关于清明节这个祭祀先人的节日，很多地方都传闻是为了纪念介子推而设立的，其实不然，晋文公祭奠烧死的介子推的传说完全是后人杜撰。介子推这个人的死法儿，在正史当中全无踪迹，只是一些互有分歧的文艺作品和异闻传说，把它炒得很热闹，说是烧死在绵山上。
人类的八卦本性自古有之，越离奇的故事越受欢迎，正史淡而无味反而易被人忽略。今天我们就来好好唠一唠清明节，这个流传千年的祭祀节日前身到底是个啥！
最早的时候没有固定的祭祀节日，祭祖扫墓随机而定，早在周朝就有祭祖的习俗。西周时期，人们对先祖的墓地非常重视，不仅陪葬大量随葬品还要派专人对墓葬进行管理，为此特设了个扫墓官儿，叫做冢人。不仅王侯，卿大夫的墓葬有人管理，就连平民的墓葬也有大夫管理。
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从西周开始，墓祭就已经成为不可或缺的礼俗活动，当时的统治者认为夫祀，国之大节也。也就是说祭祀是一个国家最重要的大事件之一，不可或缺，帝王将祭祀先祖求问吉凶，民间纷纷效仿，祭祀扫墓成为人人都要学习的行为规范。
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周至秦只有扫墓祭祀的习俗而无固定的节日，“清明”一词虽有记载却并非是如今的节日名。到了汉朝“清明”被赋予了新的含义，成为二十四节气。汉代我国形成了指导农业生产的二十四节气和《太初历》，太史令司马迁，星官射姓等二十多位专家经过严密的测算，将清明日期固定在公历4月5日前后，这一计算方法一直沿用至今。
汉朝的清明只是节气，它的祭祖之意义尚未形成，根据记载一直到魏晋南北朝，清明都没能代替寒食节成为主流节日。寒食节是清明节的前身，清明节和寒食节有着千丝万缕的关系在史学界是没什么争议的，那么要搞清楚清明节就必须要搞清楚寒食节。
魏晋时期为何会流行寒食节呢？这大概就要和魏晋时期的政治扯上关系了，魏晋时期是中国历史上政权更迭最为频繁的一个阶段，战争不断皇权不稳，正统灭失世家相互攻讦，文人无用武之地，皇帝也三五不时的换。
在这个时期，位高权重者都朝不保夕百姓更是沦为两脚羊，成为军队的食物来源，人们迫切地需要一个精神支柱，支撑自己在这乱世里求生，介子推这么个忠君爱民的精神偶像就这么被造出来了。
在《左转》当中介子推是晋文公封赏其逃亡期间的随从人员时 ，自己不但不要求爵禄 ，且亦不愿与居功争赏者和赏功不明者相处才隐居的，是一个性格狂狷，不慕名利的高洁之士，正史当中并未提及的死法。
到了汉代为了稳固统治宣传忠君贤臣的思想，纪念介子推而禁火的寒食说法开始流传，传奇的故事，知错能改的朴素君王加上死得其所的忠臣，这个故事越传越远，在寒食节的形成和传承过程中逐渐成为主流，盛行于周朝的寒食禁火传统也被套到了故事里，成为晋文公下令禁火的诏书。
这一时期的寒食节已经有了固定的传承群体，等进入魏晋南北朝，局势混乱这个带有着寄托祈祷怀念先人的节日重新盛行起来，开始大规模的扩散。人们在汉朝的传说上加以改造，形成了东晋版本的介子推传记：
传闻晋公子重耳因国难流亡在外，随从仆人四散逃离，只有介子推不离不弃，他们在逃亡的途中迷了路，找不到东西吃，濒临饿死。重耳在饿得奄奄一息时绝望地说：“重耳饿死事小，只怕晋国的老百姓没有出头之日了。”跟随他逃难的介子推听后想：“公子在落难时，仍然不忘记自己的子民，他将来一定会成为一个贤明的君主，我一定要保护他，助他登上王位。”
于是介子推偷偷从自己的腿上割了一块儿肉，煮给重耳吃掉了，使他免于饥饿而亡。重耳知道后非常感激：“你对我忠心耿耿，救我于危难之中，我将来要如何报答你呀！”介子推说“说什么报答！我只盼望公子记住我这片苦心，日后要勤政爱民，多多关心百姓疾苦。”
后来重耳大难不死，回到了晋国，当上了国君，对流亡期间帮助过他的大臣都进行了封赏，唯独忘记赏赐介子推。直到有人在他面前提起，他才记起旧事，亲自带人到介子推老家的绵山探望，介子推淡泊名利不愿意进入污浊的官场，于是带着自己的老母亲躲在绵山不愿意见他。
这时候有人献计说，介子推是远近有名的孝子，你只要放火烧山，他一定会担忧自己的母亲背她出山的。晋文公下令焚山，谁想漫天大火烧了三天三夜，也不见介子推母子的踪影。
等到漫漫山火熄灭，大家进山搜寻后，发现介子推已经背着老母亲抱着一棵大柳树烧死了。在他身下压着一片衣襟，上面写了一首诗：
柳下做鬼终不见，强似伴君作谏臣。
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公看了这封用鲜血写成的血诗，非常难过自责，便将这一天定为寒食节，诏令全国这一天不准生火，一律吃冷食。因为魏晋之“晋”和春秋战国时代介子推故事的发生地晋国之“晋”是同一个“晋”字，所以百姓对寒食节祭祀介子推的故事极为推崇，丝毫不怀疑故事的真实性。
寒食节禁火之俗在晋地更加流传开来，相沿成俗。魏晋时期佛道盛行，人们把介子推尊奉为神，还在绵山修了介公庙，年年祭拜，香火十分的旺盛。这时候的清明还是个小可怜，主要担负着节气之责，影响力与寒食根本没法比。
话说到这儿，想必大家有个疑问，为何在魏晋南北朝独独是介子推受到了推崇？要知道没介子推这人，寒食节也风行不起来，魏晋之前忠臣名将数不胜数为何不是霍去病、蔺相如这类人被树立成标杆呢？这里面的讲究我们下期再说！
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