万历朝刘昭妃，不争不抢福慧双修，最终当上名誉太后，高寿而终

万历皇帝，也就是明神宗朱翊钧，在他的19位主要后妃中有一位刘昭妃，她无子无宠，可以说是默默无闻，在郑贵妃的高压下淡然度日，在万历朝纷繁复杂、惊奇多变的局势中泰然处之，度过了数十年的宫廷岁月。

本来她可能也只会像明朝大多数嫔妃那样留下一个“昭妃刘氏”的名称而已，万没想到，到了老年的刘昭妃突然时来运转，在天启朝成为了“名誉太后”，居位期间指定了周氏为信王妃，也就是后来的周皇后。最终在崇祯朝享尽天伦之乐，高寿而终，受到了天启、崇祯两代帝后的尊敬，书写了一番别样的宫廷传奇。

万历朝，坐看争斗的平和自处

万历五年，15岁的皇帝朱翊钧在两宫皇太后的安排下开始了选秀活动，最终选定了王氏为皇后，刘氏和杨氏为妃，其中刘氏册封为昭妃，便是本文的女主角了，这一年她21岁。杨氏册封为宜妃，但不过两年就病逝了。落选的秀女中一部分按例遣回故里，一部分又充入宫廷中为宫女，其中一个姓王的宫女被安排在了慈圣皇太后居住的慈宁宫。

《明宫谜案》中的李太后和王皇后

万历皇帝对这两位母亲为自己选的一后二妃并不十分宠爱，王皇后虽然是正宫，但是仅在万历九年十二月诞育了一位公主，自此再无生育。

转过年来，万历帝新选的九嫔入宫，其中排行第二的是淑嫔郑氏，在年中的农历八月十一，宫人王氏诞育皇长子朱常洛，受封恭妃，这位恭妃就是那位慈宁宫的王氏宫女。随着淑嫔进宫、王氏封妃，一场持续长达38年的宫廷斗争开始了。

《明宫谜案》中的万历帝和郑贵妃

很多文友对这段历史多少有所耳闻，国本之争、妖书案、梃击案接连而来，围绕着储君人选，前朝后宫都被波及。王皇后贤德谦恭，郑贵妃横行霸道，而刘昭妃作为一个无子无宠的妃嫔只能选择避让。明清两代的史书对昭妃在万历朝的生活经历记载极少，但是多少可以从她的家庭情况品一品昭妃其人。

明朝选择后妃，容貌尚在其次，首当其冲的就是德行，这个德行并不单单只考察女子本人，她的家庭成员皆在考察之列。昭妃是陕县上村人（属今河南省三门峡市湖滨区），她的祖父刘钿，万历年间在村里开旅店，为人忠厚善良，不贪无义之财，颇为受人尊敬，他的儿孙皆听其教诲，品德端正。

命兵部以昭妃父刘应节、宜妃父杨臣俱锦衣卫正千户带俸。

升昭妃父刘应节为指挥佥事。—《明神宗实录》

昭妃入选册封之后，其父刘应节被封为锦衣卫佥士，祖父赐太公称号，祖母高氏和母亲马氏皆赐为恭人，叔叔们也做了官。昭妃的弟弟刘岱成人后承袭父亲爵位。另一个弟弟刘化为左都督。崇祯十七年，李自成攻陷北京，崇祯皇帝自缢煤山，刘岱率全家百余口举火自焚，举家殉国，可谓英勇壮烈，内阁首辅魏藻德等国之重臣尚不敢为之，而刘岱竟然有此义举，足见刘家的家教对忠贞的重视。

性谨厚。—《明史?后妃传》

有这样的家人，昭妃自然是不必说，作为一个妃嫔，她谨慎敦厚，小心侍奉着两宫太后和帝后二人。刘昭妃一生无子，也并不得皇帝宠爱，不仅比不过盛宠的郑贵妃和仅次于郑贵妃的李敬妃，连资历不如她的李顺妃和李德嫔都比不过，虽然上天没有给昭妃当母亲的机会，但在万历皇帝的后宫中，生儿育女对后妃并不一定是好事。

在万历皇帝的八子十女中，有三子八女全都早夭，上文提到的李顺妃和李德嫔，她们所生的孩子无一例外全都夭折了，在万历帝成年的五个儿子里，朱常洛就不必说了，一生坎坷、战战兢兢，一月天子，何其悲也，他的母亲也是凄惨而终，读之让人感慨万千。

生瑞王之端妃周娘娘不甚有宠，瑞王二十五岁始完婚。—《酌中志》

皇五子朱常浩虽然太太平平活到了成年，可是常年得不到万历帝的重视，直到25岁才成婚，母子两个都饱受冷落。皇六子朱常润和皇七子朱常瀛虽然因为母亲李敬妃的得宠和被王皇后抚养受到了父亲的关注，但是李敬妃也因为诞育朱常瀛，产后生病，不过数日就去世了（亦有言是郑贵妃谋害）。

《明宫谜案》中朱常洵母子

若说万历帝的这些儿子里，幸福度最高的当然就是郑贵妃所生的皇三子朱常洵了，也正因为这个儿子，万历帝和郑贵妃铆足了劲儿为他争取储位，弄得朝廷乌烟瘴气、大案频发，最后郑贵妃是竹篮打水一场空，费尽了大半生的心血，结果竟然给十六岁的朱由校做了嫁衣。

由此可见，万历皇帝的后妃们有子有宠的放不掉权势，那些有孩子的嫔妃，要么是孩子去得早母亲悲痛，要么是母亲去的早孩子可怜，王恭妃和周端妃饱受冷落之苦，而最可怜的还是王恭妃，明明是太子生母，有那么尊贵的身份，却落得个那样的下场。

《明宫谜案》中的王恭妃母子

或许正是因为看透了这些，昭妃看开了，她虽然无宠，但不争不抢，虽然无子，但身体健康，或许良好的心态和身体就是她后来长寿的秘诀吧。

天启朝，时来运转的尊封

神宗崩，遗命封妃（郑贵妃）皇后。礼部侍郎孙如游争之，乃止。—《明史?后妃传》

万历皇帝崩逝前遗命郑贵妃为皇后，谋划了大半生的郑贵妃眼看着就要登上梦寐以求的皇后宝座了，可是多年依靠皇帝扰乱朝政的她早就为朝臣所不容，朱常洛更是对她迫害自己的母亲王恭妃的行为颇为怨恨，最终，君臣“演了一场戏”，让郑贵妃的皇后梦破灭了。

昭妃刘氏夙称贤德，皇上预以冠婚大礼差官启知，外廷闻之群心大惬，倘以后宫闱几务一一就正、一一禀成则正人见信，群嬖自消矣。—《明熹宗实录》

不到一个月，朱常洛驾崩，朱由检即位，改元天启，虽然一年之内国家连经三次国丧（四月王皇后、七月万历帝、九月泰昌帝），但对16岁的皇帝朱由校来说，举行大婚已经是刻不容缓，于是在群臣的建议下，朱由检决定遴选后妃，而在册封后妃的过程中，要呈报太后或者太皇太后知晓，可是此时天启皇帝的嫡、生二祖母，嫡、生二母皆已经去世，而养母李选侍又是谋害自己亲生母亲的罪魁祸首，神宗妃嫔中地位最高的皇贵妃郑氏又为朝臣厌憎，排除了这二人，素来贤德温厚且资历深厚的刘昭妃自然就成了最合适的人选。