发炎指数是检测身体发炎程度的指标，很多民众都有喉咙发炎、肠胃炎等经验，但你知道其实发炎与癌症、失智症等这些重大疾病都有关联吗？
身体发炎 其实是保护机制：发炎是身体组织受伤、病毒感染等，免疫系统启动，身体自我保护引起的反应，分为急性和慢性，但要注意长时间的慢性发炎可能是身体出状况的警讯。
发炎指数 评估严重程度
血液中的成分会随着发炎反应而有所改变，医师透过抽血、验尿来检测这些成分的数值，得知「发炎指数」，以了解病人发炎的状况来评估严重程度。
C反应蛋白 发炎反应常见指标
发炎指数的检测方法有很多种，最常见的是检测身体C反应蛋白的数量（CRP），C反应蛋白是由肝脏生成的特殊蛋白，一旦身体发炎或组织受损，CRP就会急速上升。
「间接」证据 可能是假警报
其他还有检测身体红血球沉降速率（ESR）、身体白血球数量（WBC）或是身体的纤维蛋白原，但这些偏高的数值，只是身体发炎的「间接」证据，仍有误差可能。
慢性发炎「人体的秘密杀手」
急性发炎多是因外伤、感染引发红肿、发热、疼痛等症状，慢性发炎则与身体免疫系统异常有关，近年研究发现，长期慢性发炎会增加罹癌风险，时代杂志形容是「人体内的秘密杀手」。
发炎指数高 心脏病发病风险也增加
心脏病的风险因子不是胆固醇，而是慢性发炎，血液中发炎指数高，心脏病发作的几率会提高4至5倍，长期发炎不只会损害心血管，更有可能伤害大脑神经细胞造成阿兹海默症。
慢性病患者 大多有发炎反应
越来越多研究指出，慢性发炎与慢性疾病有关，但是否为主因仍无法确定，但慢性病患者例如糖尿病多有慢性发炎反应，若能抑制体内发炎反应，也有助于预防重大疾病。
对抗发炎 保持良好生活习惯
肥胖、高热量饮食、高血糖、病毒细菌感染、情绪压力，都可能造成身体慢性发炎，因此平时均衡饮食、睡眠充足，保持良好的生活习惯，有助于预防慢性疾病及慢性发炎。
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