“十字军”巡航坦克(Mk Ⅵ Crusader tank,A15)是英国在“二战”时期最主要的巡航坦克,但由于可靠性不足和装甲薄弱,在入侵意大利时被美国坦克取代。
1.火力配置
“十字军”巡航坦克Ⅰ型是最初生产的型号,与“盟约者”坦克的共同点最多,战斗全重为19吨,乘员为5人。在结构上,它的最大特点是除了有1个主炮塔外,在车体前部左侧还有1个小的机枪塔,可以进行有限的转动。主要武器是1门40毫米火炮,辅助武器为2挺7.92毫米机枪。此外,车内还有1挺对空射击用的“布伦”轻机枪,但不是固定武器。“十字军”巡航坦克Ⅱ型是Ⅰ型的改进型,也称为Ⅰ型的装甲强化型。其特点是所有的装甲厚度都加厚了6-10毫米,车体正面和炮塔正面焊接上14毫米厚的附加装甲板。“十字军”巡航坦克Ⅲ型的生产数量最多,最大变化是换装了57毫米火炮,炮塔也做了重新设计。辅助武器是1挺“比塞”7.91毫米并列机枪,弹药基数为5000发。乘员人数减为3人,取消了前机枪手和装填手。
2.机动性能
动力装置为“诺菲尔德-自由”型Ⅴ型12缸航空发动机,位于车体后部动力舱内,最大功率由294千瓦调到250千瓦。行动装置采用了克里斯蒂式行动装置,每侧有5个大直径的负重轮,主动轮在后,诱导轮在前。较高的单位功率、大直径负重轮,使得“十字军”巡航坦克的最大公路速度达到了43千米/时,在“二战”前期的坦克中名列前茅。“十字军”巡航坦克的车体和炮塔以铆接式结构为主,3种型号的装甲都比较薄弱。
3.服役情况
“十字军”巡航坦克首次服役于1941年6月的战斧行动中,其后的十字军行动亦因英军大量投放这种坦克而命名。虽然“十字军”巡航坦克的速度比任何德军坦克都要快,但装甲薄弱和可靠性存在问题,且40毫米口径的QF2磅炮的穿甲弹火力太弱,就算发射高爆弹效能也相当不足,德军部队以隐藏在远处的反坦克炮作攻击,“十字军”巡航坦克的射程和火力难以反击。在北非战役后,“十字军”巡航坦克被性能更好的M4雪曼、克伦威尔坦克所取代,“十字军”巡航坦克大多退下火线,剩余的改变成自行防空炮和火炮牵引用途。
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