的钙盐。
舍利子
舍利子形态各异：有珠形、块形、花形、还有类似牙齿的形状。颜色有：黑、白、红、蓝、橘黄、透明、琥珀色等多种颜色。
据佛教的说法，每个颜色对应的是身体的不同部位，例如：黑色舍利子对应头发，红色舍利子对应肌肉，白色舍利子对应骨骼，琥珀色的舍利子对应大脑........。
在很长一段时间，人们对舍利子的成因不甚了解，但是普通人火葬一般没有，只有得到得道高僧火葬后才有，基于此，为舍利子蒙上一层神秘的色彩。
舍利子是如何形成的？
对于舍利子的成因，现在众说纷纭，没有一个统一的结论，依照僧人的特性，人们做出一些猜测。
1、饮食习惯
僧人由于戒律森严，基本只吃素食，所以怀疑舍利子的成因与吃素食有关。但是依目前的数据统计来看，相当多的印度人，一生也是以素食为主，但是在他们死后，火葬时也没有出现过舍利子，所以，这种饮食习惯说，也就很难站得住脚了
僧人以素食为主
2、结石说
有种说法，僧人以打坐练经为主，运动量比较少，容易得结石。所以怀疑得道高僧在死前，体内有结石，所以在其死后火葬时，体内的结石经过高温，就变成了舍利子，这种说法就更站不住脚了，结石的成分一般是钙质或金属沉积盐，这个成分跟水垢相类似，在经过高温后，这样的物质会全部变成粉末状，根本不能形成舍利子。
结石
3、吸收日月精华
得道高僧一般佛法精深，这与他们每天的修行离不开，所以有种理论认为，得道高僧每天修行吸收日月之精华，身体发生改变，所以才能在火化之后，出现舍利子。这个有些玄幻，有悖于现在的科学精神，就不做过多的解释。
僧人打坐
与温度有关
曾有科学家做过实验，提取不同年龄的死亡遗体的骨骼，并进行加热观察其反应，主要是观察年龄较小的骨骼与年龄较大骨骼在不同温度下的反应。
200°C时，骨骼会出现碎裂和收缩
400°C时，骨骼中的有机物开始重新结合
600°C时，骨质中出现不规则的结晶
直接升到1600°C时，骨质中的结晶开始融化，重新结合，此时出现化学成分是硅酸盐、磷酸盐、碳酸钙的晶体，也就是舍利子了。
不同温度下骨骼的变化
在2007年的时候，曾经有个叫赵东年的人，用所创造的方法，可以完美地制造出舍利子，并为此申请了专利。并在其中公开了制作方法 。
利用现有的科学技术水平，既然可以分析出舍利子的化学成分，想复制它也不难，其实在现实之中，也有火化时出现舍利子的现象，但是由于一些原因，并不为大众所知。另外涉及到信仰问题，所以科学界对此大多保持沉默，何必为了一己之欲，去破坏信徒心目中的神圣形象呢？
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