甲午之战的谎言，慈禧挪用军费，导致清军大败，真相是这样吗？

19世纪，如果说对清朝廷打击最大的一场战争，恐怕要数中日甲午战争莫属，至于原因，倒也不难解释，第一，对手并非西方列强，而是一直被视为撮尔小国的日本，第二，清廷内部进行改革，数十年的中兴，从左宗棠收复新疆，镇压朝鲜兵变，再到中法战争后期，能够和法军的分庭抗礼的实力，以及北洋海军的筹建，似乎一切都在表明，大清的国力，正在恢复到昔日亚洲霸主的地位，结果却被日本人一下打回了原形。

每当人们说起这场战争失败的原因，就不难提到慈禧，其中广为流传的一个说法是，此时正值慈禧60大寿，然而贪图享乐的她，在节骨眼上却将北洋军费挪用，拿去修了园子，最终导致了战争的失败，然而真相真的是这样吗？

众所周知，慈禧在近代史上的形象，趋于负面，总是被冠上“老妖婆”的名号，但一个寡妇能够把持住几十年的权力，甚至一度让这个摇摇欲坠的帝国有回光返照迹象，至少智商是在线的。

早在英法联军火烧圆明园之后，慈禧临朝期间，要求在其旧址上重建宫殿的议程就多次被提出，然而都被以经费不足而宣告终止，就算慈禧寻求享受，真会在如此关键的节骨眼上，冒天下之大不韪去修园子吗？这个逻辑，多少有些说不通。

实际上，最早提出这个说法的，正是梁启超于1899年所写下的《瓜分危言》：“当海军初兴，未及两年，而颐和园之工程大起，举所筹之款，尽数以充土木之用。”此时的梁，在戊戌之变之后，已经逃到日本，邹容在著名的《革命军》当中，肯定了梁启超的说法：“乾隆之圆明园已化灰烬，不可凭借，如近日之崇楼杰阁，巍巍高大之颐和园，问其间一瓦一铄，何莫非刻括吾汉人之膏脂，以供那拉氏之笑傲！...无端而修宫园，则有钱若干，无端而作万寿，则有钱若干。”

但是慈禧如何挪用海军经费，到底用了多少？两人并没有说出个所以然来，一直到1902年，革命志士洪全福在《讨清檄文》当中，提到颐和园“初筑八百万”，等到了1948年，历史学家罗尔纲认为，经费具体数字并不详细，“吾人今日虽无法考出其确数，然必在一千万两以上则可断言也。此项巨款，堂堂乎名为海军经费，然实则皆暗移为修颐和园之用。”

然而不少人却提出了反对观点，另外一名历史学家吴相湘就指出，既然没有充分证据，怎么能够随意佐证呢？

慈禧军费事件，甚至引发了日本学者的兴趣，在1970年日本代表团访华期间，随行日方学者就此事件和国内进行探讨，在他们看来，慈禧所挪用经费应该只有“四五百万”，为此各个史学家没少为这个争议，一直到2013年，陈先松在《修建颐和园挪用“海防经费”史料解读》中认为，颐和园工程经费为8145148两，出自海军衙门经费7375148两，属于“挪用”性质的海军衙门经费数额约7053965两。

然而必须要指出的是，在这700万两白银的当中，海军衙门作为北洋的总部，其经费给中日战争筹备的依然只有很小一笔，算在海防专款当中，而挪用的海防专款，数字则缩减到66.82万两白银。

这个结果，已经算得上是比较详细，尽管依然有待商榷，但是慈禧挪用经费，向来为史学界所公认。

于是有人说，北洋主力定远舰，加上运费才620万德国马克，大约170万两白银，如果慈禧的700万两经费腾出来，能够买4艘，问题关键在于，甲午海战的胜败，真是4艘定远舰能够弥补的吗？

在整个甲午战争当中，清军的军费为3000万两，而日本为这场战争的经费筹备，已经达到了8000万，足足超过清朝一倍不止，也并非800万能够填平的鸿沟。

日清双方的差距，在技术上也体现得淋漓尽致，北洋舰队武器装备多有老旧，其射程不超过300米，而装备有新式测距仪的日本舰队，有效射程达到5000，米，除此之外，装备有速射炮的日本，火力也远超北洋舰队。

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而甲午战争失败的另外一个主要原因，很少被人主动关注，这就是清廷内部激烈的党争。此时的主战派光绪，已经逐渐掌握了相当一部分权力，尽管北洋舰队总司令依然为李鸿章，然而权力机关军机处和翰林院却被支持光绪的清流派（帝党）所控制。

北洋和帝党之间相互不信任，其实也是慈禧太后和光绪之间的交锋，北洋海军在战争中的失败，不但没有得到朝廷的太多支持，反而受到了帝党的责骂，将陆军叶志超和水师提督丁汝昌称之为“残丁败叶”，在此期间，谣言也是漫天飞舞，帝党江南道御史张仲炘，甚至捏造李鸿章之子李经方为日本天皇女婿的谣言，要求治其资敌之罪：“张摺复指李经方昔使日本，与宫眷往还甚密，曾认明治天皇女为义女，且议聘为儿媳。”同属帝党山东巡抚李秉恒，在战争期间处处与李鸿章作对，拒绝派发援兵，导致其重镇刘公岛成为孤岛并且陷落。

甲午海战开始之前，慈禧修筑颐和园的目的并不难以猜测，逐渐还政于光绪的她，显然不太适合呆在紫禁城当中，颐和园也就被当做了“养老之地”，不过甲午战争的失败，撞上慈禧的这场大寿，多少有些巧合，从如今的角度来看，无论慈禧光绪，对这场战争的失败都是难辞其咎，不过要简单将其归结于园子导致的失败，却也是有失公允的。