民间常说的“魑魅魍魉”究竟为何物？为何每个字都有个“鬼”旁？

说到“魑魅魍魉”这四个字，估计能写出来的朋友并不多，但绝对听说过这几个字，而且在我国民间，它的名气还十分大。

一般来说，魑魅魍魉在我们的传统印象中不同于一般的神鬼，它不像财神代表着人间源源不断的财富，不像饕餮象征着贪得无厌，更不像女娲、伏羲那样有着人文始祖的地位。

好像说到魑魅魍魉，我们完全想不到它们的具体形象，更多的是一种抽象的、概念性的东西，就比如清代晚期文人说八国联军是“魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼把边”这样。

不过从字形来看，它们都有一个“鬼”字组成，应该和鬼有着千丝万缕的关系，那么在古代的传说中，魑魅魍魉究竟为何物呢？

一、最初的“魑魅魍魉”

1、“魑魅魍魉”的出处

我们先来追溯一下最早出现“魑魅魍魉”一词的地方，源自于古代的典籍《左传》，在这部书中的《宣公三年》篇中出现了一段历史故事，内容的大体意思是：楚子对陆浑发动战争，在雒这个地方进入到周王室的疆域内，周定王让自己的孙子满去犒劳问候楚子。楚子在这个时候就问周王室供奉的大鼎究竟有多沉。

对方回答统御天下靠的是德才，不是一个鼎有多重，铸鼎的时候在表层纹满了各种妖魔的图样，能够帮助老百姓识别妖怪的模样，以后人们不管在哪都能一眼分辨出，才能立即躲避。

这里面提到的“螭魅罔两,莫能逢之”，就是后来我们大家熟知的“魑魅魍魉”，虽然四个字里有三个在写法上是不同的，但是代表的意思都是一样的。

造成这个问题的原因，一是古代汉字本身的写法和演变问题，二是人们在各历史阶段里对事物和汉字的理解方式不同。根据研究发现，最早到了东汉的时候，之前的写法就不再出现了，而是把四个字都加上“鬼”字，变成了“魑魅魍魉”。

2、民间故事中的“魑魅魍魉”

既然我们说“魑魅魍魉”和鬼有关，也就证实了它们肯定不是什么善类，更有可能是邪恶的生物，按照民间的观点来看，“魑魅”和“魍魉”是上古神话时代中原黄帝部族和九黎的蚩尤，在大战之际请出来的一方救兵。

具体来说，“魑魅”的原型是修炼成精的屎壳郎，而“魍魉”则是修炼成精的蜘蛛。当然了，这个说法只存在于一些地区的流行神话故事里，没有什么根据可言，应该完全是后人根据自身的喜好杜撰上去的。

因为整体这样看着太过于牵强附会，也缺少依据和逻辑。所以想要了解“魑魅魍魉”的真正身份，还是需要从文献古籍中去寻找，这样才能看得更通透，也能发现其中的奥妙。

二、“魑魅魍魉”究竟是何物？

1、典籍中的“魑”和“魅”

我们先来看一下“魑”，它本身和汉字里的“螭”属于通假字，早在《汉书》的颜师古注中就记载，文颖说螭是龙的儿子之一，张揖说赤螭是一条雌性的龙。

如淳说：你们说的都不对，螭明明是说的山神，完全是野兽的形态，这个时候师古说：我们对这个事情都要谨慎一些，山神一般都是离，螭一般来说都是类似于虫这样的形态。

从记载来看，四个人虽然都对此做出了自己的解释和分析，但是答案都不相同，有说是龙子的，有说是山神的，有说是母龙。

一直到了宗福邦编撰出《故训汇纂》之后，才算是对螭有了一个较为完整和生动的解释，他在书中写到：螭看上去长得非常像龙，但是没有长出龙的角，这样的怪物就是螭，后来“魑”也就成为了这一类鬼怪的一个总称。

我们再来说一下“魅”，我们现在经常提到“魅力”这个词，意思就是对方非常的吸引人，有一种独特、与众不同的气质，由此可见，“魅”这种鬼怪也同样具有这种特点，那就是可以轻松的迷惑人。

在《说文解字》中有这样的记载，“魅”是一种存在年月非常久的精怪，还有一个称呼叫做“百年老鸮”。另外，李贺曾经在《神弦曲》中也这样称呼“魅”。

在《西游记》里，唐僧师徒路经小雷音寺的时候就被一帮女妖怪给缠住了，还是猪八戒上前一耙子下去，才化解了危机，当时这帮死掉的树精木怪就是传说中的“魅”。

2、“魍魉”的真相

和“魑”与“魅”不同，在几乎所有典籍记载中“魍魉”都是成对出现的，比如在《说文解字》中就解释“罔两”是山川之中的精怪之物。

在《史记索引》中提到了东吴时期韦昭的解释：“魍魉”是山精的一种，平时喜欢学习人的声音，从而迷惑进入山中的百姓，所以从这些解释中看，“魍魉”的形象基本就是山中的妖怪。

不过到了我国南北朝时期，“魍魉”的形象有了变化，它们更多的是代表孤魂野鬼，也就是演变成了令人们生畏的鬼魂、邪祟，总之就是一种很可怕、很恐怖的东西，这个形象也一直延续到了今天。

对于这个演变后的“魍魉”形象，在《史记正义》、《西域记》、《三国志》、《晋书》、《南史》等大量典籍中都有记载。

但凡是有“魑魅魍魉”成群出现的时候，作用到个人身上就是疾病缠身甚至有性命之忧，而作用到国家上，那么朝堂之上一定出现了祸国殃民的人，还会引发民间的各种天灾人祸，总而言之，“魑魅魍魉”和美好吉祥是完全不沾边的，属于人人敬而远之的东西。

文章作者：大慧

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